因為魯迅選入教材的一篇散文《故鄉》，閏土這個人物，變得家喻戶曉。《故鄉》中的閏土，少年時期是一種陽光少年的形象。
受盡折磨的中年閏土，生活的重壓讓他苦不堪言，成了另外一副形象。默默地承受苦難生活的中年閏土，和魯迅的關係，也從純凈的兄弟關係，變成了尷尬的主僕關係。
《故鄉》中的閏土，在歷史上有真實存在的原型人物，就是魯迅家裡的「忙月」章福慶的兒子章運水。閏土「五行缺土」，章運水「五行缺水」，不過是換了一種說法而已。
章運水的母親也是魯迅筆下長媽媽的原型人物，有5個兒子章運水，他的大兒子章啟生，還是魯迅筆下水生的原型人物。
章福慶家住離紹興城60里的曹娥江邊杜浦村，租種地主幾畝土地，他自己還擁有一小塊沙地，可以種植西瓜，也就是少年閏土手拿鋼叉守護瓜田的那個形象來源。
章福慶還是個手藝精巧的竹匠，農閒時就上城來做竹活。魯迅的父親為官，家境富裕，家中有幾十畝田地。
到了收穫季節需要修繕或添置一些竹筐來裝穀物，因而周家僱傭了竹編師傅章福慶做長工。
章福慶為人誠懇本分，竹編手藝不俗，經常給周家帶一些家裡的土產，很受周家人賞識和信任，魯迅親切地叫他「慶叔」。
周家老太太過世時，操辦喪禮需要人手，章福慶便將兒子章運水帶到周家幫忙看祭品，於是就有了魯迅與閏土初見的那一幕。
後來，章福慶每次到魯迅家打工的時候，總會帶上他的兒子章運水，一個比魯迅大兩三歲的男孩。活潑而憨厚的章運水，給魯迅講了很多鄉村的趣事。
章運水在鄉間長大，從小便幫父母幹活，很有想法和見識，給魯迅講海濱、月夜、叉猹的趣事，帶著他捉鳥遊玩。正如少年閏土一樣，他和魯迅完全沒有主僕的感覺，兩人真的是兩小無猜，無話不談。
兩人的友好關係，一直延續了魯迅去日本留學。1900年魯迅在南京求學放寒假歸來，還曾帶他到大街和風景區遊玩。
章福慶去世後，挑起章家生活重擔的章運水，在長久的生活重壓下，章運水完全成了一個標標準準的農民。在現實中的章運水，在顛簸掙扎中度過了鬱郁中年，在病痛悲涼中度過了生活悽苦的晚年。
直到後來為了維持童家的生活，不得不賣掉那種植西瓜的一小片貧瘠沙地，完全變成了一名地主家的長工。
勞累又暗無天日，少年時期的靈性被消磨殆盡，活潑矯健的小英雄消失無蹤。五個孩子相繼出生，家裡的開銷更大了，他只能更加拚命的做工，操勞的生活壓彎了他的脊樑。
後來，當魯迅在某次極為偶然的機會，再見到他時，四十出頭的章運，水已經身體佝僂、麻木沉默得如同個暮年老者。
1934年紹興天氣大旱，章運水的土地幾乎絕收。這給這家人帶來了巨大的打擊。五十多歲的章運水，他的背上長了一個惡瘡，沒錢醫治。不久，他就在飢餓和愁苦中死去。
章運水的後人，包括他的兒子章啟生和孫子章貴，他們都與魯迅家裡的周家後人一直有聯繫。章運水的後人，卻走上了康莊大道，過上了安穩幸福的生活。
新中國成立，國人經歷了多年的戰亂和災禍，終於迎來了曙光。章運水16歲的的孫子章貴，也終於擺脫了家族噩運，開始了新生活。在他21歲那年進了紹興魯迅紀念館。
當年的章貴，根本就沒想過，自己會在這裡從一個小員工，華麗轉身，做到紹興魯迅紀念館副館長，他自己本身也從一個沒什麼文化的人，變成一個作家。
章貴在紹興魯迅紀念館裡研究了大量的魯迅資料，並且開始相關創作，先後發表了幾十萬字有關魯迅的文章，並且成了魯迅研究學會的一員。1982年，章貴被任命為紹興魯迅紀念館的副館長，1993年退休，安享晚年。
魯迅生前一直惦念章家人，其子周海嬰自然也受到感念。據說周海嬰每次回紹興，都要去見一見章貴。可以說，這也算是魯迅和閏土的不解情緣，一直延續到了後人身上。