前言
語文課本上，有不少魯迅先生的詩文，說起魯迅先生的詩，這兩句可能是流傳最廣的了：
橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。
這兩句出自魯迅先生的七言律詩《自嘲》：
運交華蓋欲何求，未敢翻身已碰頭。破帽遮顏過鬧市，漏船載酒泛中流。橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。
魯迅是在什麼環境下寫的這首詩，其背後，又有什麼故事呢？
一、難弟難兄同殉國 郁達夫宴請哥哥郁華
在《魯迅日記》1932年10月12日中，記載了這首詩的創作情況：
午後，為柳亞子書一條幅云：（略）。達夫賞飯，閒人打油，偷得半聯，添成一律以請之。」
當日的中午過後，魯迅先生寫了一幅字，就是這首七律。魯迅寫這幅字，是因為在一次飯局上的承諾。
1932年10月5日，郁達夫在聚豐園宴請來上海的哥哥郁華。
郁華是著名的法學家，曾任民國最高法院東北分院刑庭庭長。1931年九一八事變以後，郁華拒絕了日本人委以要職的邀請，連夜逃出了瀋陽。在1932年，郁華接受國民政府的任命，擔任了江蘇高等法院第二分院刑庭庭長，併兼任東吳、法政等大學教授。
同時，郁華也是是著名的畫家和詩人，而且郁華一直傾向於愛國青年和進步人士，所以郁達夫請了柳亞子和魯迅作陪。
第二年，即1933年，因為叛徒告密，廖承志被捕。宋慶齡、何香凝、柳亞子一起聯合進步人士救援，柳亞子就找到了刑庭庭長郁華出謀劃策。
廖承志被救出以後，何香凝母子聯手畫了一幅《遠山樵夫圖》贈送給宋慶齡，同時繪製了一幅《春蘭秋菊圖》贈送給郁華。1954年，何香凝又在畫上補寫題詞：「1933年承志入獄，其時得曼陀先生（郁華 ，字曼陀，）幫忙，特將此畫紀念。」
同年5月，郭沫若在畫端題詩一首：
「難弟難兄同殉國，春蘭秋菊見精神；能埋無地天不死，終古馨香一片真。」
郭沫若為何說」難弟難兄同殉國「呢？
1937年上海淪陷 ，郁華的江蘇高等法院二分院遷入法租界堅持工作，是保留在租界中唯一的中國法權機關 。1939年 ，郁華被汪偽特務暗殺身亡。
1938年，郁達夫在應新加坡《星洲日報》邀請，前往新加坡參加抗日宣傳工作。新加坡淪陷後，郁達夫等文化界人士流亡到印尼蘇門答臘島，1945，郁達夫被日軍殺害於蘇門答臘叢林。
......
話說回來，就在1932年郁達夫宴請哥哥郁華的這次宴席上，作陪的柳亞子先生請魯迅先生寫幅字。
過了幾天，魯迅便湊成一首七律送給柳亞子。
二、何謂偷得半聯？
根據魯迅的日記中說「偷得半聯，添成一律以請之。」可見這首《自嘲》作詩先有妙句，後有全詩。
據說當天的宴席上，郁達夫一見到魯迅就開玩笑說:「你這些天來辛苦了吧。」
魯迅微笑著回答：「我可以把昨天想到的兩句聯語回答你，這是『橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛』。」
郁達夫繼續打趣：「看來你的『華蓋運』還是沒有脫?」
魯迅《華蓋集·題記》中曾經寫過說：
這病痛的根柢就在我活在人間，又是一個常人，能夠交著「華蓋運」。
我平生沒有學過算命，不過聽老年人說，人是有時要交「華蓋運」的。這「華蓋」在他們口頭上大概已經訛作「鑊蓋」了，現在加以訂正。所以，這運，在和尚是好運：頂有華蓋，自然是成佛作祖之兆。但俗人可不行，華蓋在上，就要給罩住了，只好碰釘子。
一九二五年十二月
從郁達夫的玩笑話可以看出，這是「華蓋運」一詞，大概是郁達夫借用魯迅文章中的」典故「 。對於郁達夫」華蓋運「的調侃，魯迅說自己目前的狀態是：『橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛』。」
魯迅還感謝說： 給你這樣一說，我又得了半聯，可以湊成一首小詩了。」 ( 1956年12月6日《新民報晚刊》
受到郁達夫『華蓋運』的啟發，魯迅得到了「半聯」，就是《自嘲》首聯的出句：運交華蓋欲何求。
得了這半聯後，加上原先的一聯」橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛「，一首七律已經完成了三句了。
