北宋文學家蘇軾寫詩，有時候題目特別長，形成了獨特風格。這其中，有一七律，在今天看來特別引人注目，因為這首詩記載了宋神宗時期的一次瘟疫。
這首詩歌的題目，小編採用巴蜀書社出版的《三蘇選集》的版本：《仆去杭五年，吳中仍歲大飢疫，故人往往逝去，聞湖上僧舍不復往日繁麗，獨凈慈本長老學者益盛，作此詩寄之》。全詩如下：
來往三吳一夢間，故人半作冢累然。
獨依舊社傳真法，要與遺民度厄年。
趙叟近聞還印綬，竺翁先已返林泉。
何時策杖相隨去，任性逍遙不學禪。
題中先交代大飢疫和故人相繼逝去，悲憂之情已先籠罩，「還印綬」和「返林泉」 都是棄官歸隱之辭，詩人自己也作「相隨去」的思想準備。 雖然向凈慈本長老學佛的人很多， 但詩人只想任性逍遙、逃禪自適了。
在古代，水、旱、風、蝗等自然災害造成的饑荒，往往增加疫病流行的幾率。因而，繼之於災荒之後的疫病流行時有發生。
《元史·武宗紀》記載：「江浙饑荒之餘，疫癘大作，死者相藉。」《明史·神宗紀》記載：「（公元1588年春）山西、陝西、河南及南畿、浙江並大飢疫。」清代醫家周揚俊《溫熱暑疫全書》云：若夫疫氣，則不論富貴貧賤，老幼男女，強弱虛實，沿門闔境，傳染相同，人無得免者，此唯大兵大荒之後有之。而饑饉之年尤甚，流離滿野，道相望。或趨鄉鎮，或集郡邑，或聚都城。
古代的農業本來就沒有現代的水利設備、農業器械化設備等支持，一旦遇到自然災害，給農業打擊很大，形成荒災，而如果時行「疫病」，更是雪上加霜。而若再遇上戰爭，則就會給社會造成致命打擊。據史料記載，由於災荒、戰爭等因素疊加，導致明朝末年的大瘟疫頻繁發生，死亡甚眾。
與其他朝代相比，北宋的情況如何呢？
北宋從建隆元年至靖康二年整整167年中，發生14次，平均近12年1次。而南宋則平均5年多1次。不僅與南宋比，與其他朝代相比，北宋疫病的發生頻率也是較為低的。
究其原因，與政府的防治措施有很大關係。
從控制措施看，北宋期間發生14次流行病，其中有12次政府都頒醫方，派官施藥救療。皇帝和政府官員也都全力以赴。如宋仁宗趙禎，為了控制流行病，不顧侍從的勸阻，將自己用的珍貴藥物「通天犀」碎之和藥以救民疫。
一些政府官員慷慨解囊贊助成立臨時病坊。如蘇軾在元祐四年至五年（1089年至1090年），在杭州大疫時，除奏請朝廷減免供米作壇粥藥、遣醫分坊治療外，還資助銀兩，贊助建立病坊，使活者甚眾。
北宋政府不僅在疫病發生時能夠採取措施加以控制,而且在平時也特別注重預防。如頒布《太平聖惠方》《慶曆善救方》《簡要濟眾方》等,「令州縣長吏按方劑以救民疾」。
為了防止部隊中疫病流行,宋朝廷常在夏秋或疫病流行的時候,由太醫局定方,配製成藥,或由當和劑局發給各部隊常備的防疫藥物,讓部隊軍士們服用。據北宋許洞的《虎鈴經》記載，當時防治疫氣的藥方有「時氣疫方」「霍亂吐瀉方」「山瘴瘧方」「瘟瘧方」等。
這一系列事例進一步說明，在古代社會，面對瘟疫，政府有利及時的醫藥措施，可以很大程度上減少疫情的危害。事實上，中醫藥也在當時的社會條件下發揮了巨大作用，對今天仍有一定的借鑑和啟示作用。
參考文獻：
王宇飛. 宋詩與宋代災害探研[D]. 四川師範大學, 2012.
王文遠. 古代中國防疫思想與方法及其現代應用研究[D]. 南京中醫藥大學, 2011.
劉清明. 宋代官辦藥局的設立及功能評價[J]. 環球中醫藥, 2016.9
中國中醫科學院. 中醫藥防治非典型肺炎（SARS）研究（一）中國疫病史鑑[M]. 2003.
編輯：王志翔