在盛唐詩人中，李白也以文章名世，特為詩名所掩，不大為人普遍注意。現存書、表、記、贊等文共四卷，約六十餘篇，其宏富不減元結等以文章著稱的作家。按照司空圖的看法，善於寫詩的，也一定善於為文。他舉李杜的文章為例說：「嘗觀杜子美《祭太尉房公文》李太白佛寺碑贊，宏拔清厲，乃其詩歌也。」司空圖的看法，人以為有以偏概全之弊，但對李白的某些文章來說，仍是比較中肯的。李白文章數量不少，可是沒有一篇論說文，送別、紀游為最多。只有《代宋中丞請都金陵表》，陳述了金陵的天時、地利、人和等有利條件，卻對全國總的形勢未作全面考慮，只圖一時避地東南，作權宜苟安之計，故為識者所不取。李白的文章中有一部分是為人代筆，文中語言、情感非出於自己心意。只有《代壽山答孟少府移父書》詳陳自己的雄圖大志，是文情並茂駢散兼行的自敘文。
所謂「申管宴之談，謀帝王之術，事君之道成，榮親之義畢，然後與陶朱留侯浮五湖、戲滄洲。」是唐代士大夫所追求的生活道路的典型圖景。《與韓荊州書》是一篇膾炙人口的陳情書，這樣說情委婉的散文，是開元年間能脫離駢儷的約束，面目一新的文章。陳情剴切，歷落有致。對韓朝宗的禮賢下士加以歌頌，對自己的才華大加誇飾，也是李白詩文的特色。為送別親友而寫的許多序文，或抒情或敘事或寫景，自由揮灑，隨心所欲，每一篇中都有耐人玩味的佳句。如「紫霞搖心，青楓夾岸，目斷川上，送君此行。」（《江夏送林公上人游衡岳序》）「舍我而南，若折羽翼，時歲律寒苦，天風枯聲，雲帆涉漢，問若絕電，舉目四顧，霜天崢嶸」（《金陵與諸賢送權十一序》）在序文一類中流傳最為廣泛的是《春夜宴從弟桃李園序》，文章長不到一百二十字，概括地描述了佳會情景，「人生若夢，為歡幾何」這個老調子又一次得到發揮。
由於文章短小，精鍊，瀟洒流麗，也象他的小詩一樣，變成人們口頭吟誦的篇章。李白還有一些記、贊、銘、頌，多是歌功頌德之作。抽象、板滯，沒有一點生氣，如唐代有名的篆書家李陽冰，應是一位很有特色很有性格的人，可是李白為他所寫的畫贊卻一味頌其德政：「縉雲飛聲，當塗政成。」關於本人的描述只有「眉秀華蓋，目朗明星」。使人對李陽冰仍然得不出清晰的印象。倒是那種關於蒼鷹、猛獅的畫贊寫得生動活潑，令人神往。如《壁畫蒼鷹贊》：
突兀枯樹，旁無寸枝，上有蒼鷹獨立，若愁胡之攢眉。凝金天之殺氣，凜粉壁之雄姿。嘴銛劍戟，爪握刀錐。群賓失序以齶眙，來悟丹青之所為。吾嘗恐出戶以飛去，何意終年而在斯！
兇猛之狀躍然如見。但是李白是一位偉大的詩人，即使在另外形式的文字中，也無不有充滿詩情畫意的描寫，引人入勝。如《天門山銘》：「惟海有若，唯川有神。牛渚怪物，目圍車輪。光射島嶼，氣凌星辰。卷沙揚濤，溺馬殺人。國泰呈瑞，時訛返珍。開則九江納錫，閉則五嶽飛塵。天險之地，無德匪親。」這篇銘正可與《橫江詞》對照而讀，都是李白對大江險勢生動的描寫。明人陸時雍說：「青蓮居士，文中常有詩意；韓昌黎伯，詩中常存文情。則其所長在此。」可謂知者之論。李白的八篇古賦，是他的創作中的一個組成部分，他曾屢次自我誇耀因獻賦獲得優寵：
「因學揚子云，獻賦甘泉宮，天書美片善，清芬播無窮。」（《東武吟》）
「昔獻長楊賦，天開雲雨歡。當時待詔承明里，皆道揚雄才可觀」（《答杜秀才五松山見贈》）
