患者蔡女士，32歲。2018年12月開始血便。2019年3月行乙狀結腸鏡提示：直腸息肉樣腫物，性質待查。2019年4月行全腹CT提示：直腸下段管腔內占位，考慮腫瘤（息肉？腺瘤？）。盆腔少量積液。2019年4月3日行結腸息肉ESD術，術後病理提示1.（直腸腫物，距離肛門3cm）絨毛狀管狀腺瘤，伴有高級別上皮內瘤變，局灶有高分化粘液腺癌變，癌組織侵及粘膜下層。2.切緣及基底未見癌殘留，小灶癌組織離基地部極近約0.1cm。
北京、上海專家均建議經腹會陰聯合直腸癌根治術(Miles手術)，包括切除肛門、直腸和部分乙狀結腸以及廣泛會陰、淋巴結清掃，需要永久性直腸造瘺。
32歲，正是一個人充滿朝氣和希望的年齡，失去肛門，這是蔡女士無論如何也不能接受的事實，她說寧可去死，也不會接受這樣的手術。既然國 內沒有辦法，蔡女士絕望之下，把目光投向了當今醫療之巔-美國。但當她噤若寒蟬的向國內專家提及，有沒有可能國外能保肛時，得到的答覆卻是嗤之以鼻和冷嘲熱諷，「美國醫生一天能做幾台手術？」
由於距離肛門距離僅僅3cm, 美國能不能保住肛門，這是所有人關心的問題，為了避免蔡女士空歡喜，專注腫瘤與重疾的出國看病機構愛諾美康建議她先進行遠程諮詢，然後再行決定。之後，愛諾美康幫助她預約了美國胃腸外科大牛專家。
麻省總醫院結直腸外科主任、美國外科醫師學會顧問、美國結直腸外科學會項目主席、美國結直腸外科研究基金會董事Rocco Ricciardi博士，是美國公認的一流胃腸外科專家。
他結合影像與腸鏡認為可以行根治性切除術。根治性切除並不意味著肛門被切除。相反，結腸連接肛門，使排便繼續通過肛門，這稱為括約肌保留手術或保肛手術。無需進行永久性結腸造口術。
根治性手術後需要考慮以下幾個問題：
1）術後仍能通過肛門排便，但需藉助臨時的迴腸造口術（造口袋），將大便從結腸和肛門之間的連接處向外排出，造口袋使用時間達6-8周。然後進行第二個手術，重建腸道連續性。因此，為了保留肛門並維持腸道功能，需要進行兩項手術。
2）其他術後治療取決於MRI和根治性手術的病理報告結果。有可能需要進行化療或放療，但在正式病理報告提交之前，我們暫無法確定。
3）進行任何腸道手術後，都無法100%恢復腸道功能，但對於年輕健康的人而言，術後腸道功能會恢復得相當好，可以達到80%以上。
4）如果使用機器人手術或腹腔鏡手術，術後能很快恢復正常生活。
5）無論是切除或保留肛門，術後復發率都不會升高。因為無論使用哪種方式，手術切緣足夠的情況下，患者的復發率和存活率不變。
6)根據提供的病情，不需要進行化療和放療。
聽到能夠保留肛門的消息，絕望的蔡女士終於露出了久違的笑容，因為她可以有尊嚴的生活和工作了，這樣的結果也有力回擊了所謂的「做的手術越多、經驗越多」的論調，低水平的重複性經驗並不會造就真正的外科專家。
2019年底，蔡女士已經順利手術回國，並非常自信的進入了正常的工作和生活。對於「肛門」的保留之戰，可能真正直腸癌的患者才能了解其中的苦楚。因為醫生不僅要治癒疾病，更要保留患者的尊嚴。