人類起源於大自然，是地球的主宰，在漫長的進化過程中，人類由依附大自然而逐漸認識大自然，為了生存和繁衍生息的需要，人類從自然界獲得食物，並且逐步豐富和優化自己的食物種類和結構，於是就開始了作物栽培，發展到現代社會，人類不僅僅滿足於栽培來自自然的、全球的、野生馴化的作物品種，而是學會了利用科學手段選育出原來自然界沒有的新的作物品種了。尤其是進入21世紀，人類已經能夠通過基因工程技術對於作物的一些性狀進行「干預」，來達到品種改良的目的。例如抗蟲棉就是這樣的例子。
馬鈴薯原產於南美洲的安第斯山脈，大約在8000年前當地人就開始馬鈴薯的種植，十五世紀中葉，西班牙航海家把馬鈴薯帶回歐洲，以後逐漸發展成為人類的第四大主要食物來源，馬鈴薯在世界範圍內繁衍生息，影響著人類現代社會的發展進程，她本身也在「適者生存」的更新換代中「發展壯大」。目前馬鈴薯野生種雖然不足200種，但是她們各個「身懷絕技」，是馬鈴薯育種難得的好材料，因為具有非常特殊的基因，所以我們可以稱她們為「基因銀行」。另一方面全球馬鈴薯栽培品種繁多，保守估計也有超過4000個的栽培品種。不同的馬鈴薯品種適應了全球差異巨大的氣候環境，使馬鈴薯在全世界範圍內異彩紛呈，成為人類不可或缺的重要產業！
隨著人類社會發展的需要，對馬鈴薯的需求日趨多元化，例如人們需要適合一些烹調方法的馬鈴薯，例如適合烘焙、薯泥、涮鍋、拌絲………的鮮薯，另一方面，人們也需要適合加工全粉、薯條、薯片、小食品等等的馬鈴薯，這也給馬鈴薯育種提供了很多機會和挑戰，目前全球馬鈴薯育種還是西方國家遠遠領先於我們，其中荷蘭是全球馬鈴薯育種的領導者之一，擁有大約250個登記保護的品種，荷蘭包括其它國家的領先是基於育種歷史長、投入資金大、保持連續性、豐富的「基因庫」和先進的管理及技術。相比之下，我們在這幾方面都處於劣勢，馬鈴薯育種任重道遠。
馬鈴薯是非常特殊的一個作物，她在歷史進化的長河中染上很多種病毒，病毒是現在已知的最小的生物，只有一個核酸的核和蛋白質的膜，用電子顯微鏡放大5萬到10萬倍，我們可以看到它的「身影」！平時病毒看不見、摸不著，它在馬鈴薯的細胞或者組織中，既「拿不出來，又不能殺死它」，它會嚴重影響馬鈴薯的健康生長，造成嚴重的產量損失和質量下降，所以脫毒成為馬鈴薯產業的關鍵因素，也就是說脫毒是馬鈴薯產業面對的另一個壁壘！對大部分作物品種而言，其實只有一個壁壘，新品種，所以拿到新品種再配套合適的栽培技術就可以了！但是對馬鈴薯來說就是雙壁壘，有了新品種還不行，還要有脫毒技術，雙壁壘也成為制約中國馬鈴薯產量和質量的重要因素。新品種還可以引進繁育，但是脫毒是不可複製和替代的，雖然原理並不複雜，但是因為涉及技術、管理、投入和持續性，往往在實際推廣過程中「虎頭蛇尾」！所以我們要關注馬鈴薯這個作物的特殊性，讓關鍵的脫毒技術更有效的為脫貧攻堅服務，為產業發展助力，為鄉村振興貢獻！
文/格瑞得集團董事長 李冬虎