在古人眼中婚姻是什麼？辭書之祖《爾雅》的定義如下：
女子子之夫為婿。婿之父為姻，婦之父為婚。婦之父母、婿之父母相謂為婚姻
現代人認為因為有愛情才會走向婚姻，在古代婚姻還真的不是兩個人的事情，或者嚴格來說跟兩個人沒有關係，那跟什麼有關係？
婚禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，下以繼後代也，故君子重之。——《禮記．昏義》
換句話說古代的婚姻不是以結婚為目的，任務有三：
1、續兩姓之好，自然就是兩個家族的事情。
2、傳承，也就是上事宗廟，繼承祖宗、父母的家業等事務。
3、延續後代，為家族續後。
翻遍定義，也沒有找到因為愛情而結婚的內容。
古代為什麼包辦婚姻是主流，因為結婚就不是男女之事，而是兩大家族之事，壓根和男女什麼事情。所以有些人認為現在太忙了，交際圈有點小，找個男（女）朋友挺難的，或者有時因為經驗不足會遇到「渣男（女）」，還不如以前包辦婚姻。
這種想法可能沒有意識到古代包辦婚姻的本質，如果選擇包辦婚姻那就意味著沒有愛情。古代的社會結構是國家——宗族——家庭這樣的模式，現代社會是國家——家庭的模式，包辦婚姻的三大任務中的第1、2任務就不復存在了，簡而言之，現在所說的包辦婚姻與古代的包辦婚姻有著本質上的區別。
在古代既然結婚不是兩個人的事情，他們會在什麼時候被催婚呢？
古人結婚的年齡
古代法定結婚年齡是有些亂的，不同時期結婚的年齡都不同。
太古男五十而娶，女三十而嫁。中古男三十而室，女二十而嫁——《通典卷五十九》
太古時期結婚偏晚，而上到了中古時期結婚時間就提前了。
作為國君結婚可以早一點，比如周文王在十五歲的時候就生下了周武王，因為周武王不是老大，所以可以推測周文王結婚的時間更早，這是《說文解字》的作者許慎的觀點。
為什麼要設定三十娶，二十嫁呢？據說這個也很有講究，他們根據《周易》中的一句「參天兩地而倚數」得出這個結論。
當然也有從男女生理特點上進行解釋的，比如《白虎通》就提出來男到三十歲的時候，筋骨堅強此時可以當父親了，女子二十歲的時候，肌膚充盛就可以當母親了。
男長女幼何？陽道舒，陰道促。男三十，筋骨堅強，任為人父；女二十，肌膚充盛，任為人母。合為五十，應大衍之數，可生萬物也！
當然你早一點結婚也是沒有關係。
二、催婚的年齡
古代結婚年齡是有所變化的，催婚的年齡也是有變化的。
春秋戰國時期的越國規定：男的結婚年齡是20歲，女的結婚年齡是17歲。
唐代規定男的20歲，女的15歲就可以出嫁了。
所以結婚年齡是不一樣的，催婚年齡也是不一樣的。
唐代催婚年齡是30歲，30歲不嫁，這個就違禮制了。
最典型的例子就是武則天在爭寵勝利之後，蕭淑妃的兩個孩子義陽公主、宣城公主到了三十歲多了還住在宮中沒有嫁人。因為沒有人敢娶他，娶這兩位公主自然意味著得罪武則天。
當時太子李弘看到這樣的情況，就上書唐高宗，應該讓這兩位同父異母的姐姐出嫁。李弘是武則天的長子。
天后怒，即日以公主配當上翊衛權毅、王遂古。己亥，太子薨於合璧宮，時人以為天后鴆之也。——《資治通鑑唐紀·唐紀十八》
當時的人認為是武則天毒殺了自己的長子。
三、催婚的手段
催婚的手段，每一個時代也不相同。
1、懲罰家人父母
越國為了增加人口一洗被吳國戰敗之恥，所以要求特別苛刻，如果女子和男子結婚年齡上限到了，還不結婚就要受到處罰。
令壯者無取老婦，令老者無取壯妻。女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。——《國語·越語·勾踐滅吳》
女子如果到了17歲還不嫁，男子到了20歲還不娶，父母就要有罪。雖然這個法令很嚴酷，但對結婚生子之事卻很優惠。
比如派駐專門的醫生負責接生和產後之事，同時對生下孩子的家庭進行獎勵等等。
《宋書》記載南朝宋時期有一個大臣周朗上書朝廷，他提出的觀點就比較嚴酷了。
女子十五不嫁，家人坐之。——《宋書·列傳·卷八十二》
家人坐之，自然是要受連坐之罪了，這個年齡比越國的17歲還要提前。
正因為南朝宋有這樣的想法，這方面要求就很嚴格。當時南朝宋有一個官員叫李南公，他的女兒都嫁人了，但是她妹妹有一個女兒到了三十歲還沒有嫁人。
這個時候御史就上奏朝廷此事，結果李南公這個作為舅舅也為沒有出嫁的外甥女受到牽連，被免職。
2、稅收調節
漢惠帝六年規定：
女子年十五以上至三十不嫁五算
就是到三十不嫁的時候，家中要多交稅。當時交人頭稅，一人120錢，五算也就是要交600錢，這錢算多嗎？具體的不展開，你可以看《剩女在古代要多交480錢稅，這錢很多嗎？除非家中有礦，窮人剩不起》
四、有例外的嗎？
是不是所有的女子到規定的年齡都必須要結婚，這也未必的，因為不同時期要求是不一樣的。比如與越王勾踐同時期的伍子胥遇到一件事情。
他的父兄被楚王殺害後，逃往吳國的路上，在溧陽瀨水遇到一女子，這名女子給他飯食。伍子胥吃完飯說了句不要暴露我的行蹤，這名女子就沉水自盡了。
伍子胥後來重遊故地，感嘆這位女子的高義，可惜又找不到他的家人感謝，就投了百金入水以示感謝。
沒過多久，就有一個老婦人過來了。
嫗曰："吾有女子，守居三十不嫁。往年擊綿於此，遇一窮途君子而輒飯之，而恐事泄，自投於瀨水。今聞伍君來，不得其償，自傷虛死，是故悲耳。"——《吳越春秋卷四·闔閭內傳》
這裡可以看出這個投江之女子到三十歲都還沒有嫁的。
再比如明代《清河謠》有這麼一句話：
河清綰髻春意鬧，三十不嫁隨意樂。江行水宿寄此生，搖櫓唱歌槳過滘。
所以古代未必都有催婚，只是不同時代有不同的要求罷了。