研究人員發現，母親的妊娠肥胖症會影響孩子的未來成長。研究人員發現，學齡前兒童的運動技能受損，而在中年期時母親卻嚴重超重的男孩智商較低。德克薩斯大學奧斯汀分校和哥倫比亞大學的營養與環境健康研究人員小組發現，這些差異可與幼兒期鉛暴露的影響相當。
該小組研究了368名母親和他們的孩子，他們來自相似的經濟狀況和鄰里，在懷孕期間以及孩子分別為3歲和7歲時。研究人員在3歲時對孩子的運動技能進行了測量，發現孕產期肥胖與男孩的運動技能降低密切相關。他們在7歲時再次對孩子進行了測量，發現母親超重或肥胖的男孩在全面的智商測試中得分要比母親體重正常的男孩低5分或更多。
在女孩身上沒有發現效果。
UT奧斯汀營養科學助理教授伊莉莎白·懷登說：「令人驚訝的是，即使使用不同的適合年齡的發育評估，我們也在幼兒和中期發現了這些關聯，這意味著這些影響會隨著時間的流逝而持續。」 「這些發現並不意味著要羞辱或嚇anyone任何人。我們才剛剛開始理解母親體重與嬰兒健康之間的某些相互作用。」
目前尚不清楚為什麼肥胖會對以後的孩子產生影響，儘管先前的研究已經發現母親的飲食與認知能力之間存在聯繫，例如母親的魚類中某些脂肪酸含量較高的孩子的智商較高。懷恩表示，飲食和行為上的差異可能是驅動因素，或者胎兒發育可能會受到體重過多的人體內某些事物的影響，例如炎症，代謝應激，荷爾蒙紊亂和大量攝入。胰島素和葡萄糖。
研究人員控制了幾個因素，包括種族和種族，婚姻狀況，母親的教育程度和智商，以及孩子是否早產或暴露於空氣污染等環境刺激因素。分析中未包括懷孕母親的飲食或是否母乳餵養。
該小組還檢查並解釋了兒童早期家庭中的養育環境，研究了父母與孩子的互動方式以及是否為孩子提供了書籍和玩具。人們發現，養育家庭環境可以減輕肥胖的負面影響。
Widen說：「在家庭環境中，對智商的影響較小，但仍然存在。」
這不是第一個發現男孩在子宮內似乎更易受傷害的研究。一項2018年的研究發現，男孩的表現智商較低，但母親沒有鉛的女孩表現出較低的智商.2019年的一項研究表明，母親懷孕時有氟化物的男孩在智商評估中得分較低。
研究人員說，由於兒童智商是教育水平，社會經濟地位和以後職業成就的一項預測指標，因此影響可能持續到成年期。
建議肥胖或超重的孕婦懷孕時食用均衡的飲食，該飲食富含水果和蔬菜，攝取產前維生素，保持活力，並確保攝入足夠的脂肪酸，例如魚油中的脂肪酸。 。為孩子提供良好的家庭環境也很重要，定期看醫生，包括在懷孕期間討論體重增加，也是如此。
「與您的醫生合作，並討論適合您情況的」，韋恩說。
參與這項研究的家庭正在參加由哥倫比亞兒童環境衛生中心領導的紐約市的城市出生隊列研究。7歲時有關智商的研究今天發表在BMC兒科學雜誌上，作者是UT Austin的Amy Nichols和Sara Dube。紐約大學的琳達·卡恩；哥倫比亞大學的Pam Factor-Litvak，Beverly Insel，Lori Hoepner，Virginia Rauh，Frederica Perera和Andrew Rundle。同一個小組，沒有杜貝（Dube）和卡恩（Kahn），參與了9月發表在《健康與疾病的發展起源》雜誌上的有關 3歲兒童的論文。