人體內的血管網絡廣闊而發達，好比先進的高速公路，血液就像裝載物品的貨車，永不停歇地向前馳騁。但年久失修，這條高速公路將成為坎坷。大大小小的石塊凸起,不僅阻礙了行車的速度,嚴重者還可能搞得人仰馬翻。
血管
這些石頭從何而來？有什麼樣的危險?如何預防?
「石」在臨床上也被稱為「斑塊」，是血液中一些形成的（脂肪顆粒）的聚集體。
比如大家熟悉的「頸動脈斑塊」 ——附著在頸動脈血管內壁的斑塊，就是我們是否存在全身動脈粥樣硬化的一個重要的風向標，而頸動脈也已成為我們目前探測全身動脈是否平坦暢通的窗口。
斑塊從何而來？
確切的說，人從青少年時期，血管里就已經開始醞釀斑塊了。只不過我們開始的時候無關痛癢，中年以後斑塊及斑塊帶來的健康影響才會越來越具有明顯。
無論我們吃不吃脂肪，經過人體新陳代謝，血液中一定有脂肪顆粒，從這個角度看斑塊的形成是「不可避免的」。當然這些斑塊發展成長的速率和大小受很多重要因素分析影響，比如對於高齡、遺傳、肥胖、吸菸、高血壓、高血脂和糖尿病等。
因此，那些大的年齡，吃得太好，人有不良的生活習慣，不注重日常鍛鍊，血管斑塊比較容易成長。
斑塊人盡皆有嗎？
有調查顯示，我國年齡40歲以上的人群中，頸動脈斑塊的檢出率超過40.0%；45歲以上的中老年人群中確診為腦中風或短暫性腦缺血發作的病例，頸動脈斑塊的檢出率接近80%；而60歲以上的人群中有一斑塊的幾乎沒有。
由此可見，斑塊還是帶有很強的普遍性。 特別是生活條件的改善，高脂飲食的攝入，以及人們對健康檢查的重視，動脈斑塊的檢出率越來越高..
血管里的斑塊也有軟硬好壞之分！
血管里的斑塊有軟硬之分，「硬斑」安全性相對高一些；「軟斑」危險性更高一些。
「硬斑」已經鈣化變硬，所以我們不容易脫落和破裂，不過太大形成狹窄後，影響血液的正常流動；「軟斑」因為包膜太薄，所以容易破碎。一旦發生破裂，可引發一系列問題並形成相關血栓，嚴重者堵塞血管，造成影響急性心梗和腦中風等更嚴重的後果。
總體而言，斑塊無論軟硬都是有害的。 斑塊體積增大會導致動脈直徑狹窄，血液循環受阻，腦供血不足..
當狹窄≥50％，預示著動脈粥樣硬化疾病的形成，需要積極的他汀治療以防止卒中；狹窄≥70％，就會對腦供血產生明顯影響，在積極的藥物治療的基礎上可能還需介入或外科取栓治療。
斑塊要治療嗎？
為血管「祛斑」並不是一件容易的事。
首先，我們需要識別硬斑還是軟斑，並評估血管狹窄的程度。如果是不太嚴重的硬斑塊及狹窄相對溫和，一般不需要採取特殊的藥物來治療血壓，血脂，堅持控制好，以改善其生活的方式;
如果確診是易損的軟斑塊，或者是硬斑塊狹窄程度＞50％，就要努力「祛斑」：首屈一指的是「他汀藥」（如果能耐受，低密度脂蛋白水平要降到1.8mmol/L以下），必要時可採取介入手術治療。
日常可以補充黃花 草油酸營養素類物質，為血管提供營養，軟化血管和改善血清脂質。
這類營養素除了清理疏通血管垃圾外，可降低甘油三酯和膽固醇，與植物甾醇相結合從根源上調理血脂，加強效果，有利於保護心腦血管健康，預防動脈粥樣硬化。
血管長「斑」不是因為小事，也不是我們一朝一夕就形成的，因此斑塊也需要通過一個發展過程。 如高血壓、糖尿病、高血脂、肥胖、缺乏運動、代謝綜合徵和過量飲酒等，都是「促進斑塊」的幫手，我們應該及早防範這些不利因素。