漢朝是一個非常偉大的時代，成功塑造了中國人民能屈能伸、開拓進取的精神。在勤勞智慧的大漢子民參與下，漢朝正在進行一場偉大的技術變革，影響著社會生產與生活的方方面面，甚至影響漢匈戰爭的走向。這就是關於冶鐵的技術與使用。
一、漢朝的經濟路線
冶鐵業，最早可追溯到春秋時期，那時冶鐵技術不成熟，不能大範圍普及，只有少數貴族使用。到了漢朝開國之初，簡直是一窮二白，劉邦都無法找到相同顏色的馬用來駕車，大臣們出行也只能用牛車。鑒於非常貧窮的生存環境，為了快速恢復凋零的經濟，於是漢高祖奉行「無為而治」的治國方略。一方面實施休養生息的國策，另又出台一項惠民措施，把礦山、湖澤的開發權交到人民的手裡。
漢興，海內為一，開關梁，弛山澤之禁。——出自《史記 貨殖列傳》
二、冶鐵的創新
漢高祖的惠民政策，直接讓民間冶鐵業有了蓬勃發展的空間，智慧的人民發明了「滲炭法」、「炒鋼法」等新的冶鐵技術。高科技鐵製品逐漸取代了銅製品，青銅時代落下帷幕。
如果當時有富豪榜的話，冶鐵業絕對上榜，司馬遷記載的前幾個巨富，均出自冶鐵業。蜀郡臨邛的卓氏、程氏，南陽郡宛城的孔氏，魯國的曹氏都經營著冶鐵行業，他們掌握著當時的「核心科技」，從此富可敵國。
冶鐵業的創新與發展，促生了農業革命，農民手中的青銅或木製農具統統換成鐵制農具，大大增加了農業生產效率，這對恢復經濟起到了巨大作用。
三、漢軍普及鐵質兵器
同時鐵是冷兵器時代最終的兵器材料，更是大大加強了漢朝的軍事實力。鐵兵器取代了部分青銅兵器。漢軍開始配備鐵質的環首刀、長劍、戈、矛，其鋒利程度遠比青銅兵器。弓箭強弩配置鐵質箭頭，比青銅箭頭更具穿透力。防禦方面配備鐵片鎧甲，比傳統皮甲有了很大的優勢。
看一下具體數據據，根據6座西漢王陵出土的兵器來看，發現出土的銅兵器總數為3452件，鐵兵器總數為1368件。銅兵器數量大於鐵兵器。但是去掉3000多個箭簇（箭頭）後，會看到只有348件銅兵器，而有847件鐵兵器，銅鐵比例大概是2：5，並且還能發現王陵中的鎧甲全是鐵質的。這就說明漢朝軍隊雖然沒完全取代銅兵器，但鐵兵器已經很普及了。
1996年連雲港出土的尹灣漢簡的登記表記載，武庫里有14萬皮鎧甲與6萬鐵鎧甲，鐵鎧甲占比百分之30。
武庫中的裝備不代表前線情況，咱再來看看居延漢簡的記載，居延塞前線有一次補給了650件皮鎧甲，而鐵鎧甲多達2712件。鐵鎧甲占總數的百分之80。這恰恰說明漢軍已經今非昔比了，基本上是一支「鐵軍」。
四、漢匈之戰
漢朝與匈奴和親，忍辱負重的經過前幾代的休養生息，經濟上積累了大量財富，軍隊也更新了大比例的鐵兵器，漢武帝是時候解決匈奴問題了。
屬於漢武帝和帝國雙星的時代來臨，他們帶上漢朝的尖端鐵兵器縱橫疆場，千里追敵。大將衛青擊敗匈奴一舉收復河套一帶的失地，大將霍去病2次出擊河西地帶，消滅匈奴主力，把帝國的地盤向西延伸幾千里，成了西域的新鄰居。最後一場漠北之戰，衛青與霍去病強強聯手，深入大漠2000餘里，擊敗匈奴單于的有生力量，從此匈奴北遁，「漠南無王廷」。漢武帝一雪前恥，塑造了漢民族尚武、銳意進取的熱血精神，又像極了一塊冰冷的鐵，構成剛強與韌勁的性格基因。
當然對匈戰爭的勝利不光是一塊鐵的功勞，還有諸如像將領、士氣、天氣、運氣等方面，但是離開鐵兵器戰鬥力就會大打折扣。
五、漢軍以一敵五
那句「犯強漢者，雖遠必誅」的作者陳湯，在一次與漢元帝的對話中，道出漢朝軍隊在兵器上大占優勢，能以1敵5個匈奴士兵。如果遇到精銳的匈奴部隊，也能以一敵三。只要漢軍鋒利的鐵兵器在手就是一個無敵般的存在，這不是吹噓。
湯曰：「夫胡兵五而當漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當一——《漢書 陳湯傳》
李陵帶領5000強弩步兵，可以大戰8萬匈奴騎兵。鐵質的強弩箭頭能輕而易舉地射穿匈奴騎兵，以死2000多人的代價射死一萬多匈奴 ，做到了以1敵5。最終在彈盡糧絕後，致使全軍覆沒。就是因為漢軍有鐵質兵器的加持，才迸發了強悍的戰鬥力。
六、皇帝掌握軍火
漢武帝這些年發動漢匈戰爭，又開疆拓土的征服南越、閩越、朝鮮，國庫空虛捉襟見肘，最得利的莫過於冶鐵商人，他們是漢朝軍隊的軍火供應商，個個賺的富可敵國。
漢武帝要搞錢一聲令下，收回了民間的鹽鐵開採權，搞起了國營鹽鐵專賣，天下的鐵都是皇帝的，皇帝就是最大的軍火商，獨自掌握天下利器，所以強漢傳奇一直延續數百年。