曹操是個愛惜人才的人，但是有時也會為了得到人才而不擇手段，徐庶就是一個很好的例子。當初，劉備慧眼識英雄，先認識並重用了徐庶。初期的劉備並無多大成就，但是徐庶到了以後，劉備開始小有幾次成就，尤其是和曹操對陣之時。曹操經過打聽，得知原來這個編草鞋的劉備，這段時間忽然變得靈活聰明起來，主要是背後多了個謀士。
得知此事，曹操感嘆這麼好的人才竟然便宜了劉備。手下的謀士聽見了，就出了個不人道的主意，說道，徐庶向來是個孝子，抓了他的母親，再逼他母親寫封信，勸他來投主公，他肯定不敢不來。於是，他們就這麼做了，但出乎他們意料的是，徐母是個剛烈有氣節的人，在她眼裡，曹操就是曹賊，她怎可能心甘情願地寫信。無奈之下，謀臣又有一計，就是模仿字體，偽造書信。
徐庶收到母親的信，心急如焚，並沒有識破這是一封假的書信，一把鼻涕一把淚地和劉備訴說緣由。劉備聽後雖是不舍，但也表示相當地理解和同情，十里相送，依依惜別。徐庶也發誓以後絕對不會為曹操出計謀。
那麼，徐庶一直在曹營呆到年老而逝，從來不為曹操出計謀，以曹操的性格，又如何容忍得了他呢？
這裡筆者認為，最重要的原因就是徐母的影響。前面說道，徐母不願意寫信，可見其氣節不一般，非尋常女人可比。當徐庶到了曹營以後，徐母聽說，大怒，不久便上吊自殺了。這更加深了徐庶對曹操內心的憤恨，雖然曹操沒有殺害徐母，但是徐母卻因曹操而死。要說曹操心裏面沒有一點兒愧疚也是不太可能的。其實，徐母也是一個聰明人，她是在用她的死來提醒兒子，來保全兒子。為什麼這麼說呢？
徐母的死，第一個目的是用來表明自己的志向，不讓自己和兒子被人恥笑。徐庶之所以來投靠曹操，主要是因為那封模仿徐母字跡的信。徐母用死向世人說明，那封信是假的，兒子是被騙來的。她要讓世人知道，自己從來都不是一個貪生怕死的人，更不會因為怕死而給兒子寫信。她是在用死明志。同時，她也要為兒子洗刷冤屈，兒子被曹操矇騙，並非是個忘恩負義的人。
第二個目的是用來使曹操感到羞愧。她讓曹操知道，自己不懼生死，同時，也讓世人知道曹操是個為了達到目的而不擇手段的人，她是在用自己的死同曹操做鬥爭，讓曹操明白，困住一個人容易，收服人心卻很難。
第三個目的是為兒子徐庶指明方向，堅定信念。在古代，人們的正統思想是非常強烈的。徐母堅信，劉備是一個值得輔佐的主公，可惜，兒子卻因自己被困曹營不得不來投靠曹操。她覺得自己不能成為兒子的拖累，如果可以，她更希望兒子能夠回去為劉備所用。但是，她也明白，古代人還有一種思想，忠臣不事二主。徐庶來投靠曹操，實屬孝道驅使。但是若再從曹操處返回劉備處，肯定名聲不保，恐怕要被天下人恥笑。
可是，她也不想讓兒子為這樣的人出謀劃策，與有情有義的劉備為敵。她用自己的死告訴徐庶，將來即便是在曹操陣營，也不能為曹操效力，不能真的和劉備為敵，和漢室正統江山為敵，一旦那樣，就是不忠不孝。
第四個目的，也是最重要的目的，就是保護徐庶不被曹操所殺害。徐母用死為兒子指明了方向，徐庶也曾經立下誓言至死都不會為曹操獻上一計。但是曹操是個奸雄，如果徐庶長時間在曹營吃白飯，一問三不知，時間長了，難保曹營的其他謀臣再參徐庶一本，難免曹操不對徐庶下毒手。
徐母用死既保住了徐庶的忠義，也保住了徐庶的性命。她知道，她的死，多少讓曹操心裡有些愧疚，同時還會有顧慮。她死後，曹操如果再因徐庶不現計謀而難以容忍，會讓世人覺得曹操是個小人。當初利用其母把人硬從劉備那裡逼過來了，還間接地逼死了人家的老母親。如果再殺了徐庶，難免讓人覺得曹操無容忍之心，得到人才以後就不知道重用，寒了天下英雄的心。那麼天下的有才之士，恐怕也不願意再來投靠曹操了。所以，後來，不管徐庶表現得如何怠慢，曹操都得容忍。徐母這一招，不可謂不高。
因此，可以說徐庶進入曹營，在不貢獻一個計謀的情況下，還能活到最後，很大程度上都是得益於徐母以死為他鋪好了忠義的道路。