「金甌永固」杯為故宮珍寶館鎮館重器之一。據記載，乾隆年間製作了四件「金甌永固」杯。現知存世「金甌永固」亦有四件。另有「玉燭長調」燭台兩件。
但檔案記載筆端鐫刻「萬年青」並筆管鐫刻「萬年枝」的毛筆，其實物一直難覓芳蹤，但鐫刻「萬年青」或「萬年枝」的竹管毛筆清宮舊藏仍有若干，如「萬年青」銘竹管翠毫筆、「萬年枝」銘竹管紫毫筆，由此或可管窺清帝試筆御用「萬年枝、萬年青」筆之一斑。
金甌永固、玉燭長調、萬年青、萬年枝都有期望江山永固、風調雨順、國運長久之意。康熙五十六年《萬壽盛典初集》所謂「金甌奠定，玉燭調勻」，《八旬萬壽盛典》所謂「普天玉燭調三界，建極金甌鞏萬年」，都是一樣的意思。萬年枝即青松，和萬年青一樣都具有四季常青的特點。萬年青又諧音「萬年清」，有頌祝之意。
故乾隆四十四年（1779年）乾隆帝弘曆《題陳栝畫萬年青》詩曰：「萬年青者，萬年清也。今人多畫之以為祝頌。足為嘉征。因成是什。靈草恆青冬夏鮮，謂當有水注其邊。文征畫合梓材語，惟曰保民欲萬年。」
可見，明清以來，萬年青因冬夏常青而被視為靈草，是吉祥的象徵。乾隆、嘉慶二帝均有詩歌詠。以萬年青為裝飾題材的玉雕如意、木雕作品、各種盆景以及織繡，清宮舊藏亦時有所見。
金甌、玉燭除乾隆四年、五年、六十二年所制者之外，是否還曾有其他製作？嘉慶帝之後諸帝，是否亦傳承元旦試筆之儀？儀式上是否亦沿用同樣法器？
金甌、玉燭是否尚有沉睡於博物館和私人藏家手中，而不為人知者？問題的解答尚有待文獻、檔案的全面梳理，平日細心的留意和一定的機緣巧合。乾隆己亥（乾隆二十年，1755年）乾隆帝《玉盤得玉卮》詩描述偶於舊藏找到與玉盤分離的玉卮，相配成組，因此有「互失突已幻，巧合真復奇」之句；辛亥（乾隆五十六年，1791年）見兩件完全相同之半環（璜）而有《詠離合玦》之詩，感嘆「返絕久非藉，滄桑全亦奇」。金甌、玉燭隨清室的飄搖而輾轉流落海內外三地，一個多世紀後，因緣際會得以千山萬水遙遙相望，不可謂不奇。其前世今生及曾經的滄桑浮沉、顛沛流離，令人感慨。
內容整編自：許曉東《返絕久非藉 滄桑全亦奇——記四件「金甌永固」杯及其他》《紫禁城》2012年12月，感謝作者及雜誌提供資料，如有問題私信聯繫