人們形容愛情的期限，通常會說：一萬年。反過來，說到分手又會用"七年之癢"來形容。一萬年對比七年，想想相距有多大。"七年之癢"一詞最早源自於美國五十年代上映的一部電影，根據影片的故事情節，後來很多人把愛情和婚姻中的男女，因朝夕相處進入疲勞期而導致分手的原因，解釋為"七年之癢"。那麼時間對情侶來說，真的那麼可怕嗎？當戀愛中的情侶過了「七」年的保鮮期後，在彼此的心中就不再珍貴了嗎？這種說法究竟有沒有根據，美國愛因斯坦醫學院研究人員對此進行了研究，真相如何，愛情真的有保鮮期嗎？
研究人員從2000年開始對1000多對情侶進行長年的跟蹤研究，最後他們給出了一個讓大家鬆了一口氣的答案。研究表明，愛情在愛情中引發的大腦活動是能夠長期持續的，腦成像的結果也表明，有些人即使在經歷20年後的戀愛婚姻生活後，愛情還是如同年輕時一樣充滿活力。
雖然大部分夫妻在一起生活多年後，感情會從當初的狂熱轉為平和，但這並不影響幸福。
新的數據表明，一個深陷愛情中的人，他的大腦活動可在腦部愛情區域平均持續21年。這是一些人，他們同自己的伴侶生活多年以後，仍然像當初一樣深愛著對方，同樣也是痴情男女，一旦失戀後，久久不能忘記過去的原因。
2005年，隨著核磁共振技術的出現，研究人員使用對大腦掃描進一步揭開了愛情保鮮期的秘密。他們發現，如果一個人最近一段時間愛上另一個人，大腦中的腹側被蓋區就會被激活，就會時常出現心上人的影像。
這一區域控制著自然刺激物多巴胺的產生，它的活動度與初期階段熱戀的產生有關。科學家使用這項技術，對剛剛墜入愛河和長相廝守的戀人們做了監測，結果發現他們大腦腹側被覆蓋區域的大腦活動驚人的相似。
與此同時，研究人員還找到了早期愛情和長期愛情的主要差異。長期相愛的人，他們控制冷靜和抑制痛苦的腦部區域活動比較活躍，而剛剛陷入愛情中的人，他們控制執著和焦慮的腦部區域比較活躍。不同的是，長期生活在一起的人，似乎潛在更多益處，長期愛情里，執著、狂躁、焦慮的情緒已轉變為平靜，熾熱退去卻更加熟悉。
「選擇配偶時，一定要在愛的前提下循序漸進。」
研究小組的領頭人托馬斯·柯蒂斯教授說。他在另一項實驗，在對草原田鼠雌雄結合的研究中，也證明了人類長期配對的結論。草原田鼠是出名的終身一夫一妻制的小動物，和其他動物不同，它們絕不會三心二意，為了弄清其中的原因，於是研究人員取出了田鼠大腦中的腹側被覆蓋區，也就是能被愛情激活的人類腦中的同一區域，結果被實驗的田鼠將不再尋求配偶。
投射到人類身上，這說明愛是我們與生俱來的天性，一旦被激活，從生理上是沒有期限的。如果你遇到了一個喜新厭舊的人，其實是這個人不夠愛你。
愛情是人類永恆的話題，也可以說是人類最複雜的情感，是誰也說不清道不明的一道難題。但在科學的方法下，至少可以證明一件事，那就是「七年之癢」的說法是沒有道理的，那也許只是別人移情別戀時的藉口，而不是倆人分手的客觀理由。對於兩個真正相愛的人來說，時間不是絆腳石，恰恰是珍惜對方的最好的見證。