神獸之間，聽起來怎麼也不像一間書店的名字。不過書店就像店主的孩子，起什麼名字是他們的自由。在這家書店的創辦人看來，神性代表邏輯與遠見，獸性代表審美與感悟，神獸之間即為人性之美。因此，書店的目標消費者是那些對邏輯與審美感興趣的閱讀者。從名字開始，就註定這家店有著濃濃的表達欲。
書店logo
幾乎所有介紹書店的文章都會提及書店的面積，它就像書店的某種命脈。動輒幾千平米的大型書店、「某某空間」充斥著各種各樣的書籍，在人山人海到來之前就已書山書海。讀者能夠各取所需，但似乎沒有任何一本書可在這樣的空間中獲得所有的注意力，除非方圓幾米內只有一本書陳列。
書店外部
門口展示圖書的小吧檯
面積小似乎是書店的絕對硬傷，每年幾十萬種的出版物，要經過怎樣的精挑細選才能儘可能地滿足讀者的需求。如果是間舊書店，估計從屋頂到地板都堆滿書，只留出狹窄的通道。那麼一間主營新書的小書店應該如何利用有限的架位呢？1月2日在上海市黃浦區新開的神獸之間提供了一種可能性。
用書架展示的閱讀階梯
書店面積只有300平米。他們選擇了書單展示的模式，從博雅教育的角度出發，嚴選涵蓋16門邏輯性學科的400本經典圖書。這些圖書除了由閱讀廣博精深的大學教授進行挑選外，還按照難易程度排序：分為好奇、進階、深入三個階梯。如此，書架變成了一張張有形的書單，讀者無需再四處尋覓，而可以直接站在架前翻閱比較。所以，不僅店名可以用來表達自己的想法，書架更能展現內心世界。
除了「知識」，還有「審美」。書店中還有篩選出的數千種文學、影像、音樂、設計等人文美學類書籍，它們主要被放置在店面中間的展台上。
書店中央的展台
書店內的金宇澄版畫
雖然面積不大，但也儘可能為讀者留出了閱讀空間。店內有高腳凳，每個座位上都有電源接口，還提供充電寶的租賃服務。另外在一旁還設有會員專享的單人座位，桌上的平板電腦可用來免費觀看知識付費節目。
閱讀空間
會員專區
除此之外，還要兼顧存儲空間。店面挑高有六米，書架做到了屋頂。最上面的幾層即可用來存儲複本，無需像大型書店還要用假書裝點多餘的空間。展示台的下方也堆放著儲物箱，顏色樣式統一，便可構成一種裝飾元素。
最上面的書架可以用來放置複本
書店高處放置的海報
在小書店中，神獸之間可能是非常任性的那種。面積本來就不大，還留出一小半用作活動空間。店主想做一家年輕人的書店，特意在活動空間做了隔音效果，讓人與人的交流同人與書的神交互不干擾。這個空間叫做Poor theater（質樸戲劇），借用波蘭戲劇理論家格洛托夫斯基從1959年開始倡導的理念。格洛托夫斯基認為演員和觀眾是好的戲劇的根本元素，他反對富麗堂皇的布景和豪華入時的服裝，可以不用布景、燈光、化妝、音樂，甚至不用劇本。神獸之間借用這個概念，希望打造一個門檻更低且多元的體驗場地。
質樸戲劇
與圖書區域一門之隔的活動空間
空間中的小舞台
一部分因為店主個人的喜好，在吧檯旁的牆上有投影的康威生命遊戲。讀者可以把手機放在吧檯的一個木盒中，一方面享受沒有手機打擾的閱讀時光，另一方面當有任何消息提醒，這面牆上就會產生相應的動態像素圖案。據悉，除生命遊戲之外，店內的許多標語和遊戲彩蛋，都體現出對「自由意志」這個哲學主題的關注。
吧檯旁的牆壁
康威生命遊戲
書店內的標語
吧檯裝飾
關於書店的另一個關鍵性問題是如何盈利。神獸之間位於黃浦區8號橋的創業園區，處於市中心的位置，房租肯定不低。他們計劃連鎖開店，但目前只有一家店，人力成本還沒那麼高。書店採用的是圖書電商同價、租售並行的經營模式。他們不想讓價格劣勢成為讀者光顧實體書店的阻力，所以線上有什麼滿減活動，在書店一併施行。而書店的租書業務主要面向會員，在附近上班的讀者可以利用午休的時間來借還圖書。店長告訴我，他們的盈利主要來自飲品和會員費，除了咖啡，現在還提供精釀啤酒，之後還會有雞尾酒。讀者可小酌讀書，怡情怡心了。
開業的「尋寶活動」現場
用日曆書頁做成的防撞條
開業當天，被海報宣傳吸引來的讀者參與了「尋寶活動」，即在書店內尋找貼有店名logo的圖書，找到即能免單。能設計出這樣的活動來進行開業宣傳，稱得上用心良苦。開書店事事繁瑣，可否做到事事用心，並能長久運營下去？期待神獸之間的小書店方案能夠長期有效。