冰鎮的瓶裝飲料是夏日裡的解暑佳品，這些飲品在市面上如此受歡迎，一方面是因為飲料本身味道酸甜爽口，另一方面也與包裝瓶體型適當、方便攜帶有關。大多數飲品的包裝瓶都是塑料材質，形狀基本相似，塑料瓶的形狀設計是對其功能、經濟效益、外觀美學等多方面考量的結果。
仔細觀察塑料飲料瓶的外形，不難發現其上部、中部和底部的形狀各不相同。瓶身的上部類似於圓頂形，有的甚至是非常規則的圓錐形，頂部的瓶口屬於圓柱形；瓶身的中部類似於圓柱形，為了增加美觀度，會增添一些環狀、豎條狀的拱形或各種各樣凸凹的形狀；瓶身的底部一般設計為內凹，並呈類似圓頂形的花瓣狀結構，這些設計的主要考量點是提升瓶子的承受力。
此類飲品的包裝瓶必須要有較高的抗壓能力，才不會讓瓶身發生變形。從力學上來說，拱形可以承載較大的外力。塑料瓶在受壓狀態下的受力點會將力傳遞給相鄰的區域，外力沿瓶身曲面分散開來，使得拱形的每個部位都分擔一部分力。另外，很多橋的結構就採用了拱形設計，以達到安全穩定的目的。取拱形的拱腳連線的中心點，與拱頂相連作為軸旋轉，拱形旋轉一周即是圓頂形。所以，塑料飲料瓶上部的圓頂形可以看成是若干個拱形的組合，在不產生向外的力的同時又能承載住外部壓力。
瓶身的中部是整個包裝瓶最薄的部位，受到外力時容易產生凹陷。若將呈圓柱形的瓶身中部從中間對剖，即可分離成兩個拱形結構。儘管是拱形結構，卻也無法完全避免材質過薄帶來的弊端。所以，為了提升中部的抗壓能力，在不能增大壁厚的情況下，可以在瓶身表面添加各種凹凸紋路，如環形、鋸齒形、手指形、剛性棱邊等，不僅提升了瓶身的抗壓強度，還增加了外觀上的美感。
瓶身的底部不僅支撐著整個包裝瓶，還經常與外物接觸，其結構強度要求更高。一些碳酸飲料內含大量的氣體，包裝瓶內存在著一定的壓力，尤其在發生晃動或者溫度升高之後，碳酸氣體釋放出來，內部壓力會增大。包裝瓶的容量較大或者飲品帶有氣泡時，瓶身破裂的風險會更大。瓶底採用內凹式的形狀可以讓包裝瓶保持穩定的豎向站立狀態，也可有效地降低瓶底的擦傷風險，同時還能賦予其抗內壓和抗水壓衝擊的強度，防止瓶底破裂。理論上來說，最耐破裂的結構是圓瓶底設計，但它需要搭配一個能讓瓶身豎直穩定站立的底座。花瓣狀瓶底就不需要額外的底座，多點支撐保證了包裝瓶站立的穩定性。而且，這種花瓣狀設計比較美觀。
在設計容器時，容量也是重要的考量點之一。相同用材量下，球形是容量最大的設計結構，但若將其用在飲品包裝瓶上，站立穩定性不足，市場實用性不夠。而圓柱形既保證了容量，又保證了站立穩定性，並且容易吹制，便於灌裝和運輸，更加符合市場需求。
不同塑料瓶的特殊外形設計，能有效增強塑料瓶的剛度和耐負荷強度，下次喝飲料的時候，不妨好好觀察一下吧！
本文由北京市第六十五中學一級教師 胡曉艷進行科學性把關。