三、破帽遮顏過鬧市，漏船載酒泛中流。
破帽，應是用孟嘉落帽的典故，乃名士之風流。宋朝蘇軾 《南鄉子·重九涵輝樓呈徐君猷》詞：
霜降水痕收，淺碧鱗鱗露遠洲。酒力漸消風力軟，颼颼，破帽多情卻戀頭。
佳節若為酬，但把清尊斷送秋。萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。
遮顏過鬧市，應該是反用《史記·孔子世家》中衛靈公」招搖過市「的典故：
居 衞 月餘， 靈公 與夫人同車，宦者 雍渠 參乘，出，使 孔子 為次乘，招搖市過之。」
漏船出自《吳子·治兵》：
吳子曰：「凡兵戰之場。立屍之地。必死則生，幸生則死。其善將者，如坐漏船之中，伏燒屋之下，使智者不及謀，勇者不及怒，受敵可也。故曰，用兵之害，猶豫最大。三軍之災生於狐疑。」
意思是，士兵不得鬆懈，時時刻刻要警醒，準備隨時出擊破敵。
載酒出自《晉書·華卓傳》，華卓說：
「得酒滿數百斛船，……拍浮酒船中，便足了一生矣。」
漏船比較積極向上，載酒泛中流有點消極。在漏船中本應該戰戰兢兢，但是詩人卻滿不在乎，看似消極，其實是對於敵人的藐視和嘲諷。
在條幅和魯迅日記上，詩中「破帽」原是「舊帽」，「漏船」原是「破船」。魯迅編入《集外集》時，作了改定。詩不厭改，或許魯迅認為這樣改更有厚度。
四、橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛
這兩句詩之所以特別有名，是因為曾經出現在《延安文藝座談會上的講話》 :
「魯迅的兩句詩，『橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛』，應該成為我們的座右銘。『千夫』在這裡就是說敵人，對於無論什麼兇惡的敵人我們決不屈服。『孺子』在這裡就是說無產階級和人民大眾。......做無產階級和人民大眾的『牛』，鞠躬盡瘁，死而後已。」
郁達夫和魯迅都是中國左翼作家聯盟的發起人，左聯自從誕生起，就一直受到打壓，甚至有"左聯五烈士"被秘密殺害。
郁達夫宴請之時， 兩個人的日子都不太好過，另外魯迅不僅僅受到敵對勢力的攻擊，在左聯內部也有不同的聲音針對他。魯迅《致李秉中》這封信中說到：
上海文壇小丑，遂欲乘機陷之以自快慰。造作蜚語，力施中傷，由來久矣。......小報記者盛造讕言，或載我之罪狀，或敘我之住址，意在諷喻當局，加以搜捕.....文人一搖筆，用力甚微，而於我之害則甚大。老母飲泣，摯友驚心。……今幸無事，可釋遠念。然而三告投杼，賢母生疑;千夫所指，無疾而死。生丁今世，正不知來日如何耳。……」
所以郁達夫會關切問候魯迅。但是魯迅的回答，表明了自己的態度：
橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛
千夫指,出自《漢書·王嘉傳》：
「千人所指，無病而死。「
孺子牛出自《左傳》哀公六年：
「鮑子曰：『汝忘君（齊景公）之為儒子牛而折其齒乎？』」
千夫指是指當時的反動力量，魯迅對於敵人的反應是橫眉冷對。而對於自己熱愛的一方則是甘為孺子之牛。
表明了自己的態度以後，魯迅這首詩最後的兩句比較有意思：
躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。
你們愛幹嘛幹嘛，我關上門過我的日子，這裡是我的世界，管你們外面怎樣折騰，我還是我。
結束語
從魯迅這首嚴謹的七律可以看出，這些受過傳統教育的文人都非常擅長舊體詩的創作。包括那天宴席上的柳亞子、郁華、郁達夫都是格律詩傳世。
1936年，魯迅在上海病逝；1939年 ，郁華在上海被汪偽特務暗殺身亡；1945，郁達夫被日軍殺害於蘇門答臘叢林。
魯迅寫的這一條幅，柳亞子先生一直珍藏著，並在1954年捐給了國家。柳亞子在條幅上部寫下一段文字：
此為魯迅先生在上海時親筆題贈之作，其詩萬口爭傳..........
1958年，柳亞子病逝於北京。
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