可見獻賦是李白博得玄宗青睞的一個要重原因。賦，不僅可以展示作者的才華、學力，也可以用誇飾富麗的語言，顯示一代王朝的聲威，即所謂「揄揚國體而明功烈」（呂夏卿《唐書直筆》），所以受到統治者的重視。唐人初期的賦可以稱道的作品不多，至盛唐以後，大賦之作始多，似和開元、天寶間唐帝國的國力臻於極盛有關。李白在《大獵賦序》中說：「白以賦者古詩之流，辭欲壯麗，義歸博遠。不然何以光贊盛美，感天動神？」以為賦的功能就是歌頌當朝的文明昌盛。但是《明堂賦》、《大獵賦》既然出之於唐代偉大詩人李白之手，就必然帶有濃厚的時代色彩和李白個人的情調。唐人尊重道教，所以在李白的這些賦中所謂匡君之大道，就是闡發老莊義旨，元人祝堯《古賦辨體》早已指出「此（指《大鵬賦》顯出《莊子》寓言，本自宏闊，太白又以豪氣雄文發之，事與辭稱，俊邁飄逸，去騷頗近。」
其中的「以恍惚為巢，以虛無為場」乃是這篇賦的大旨。「噴氣則六合生雲，灑毛則千里飛雪。」把大鵬的威力誇張達於極致。李白既嘲笑《子虛》、《上林》、《長楊》《羽獵》，「迨今觀之，何齷齪之甚也！」而他所夸寫的則「內以中華為天心，外以窮髮為海口，……足跡乎日月之所通，囊括乎陰陽之未有。……羽毛揚兮九天絳，獵火燃兮千山紅。」（《大獵賦》）都是以太白所習慣運用的浪漫主義的誇張手法，描寫想像，曲折地反映了大唐帝國四夷臣服、國威遠震的景況，是那一代人振奮的精神面貌和視野開闊的體現。不像司馬相如所說的那樣，「合纂組以成文，列錦繡而為質，一經一緯，一宮一商」地進行精雕細琢。而是以九天、六合為圖版，大筆揮灑。寫狩獵時追逐獵物：「金戈森行，洗晴野之寒霜，虹旗電，卷長空之飛雪」。景象何等壯闊明麗。
就是在《明堂賦》這樣描寫宮殿的大賦中，李白也會寫出「經通天而直上，俯長河而下低，玉女攀星於網戶，金娥納月於璇題」這樣馳騁幻想，意象美好的詞句，為賦生色不少。另外還有抒情小賦五篇，《擬恨賦》是摹江淹的《恨賦》王琦已經指出其「段落句法蓋全擬之，無少差異。」只能算是習作。《惜余春賦》中有「春不留兮時已逝，老衰颯兮逾疾。恨不得掛長繩於青天，系此西飛之白日」，似為暮年之作。全篇情調悲愴，清詞麗景，雜沓紛來，「見遊絲之橫路，綱春輝以留人」，「醉愁心於垂楊，隨柔條以糾結」，詩情畫意引人迴環吟味。《愁陽春賦》寫一個愁人眼中的春天，泛寫春光在離人眼中引起的春愁：「灑別淚於尺波，寄東流於情親，若使春光攬而不滅兮，吾將贈天涯之佳人。」想像也很奇特動人。
《悲清秋賦》和李白其他的抒情詩很象，是李白懷鄉失意之作，「予以鳥道計於故鄉兮，不知去荊吳之幾千」可能在洞庭所作。「荷花落兮江色秋，風裊裊兮夜悠悠。臨窮以有羨，思釣鱉於滄洲，無修竿以一舉，撫洪波而增憂」似為仕途失利時的嘆。《劍閣賦》原注「送友人王炎入蜀」，賦中所寫劍閣之驚險與《蜀道難》有近似處。詹鍈曾列舉其中同類型的句子相比較，以為與五律《送友人入蜀》「俱是先後之作」。同一題材，以不同的三種形式表現，而又各自達到完美的高度，只有天才橫溢的李白有此才華。《蜀道難》曾使賀知章驚嘆不已，《送友人入蜀》也律對精美，《劍閣賦》雖只是百餘字的小賦，卻是大賦體裁，元祝堯說「雖小賦亦浩蕩而不傷儉陋」，觀其寫劍閣崢嶸之勢，「旁則飛湍走壑，灑石噴閣，洶湧而驚雷」，氣勢亦自磅礴。對於李白的賦，歷來的評價不算很高。朱熹認為「不及魏晉」。
