今天門診班，大概9點多走進一位滿嘴酒味的大哥，他是由70多歲的母親陪著來看病的。雖然很多家庭的周六早上可能剛吃過早飯，但這位大哥顯然已經喝了數量不少的酒了。聽了大哥的故事我才恍然大悟……
原來這位大哥是一名飲酒史30年的「酒仙」，據他說，起碼最近6,7年的日均飲酒量都在1斤以上，而且不喝酒的時候已經出現明顯的酒精依賴症狀，煩躁、焦慮、坐立不安，雙手不停的細微震顫。近2個月已經50多歲的大哥出現了毫無徵兆的突然發作的抽搐，而且還會伴隨一定的意識障礙，就在上個月，大哥在家裡突然毫無徵兆的出現了抽搐和意識障礙，一頭摔倒在了地上，將頭磕出了一道長長的口子。被家人緊急送入當地一所三甲醫院後進行了急診縫合，以及必要的檢查，查出了酒精肝，查出了心臟病，卻排除了頭部存在器質性疾病的可能。在醫院住院的期間，大哥也出現過類似的表現，但醫院的醫生只是給大哥灌了一小口酒，大哥就再次精神抖擻了，所以大哥將酒視為自己的救命恩人。不過在出院後，醫生還是建議他來精神專科醫院看一看，儘量把酒戒掉。
大哥來醫院的時候還不是很認同戒酒的選擇，只是拗不過年過古稀的老媽媽。但還是強調自己每次抽搐的時候喝一口酒就好，並表示了對於戒酒後再次出現抽搐的擔心。
大哥的情況確實是通過少量飲酒，緩解了抽搐的症狀，那是不是對於他來說，酒是治病的藥呢？答案是否定的，不但不是治病的藥，甚至還是致病的「藥」。
我們知道長期大量飲酒可以給我們帶來很多身體上的損害，比如肝腎功能的異常，比如酒精性心肌病，比如胃腸道症狀，比如合併其它精神活性物質（比如毒品），比如其它不受控制的意外事件。但抽搐其實也常常會出現在長期大量飲酒的患者身上，尤其是在長期飲酒期間突然停飲的情況下，更容易出現抽搐的情況，一般為強直-痙攣性的抽搐。其實這屬於長期大量飲酒患者突然停飲後出現的酒精戒斷綜合徵，簡單的說患者停止飲酒的非常不科學。但即使這樣，看看患者的各項檢查報告單，戒酒也是勢在必行的事情，再喝下去，可能就沒有以後了。
酒精戒斷綜合徵的危害甚至遠遠不止於抽搐的發作，更是會出現可怕的精神病性症狀——幻覺和妄想。一般酒精戒斷綜合徵的幻覺常常出現於停止飲酒後的12-24小時，消失於23-48小時。幻覺主要以幻視為主，患者往往會憑空看到一些小蟲子，或是小動物，或是本不存在的鬼怪之類的東西。
但其實讓我對於酒精戒斷綜合徵印象深刻的並不是可能出現的幻覺和妄想，而是他所帶來的生命危險，酒精戒斷綜合徵的死亡率是5%，但如果出現強烈的震顫譫妄，那麼死亡率會升高到25%，危險的最主要來源是酒精性心肌病和電解質紊亂，酒精性心肌病是長期大量飲酒對於心臟的損害造成的，而電解質紊亂的主要原因是停止飲酒後大汗淋漓的結果。
這位大哥最後還是在母親的陪同下住進了戒酒科，他的身體已經不能再喝了，希望在科學的方法幫助下可以順利的度過戒斷反應最危險的這72小時，希望他不會輕易忘記飲酒差一點要了自己的命。