5月13日，日本三菱飛機公司（Mitsubishi Aircraft）宣布，由於疫情導致公司利潤縮水，計劃將SpaceJet系列飛機中M90的預算削減一半，並暫緩M100型飛機的研發。
在更名為SpaceJet之前，MRJ系列飛機的研發計劃已經數度延期，加上新冠疫情對世界航空業造成的嚴峻挑戰，這一被日本政府寄予厚望的支線客機系列項目一次次遭受重重考驗，「出生之路」似乎太過艱難。
從MRJ到SpaceJet，改名能否「改運」？
SpaceJet系列飛機的前身為MRJ，是三菱重工於2008年立項的支線客機項目，並於2010年9月30日正式啟動研製工作。
在2019年6月巴黎航展之前，三菱飛機對當時還叫作MRJ的系列支線客機進行了重新設計，並更進一步將MRJ系列重新命名為SpaceJet。
SpaceJet系列飛機包括M90，M100兩款。其中M90為90座級，M100的設計座位數為65至88個。在2019年巴黎航展上，三菱飛機還曾表示有研發100座等級的「M200」的構想。
2019年巴黎航展上，SpaceJet展示其最新客艙
其中M100型號的加入，是針對美國支線航空市場的政策而特別設計的——
1978年，美國國會通過了《航空放鬆管制案》（Airline Deregulation Act），同時制定了「關鍵航空服務計劃」，以避免航空公司出於經濟效益考慮而削減關停中小社區支線航班，此舉開啟了美國支線航空的黃金時代，並促使美國一舉成為全球最大的支線航空市場。
之後各幹線航空公司在運營中發現，支線航空飛機不但可以飛幹線，更可以降低成本，因此有意使用較大型的支線航空飛機來替代幹線飛機。但由於幹線客機與支線客機在飛行員僱傭資質上存在區別，此舉遭到了飛行員工會的抵制，由此誕生了美國骨幹航空公司工會對於支線飛機在飛行員僱傭方面的限制（簡稱「範圍條款」）——
「範圍條款」是在飛行員與骨幹航空公司和支線航空公司簽訂的協議中一組有關工作範圍的條款。之所以要規定工作範圍，其主要目的其實很簡單——保護飛行員的飯碗。範圍條款非常繁雜，涉及飛機大小、數量、類型以及飛行線路，並且隨著航空市場的演化不斷調整。
最新的「範圍條款」規定，最大起飛重量超過39,000kg或者載客量超過76人的客機將不被允許在支線航線上運營。
可見，M100原型機的標準座數為76座，正是適應這一條款而設計的。
疫情「黑天鵝」，SpaceJet 再遭現實「重擊」
但如今，在大張旗鼓地宣傳了近一年之後，三菱飛機似乎對M100的期待有所降溫。
5月11日，三菱重工公司（三菱飛機公司的母公司）舉行財報公布會，表示在截至3月31日的上一財年中，三菱飛機的營收虧損達293億日圓(合2.74億美元)。三菱重工執行總裁水谷久和表示：我們必須重新考慮如何前進。
兩天後，三菱重工也表示，目前正在進行的有關M100的研發工作也將被暫停。
今年2月，三菱飛機首席開發官亞歷克斯•貝拉米(Alex Bellamy)曾表示，公司已經接到來自客戶的未公開承諾，將購買數百架M100。
亞歷克斯•貝拉米和SpaceJetM100在巴黎航展上
一些諮詢公司的分析師表示：（暫停M100研發工作）將浪費三菱重工成為商用航空領域真正全球強國的千載難逢的機會。
至於已經首飛成功的M90，接下來的工作重點將放在獲得FAA類型認證上。去年，三菱飛機表示M90將在2020年中期投入運營，但到了今年年初，三菱飛機再次表示，將M90的交付推遲到下一個財年（2021年4月-2022年5月)。M90最早原定2013年交付，至今交付時間已經推遲了六次。
目前，M90測試機已在日本境外完成了五次試飛。但由於受到新冠疫情的影響，三菱重工已經擱置了準備在美國華盛頓州基地進行的M90試飛活動，而且還計劃將2020財年M90項目的預算削減至600億日元(5.59億美元)；而去年，M90項目的研發預算是1410億日元。
在美國華盛頓州進行飛行測試的SpaceJetM90
嚴峻形勢不妨礙野心勃勃，依然暗藏生機？
由於多次延期，三菱飛機已經流失了很多客戶：
2016年伊朗就曾考慮過購買這一客機，但由於三菱客機時間表不明確，伊朗2017年又宣布取消這一購買計劃；2019年年中，美國Trans State公司（承接達美等大型幹線航空公司的支線航線運營）也宣布取消其SpaceJet訂單。
截至2019年12月，三菱飛機公布的SpaceJet訂單量為163架。而在2016年2月17日，MRJ系列飛機的預計訂單量曾達到427架。
儘管研發進度一再拖延，但出於布局全球保障計劃、擴大批生產能力等考慮，三菱飛機宣布收購龐巴迪CRJ系列飛機，雙方預計交易將在今年6月1日前完成。在5月11日舉行的財報發布會中，三菱重工預測今年商用客機項目的營收虧損將達1200億日圓，其中一半的虧損就是由於購買龐巴迪CRJ項目所導致的（剩下的600億日圓將用於發展M90型號。）
一旦收購完成，新成立的三菱重工RJ航空集團將負責CRJ項目。三菱重工表示：該公司將為包括CRJ系列飛機在內的全球航空業提供整體服務和支持解決方案，並最終為三菱SpaceJet家族的下一代支線飛機提供服務。
不少分析師表示，考慮到波音和巴航工業的併購計劃在近期遭遇了失敗，對於三菱飛機來說，這應該是競爭對手遭到削弱的好時機；同時，由於疫情影響，大型幹線飛機也遭到了市場的冷淡，支線航空市場的恢復速度很可能會快於幹線航空市場，這對於三菱飛機來說都意味著利好。
雖然三菱重工和其他日本航空公司是空客和波音公司的主要供應商和製造合作夥伴，但自從三菱重工於1985年將MU-2業務轉讓給雷神飛機公司之後，江湖就再無日本客機的身影。
日本承制了波音787中35%的部件製造
對於日本政府來說，SpaceJet系列飛機是其建立起商用飛機全套產業鏈的難得機會，能否把握這次機會，在全球支線客機製造市場實現「彎道超車」，全看三菱飛機「內功」如何，畢竟對於航空製造市場來說，信心和節點大於一切。