祝堯則說：「中唐李太白天才英卓，所作古賦，差強人意，但俳之蔓雖除，而律之根固在，雖下筆有光焰，時作奇語，然只是六朝賦爾。」我們以為不能完全以古賦的標準要求李白，李白的賦的特點在於表現了盛唐的昂揚奮發的時代精神，充滿了浪漫主義的幻想和優美的抒情詩意。特別是那幾篇抒情小賦，是六朝小賦的餘波，但也呈現了李白自己的風貌。李白並沒有系統地關於文學理論的著作留下來，但關於創作卻有不少見解散見於詩文之中。《古風》五十九首中有兩首詩是純屬談論詩歌的，其他詩文中也還有一些片言隻語可以窺見他的文學主張。據孟《本事詩》記載，李白曾說：「梁陳以來艷薄斯極，沈休文又尚以聲律，將復古道非我而誰？」他把恢復古道作為歷史任務向自己提出。所謂「復古」，就是恢復「風」、「雅」傳統。
在《古風》（一）中，李白以詩的語言論列了我國詩歌發展的各個階段，標舉「風」、「雅」為正聲，肯定了詩經所開創的現實主義傳統為詩歌創作發展的正確道路。陳子昂以「風雅不作，興寄都絕」批判初唐時宮廷間流行的形式主義詩風。李白所主張的恢復「風」、「雅」傳統，要恢復詩歌的「美」、「刺」職能，對現實政治進行褒貶，把詩歌引向生活。他的《古風》五十九首正是他的詩歌理論的藝術實踐，李白對盛唐詩人給以高度評價：「聖代復玄古，垂衣貴清真，群才屬休明，乘運共躍鱗。文質相炳煥，眾星羅秋旻。」《古風》（一）以為詩至開元天寶，恢復了「文質相炳煥」的古道李白的評價是正確的，盛唐詩歌成為我國詩歌的典範，無論就思想內容或藝術形式都達到了我國古典詩歌的高峰。李白還以《莊子》寓言中的故事，批評了那種一味模擬毫無創新的作品。《古風》（三五）中的「醜女來效顰，還家驚四鄰。壽陵失本步。笑殺邯鄲人。」
以生動的比喻，取笑了那些內容貧乏形式雷同的作品，並把群眾看作是美醜的鑑定者。《莊子》原文並無「四鄰」及「邯鄲人」，這是李白增添的，亦即認為詩歌的美與丑應該由群眾作最後判斷，而不應以少數人的特殊興趣來決定。「清水出芙蓉，天然去雕飾」是李白評價他的朋友韋良宰詩歌的兩句詩，也是李白的審美理想這個詩歌的批評標準早在六朝時就已提出，李白再度把它作為評價詩歌的尺度。此外李白在《澤畔吟》中讚美他的朋友崔侍御的詩「微而彰、婉爾麗」，要求義彰而詞微，含蓄委婉，曲盡其情致。「婉」是委婉纏綿，即深沉執著的意思。「麗」則要求無論形式和詞藻都應華美。微而彰，婉而麗，必須兩者兼顧。始能富有藝術魅力。有人問李白，他的詩歌為什麼寫得那麼動人時，李白回答說：「觀夫筆走群象，思通神明，龍章炳然，可得而見。」
這是李白對自己創作過程的簡單概括。即詩的靈感到來時，平日在生活中觀察所獲得的形象，倏然而來仿佛冥冥之中有神力相助，因而能創造出生動逼真的詩歌。這幾句話也概括地說明了一個作家的形象思維過程。李白強調師法自然，從大千世界獲得靈感和啟示，他曾說：
朱明草木已盛，且江嶂若畫，賞盈前途，自然屏間坐游，鏡里行到，霞月千里，足供文章之用哉！（《早夏於將軍叔宅與諸昆季送傅八之江南序》）
況陽春召我以煙景，大塊假我以文章。（《春夜宴桃李園序》）
這些話不必作更多解釋，就可以理解李白一貫重視摹寫現實，從生活中尋找素材，這是李白所以能創造出大量的動人詩歌的根本原因。在我國文學史上，李白是一位承先啟後，繼往開來，倡導一代詩風的偉大作家。他繼承了《詩經》、《楚辭》以及樂府民歌的優良傳統，也曾多方面地向六朝作家學習，含英咀華，產生了自己的「想落天外」，「橫被六合」的瑰麗篇章，表現了開元、天寶間詩人的勇於創造的精神，為後人開拓了新的道路。他自覺地要做恢復「古道」，提倡「風」、「雅」，並在藝術創作實踐中作出了輝煌的貢獻。