引言
想必看過清宮劇和熟讀清朝歷史小說的人都知道，凡是有功於國家的人都會加官進爵以示嘉獎。
清王朝分封爵位共有恩封、功封、襲封、考封四種封爵形式。一般情況下，恩封的爵位屬於世襲遞降，降到輔國將軍為止，而功封的爵位則屬於世襲罔替，意思就是不會逐層往下降級，而且從字面上我們也能看出其中功封的爵位是最有實權、最有地位的，因此這個爵位的王爵也被稱為「鐵帽子王」，但這個「鐵帽子王」究竟是什麼意思，又有哪些人獲得呢？
在滿清爵位中，「鐵帽子王」其實並不是爵位名稱，而是指的功封擁有「世襲罔替」的王爵，是指具體的人。清朝吸取歷代王朝因為爵位世襲引發內亂，朝綱腐敗導致王朝滅亡的教訓，因此對爵位承襲實行「降等承襲」制度，即王爵每換一代承襲爵位，都要降低一個等級，直到降到輔國大將軍為止，比如和碩親王去世後，其子承襲爵位，就會被降為多羅郡王，多羅郡王去世後，其子承襲爵位會被降為多羅貝勒，以此類推，直至降到輔國將軍方才停止。相比之下「鐵帽子王」的爵位就沒有這種世襲降級的規定，當和碩親王去世後，無論爵位承襲到他的第幾代，只要大清沒有滅亡，繼承的爵位仍然是君王，「鐵帽子王」的稱號也是由此而來。
從歷史上看來，直至大清滅亡都沒有任何一家「鐵帽子王」被除去爵位，即使是犯大錯被奪爵，皇家還是會念及其祖上功勞，在家族旁支找一個人來繼承爵位。據史料記載，清王朝一共有十二位承襲爵位無需降低等級的「鐵帽子王」，其中有八位是皇太極親封的清朝開國功臣，屬於皇室宗親：禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、豫親王多鐸、肅親王豪格、莊親王碩塞、克勤郡王岳托、順承郡王勒克德渾。雍正年間又增加了怡親王胤祥，道光皇帝增設恭親王奕訢，慈禧掌權後增設醇親王奕譞和慶親王奕劻，不過這四位是屬於恩封。
經常看清宮劇和清朝小說的人想必都對多爾袞印象深刻，在大清建立初期的八大親王中，睿親王多爾袞是名氣最高的，但是排在親王首位的卻是禮親王代善，並且在最初的八大「鐵帽子王」中，代善家就占了三個。禮親王代善，清太祖努爾哈赤嫡次子，年輕時驍勇善戰，在1599年(萬曆二十七年) ，十六歲的代善跟隨清太祖努爾哈赤征戰沙場，立下赫赫戰功，被冊封為貝勒。1607年(萬曆三十五年)，代善在「烏碣崖」一戰中大戰布占泰凱旋而歸，隨即被努爾哈赤賜予"古英巴圖魯"的稱號，意為"刀把頂上鑲釘的帽子鐵"，是勇士之最。終清一代，享有這個尊號的僅有代善一人，可見其勇猛。
1615年（萬曆四十三年），代善長兄褚英被努爾哈赤處死，代善成為努爾哈赤繼承人，於是努爾哈赤將八旗中實力較強的正紅旗與鑲紅旗兩旗交給他管理，增強其實力。1616年（萬曆四十四年），努爾哈赤登基，代善被冊封為和碩貝勒，位居四大貝勒之首，也稱為大貝勒，四年後，代善在決定明清兩國國運的「薩爾滸之戰」中，功績突出，名望大增。
可惜的是，自古英雄難過美人關，代善因為與其父大妃（即正妻）阿巴亥之間關係曖昧，但家醜不可外揚，因此代善被努爾哈赤以虐待兒子的藉口廢除了儲君之位，徹底與皇位斷絕關係，而阿巴亥則因私藏金銀而被努爾哈赤所惡。即便如此，努爾哈赤也並沒有奪走代善旗主之位，代善手裡仍舊掌握著正紅旗與鑲紅旗兩旗。1626年（天啟六年），努爾哈赤因病去世，但由於其生前並沒有指定繼承人，按照慣例，汗位繼承人將由和碩貝勒共同推舉。
當時，代善是各貝勒中唯一手握較強兩旗的人，實力強大，若是要爭奪汗位，恐怕其他貝勒也只能俯首稱臣，不過代善對汗位並不熱衷，主動退出競爭，推舉皇太極為後金大汗。1636年（清崇德元年），皇太極登基稱帝，改國號為「大清」，為維護政權穩定，鞏固統治，皇太極冊封了八位開國功臣為大清朝世襲罔替的親王，其中代善被封為禮親王，兒子岳托封爵克勤郡王，孫子勒克德渾（薩哈廉之子）封爵順承郡王，代善一家就擁有三個世襲罔替「鐵帽子王」，由此可見代善在清初的顯赫地位，可謂是滿清第一宗室了。
結語
然而，有句話叫「木秀於林風必摧之」，代善的實力太過強大被皇太極忌憚，兵權被不斷削減，還經常遭到旁敲側擊地貶斥，晚年生活過得並不如意。後來睿親王多爾袞攝政時，代善被他排擠打壓，最終失去干涉朝政的權力。順治五年（公元1648年），享有「古英巴圖魯」美稱的禮親王代善抑鬱而終，享年六十六歲。
參考資料：
《清史稿》《清太宗實錄》