時間進入3月份，伊朗的新冠肺炎疫情也變得越來越嚴重。此時的伊朗境內依然有一定數量的中國公民滯留，出於公共健康安全著想，當地時間3月3日晚間，中方有關部門組織的第一架撤僑包機將抵達伊朗首都德黑蘭，為有需要的中方公民提供回國機會。
從2月19日發現首批兩名死亡病例以來，截止當地時間3月3日中午，伊朗累計確診病例已經達到2336例，累計死亡77例。並且更為恐怖的是，伊朗包括副總統在內的多名政要都紛紛中招，而伊朗最高精神領袖哈梅內伊的顧問、伊朗國家利益委員會委員米爾莫哈馬迪等高級政要則已經不幸死亡。
高級政要如此慘重的感染情況其實就是從一個側面表明，伊朗現在的醫療衛生能力並不足以對付這場疫情，所以雖然WHO早已言明並不建議對出現疫情的相關國家進行各種入境限制措施，但世界多國還是從現實利益出發，紛紛中斷與伊朗的商業航班往來。而由此造成的結果就是，滯留在伊朗的外國公民若想離開伊朗就成了一個大問題。
具體對中方而言，除了大使館等官方人員，中方在伊朗隨時都有數百名普通公民，這其中一部分屬於在伊朗各個大學交流的留學生，另一部分則是到伊朗做生意的商人。
在疫情爆發前，南方航空是唯一一家維持著中伊航線的國內航空公司，除此之外還有伊朗的馬漢航空和伊拉克航空參與運營。但在今年年初，由於當時緊張的美伊關係和伊朗防空部隊誤擊烏克蘭航班事件，南航在1月8日就取消了這趟唯一的直飛航班。
再到2月初，由於當時國內正值疫情高峰期，出於防控考慮，伊朗方面也取消了另外兩家外國航司直飛中國的航線。所以現在的情況就是，雖然中伊雙方都沒有對對方國民的出入境進行限制，但若要抵達對方國家，就只能走中轉莫斯科和曼谷這兩條第三國航線。
由此造成的結果就是，由於繞經第三國轉機的不可控因素，針對伊朗方向的疫情輸入可能大大上升，比如在2月26日，寧夏自治區就確診兩例從伊朗經莫斯科回國的病例，再到2月29日，北京市也確診兩例在伊朗期間與前述兩名病例有密切接觸史的病例。
而根據目前滯留伊朗的中方公民的說法，中方在伊公民中90%都希望回國。所以既要儘快讓這些公民回到祖國的懷抱，又要保證嚴控疫情發展，最好的解決辦法就是派遣包機整體接人。
這裡的包機簡單說就是中方與伊朗溝通，特意為撤留這些公民臨時增開航線。根據目前透露出來的信息，第一架包機已在3日晚間抵達德黑蘭，並將優先供滯留在疫情最嚴重的庫姆地區的數十名中國留學生報名。而根據具體報名情況，之後數天內可能還會有數架次包機執飛該任務。
這些包機航班與諸如著名的利比亞撤僑最大的不同在於，執飛的飛機是南航的商業客機而不是空軍運輸機，並且需要支付正常的乘機費用。這是因為目前伊朗的疫情狀況並沒有到需要緊急撤僑的地步，中方在伊公民撤離與否完全看個人意願，相當於是南航臨時加開幾趟航班供有需要的人乘坐，因此收取相關的正常費用是完全合情合理的。
除了保護本國公民，中方也沒有忘記伊朗朋友。在撤僑之前的2月29日，中國紅十字會志願專家團隊一行5人攜部分中方援助醫療物資就已經抵達德黑蘭，是目前為止唯一向伊朗派遣醫療隊的國家。
外交部發言人趙立堅在3月2日的外交部例行記者會上表示，中方對當前伊朗人民遭遇的困難感同身受，當新冠肺炎疫情在我國發生的時候，伊方對中方表達了慰問和支持，以實際行動詮釋了患難與共、同舟共濟的含義，中方銘記在心。而現在伊方有難，中方願根據伊朗方面的需要，在疫情防控、醫療救治等方面提供力所能及的幫助。
此次撤離中方公民只能算是中伊友誼之路上一個短暫的小插曲，待到疫情過去，中伊兩國人民依然會攜手繼續前行！