白居易這首詠物詩，平白如話，老嫗能解
唐元和十一年（公元816年），白居易被貶謫為江州司馬後，思想和詩歌創作都發生了根本性的變化，對人處事的態度與過去大不相同。他作詩吟道：「自從委順任浮沈，漸覺年多功用深。面上減除憂喜色，胸中消儘是非心。妻兒不問唯耽酒，冠蓋皆慵只抱琴。長笑靈均不知命，江籬叢畔苦悲吟。」（見《詠懷》）
詩人壯志未酬，又遭貶謫，他在無法解釋這個道理的時候，不得不向佛家，尋求慰藉：「前事是身俱若比，空門不去欲何之！」（見《自題》）不得不轉向道家，尋求解脫：「幾年司諫直承明，今日求真禮上清。曾犯龍鱗容不死，欲騎鶴背覓長生。」（見《題贈李鍊師見招》）
被貶為江州司馬後，詩人雖歷經忠州刺史、中書舍人、杭州、蘇州刺史和刑部侍郎，在外為一郡之長，在內為朝廷重臣，其官階地位依然顯赫，但「隱於朝市」的思想，卻支配了他其後的生活。他的言論已不如過去那麼激切，他的行動也不像過去那麼勇猛了。這期間，詩、酒、琴成了他生命中的三寶，而詩作也常是寄以閒適為主。
《雙石》的詩就是詩人於寶曆三年（公元826年）任蘇州刺史時寫的：「蒼然兩片石，厥狀怪且丑。俗用無所堪，時人嫌不取。結從胚渾始，得自洞庭口。萬古遺水濱，一朝入吾手。擔舁來郡內，洗刷去泥垢。孔黑煙痕深，罅青苔色厚。老蛟蟠作足，古劍插為首。忽疑天上落，不似人間有。一可支吾琴，一可貯吾酒。峭絕高數尺，坳泓容一斗。五弦倚其左，一杯置其右。窪樽酌未空，玉山頹已久。人皆有所好，物各求其偶。漸恐少年場，不容垂白叟。回頭問雙石，能伴老夫否？石雖不能言，許我為三友。」
這是一首詠物詩，平白如話，老嫗能解。不用多作解釋，他將太湖石頭人格化、人性化，強調其與石頭的緣分，既有情趣，又有理趣。
詩人首先被這兩片石頭的古怪形狀所吸引，便讓人把這兩片石頭帶回自己在蘇州城內的官邸。詩人不僅認定它們的實用價值：「一可支吾琴，一可貯吾酒」，而且認定它們是極具鑑賞價值的文玩。「忽疑天上落，不似人間有」，兩片丑石將自己的官邸裝點成一座美學課堂。「五弦倚其左，一杯置其右」，詩人撫琴作樂，把酒臨風，其洋洋得意的快樂之情溢於言表。
因為地殼運動引起的岩漿噴發，岩漿冷凝後形成帶有氣孔的流紋岩，沉入古太湖，碧波萬頃的太湖水給予其無盡的鐘秀靈氣，造成了石之精品。太湖石有四大特點：瘦、漏、透、皺，具有極高的觀賞價值。白居易時期，對太湖石的觀賞價值尚不為世人所認識。詩的起筆便寫了石頭既怪又丑，無人識貨，唯恐避之不及。可是，詩人以獲此石，則有從天而降的喜出望外。說明白氏具有超人的鑑賞眼光。《唐詩鏡》評曰：「白樂天於水石之趣，言之津津，知其中於膏肓深矣。」賞石之風氣興於中唐，白氏可算是最早的「石痴」之一也。
在中國的藝術鑑賞中，「丑」是個審美的概念。對於不合嚴整的秩序而言，我們常常將不合規矩，節奏混亂，不符合人們審美習慣的東西稱其為丑，其實在中國人的日常生活中，人們推崇丑，在一定程度上就是為了躲避日常規範。中國人欣賞丑石，暗含了對正常理性質疑的思想，不是獵奇，而是欣賞一種超脫常規，超越秩序，顛覆庸常理性的玄想或哲思。
白居易在詩中用「丑」這個概念來描述這兩片石頭，從此給中國的古典賞石表征設定了一個藝術範疇，並且認為能夠欣賞石頭的「丑」的這種能力，是極少數人的天分。這些石頭雖然外表奇特，形骸醜陋不堪，但在詩人的眼光里，是美的極致，美的精華。他以丑為美，丑中見美，最終是為了追求美、達於美。唯美才真正顯示了詩人的真誠。因此，能夠在庸常的世界裡，對無用之物加以審美的肯定，這顯示了詩人超脫的內心世界，同時展示了一種自由的生活態度和精神境界。
詩人詠石，弦外之音中，也含有識人的喻義。此詩的後八句是議論，將人引向詠石之外的思考。「人皆有所好，物各求其偶」二句，強調其與石的緣分，從人之所好，而見其人之品級。詩人自避交易場，以石為友，表現了詩人的清高和對世俗的逃避。最後四句詩，以問答式結尾，情趣盎然，而哲味外溢矣。
（本篇完）