隨著PS5和Xbox seris X兩款新主機的發售日越來越近，新一代的遊戲主機硬體之爭也即將到來。
每家的遊戲主機都要自己忠實的粉絲，儘管這些人很多都樂於把這兩種商品之間的競爭描述成有關「信仰」的戰爭，但從開發者和公司的層面來說，它們之間反倒是互有合作的，至少沒有粉絲們描繪的那麼針鋒相對。
根據目前已知的爆料，兩家主機在硬體設計和參數上越來越趨近，這裡面主要原因是採用了同一家廠商的解決方案，如果真有說有什麼最關鍵的不同，內容或許才是區分它們的關鍵，而這也是現在很多人選擇主機的關鍵原因。
但進一步講，跨平台遊戲越來越多，獨占遊戲的魅力似乎在逐漸分散開來，那麼遊戲主機的區別又在哪兒呢？
這就是遊戲主機的「市場定位」。
微軟Xbox老闆Phil Spencer在最近接受外媒Protocol採訪時，就談到了這一點，相比一款主機的成功，「微軟對整個（遊戲）行業有更長遠的看法，這與我們的利益息息相關」——潛台詞就是，Xbox似乎並不想介入所謂的「主機戰爭」，而他們的對手也並非另外兩家主機製造商。
「當談到任天堂和索尼時，我們對它們非常尊重。但我們認為亞馬遜和谷歌才是未來的主要競爭對手。」 「這並不是不尊重任天堂和索尼，但是傳統的遊戲公司已經開始衰落了，如果他們想轉型的話，我想他們可以嘗試創造Azure（微軟的雲服務）一樣的東西，但是這些年來我們已經在為此投資了數百億美元。」 Phil Spencer說。
Azure是微軟專為自家打造的配套雲計算服務，實際上已經運行了大約十年時間，目前在商業領域已經為微軟帶來了許多商機和利潤。但是直到最近幾年，Azure才漸漸開始在電子遊戲領域扮演重要角色。
它具體運行和使用的方法或許對普通玩家來說太複雜了，但它的成果已經慢慢發展起來，比如2019年GDC上公布的新版Microsoft Game Stack遊戲開發棧，使得Xbox Live跨平台壁壘消失，如今移動端遊戲開發者可以通過它把Xbox Live網絡和服務帶到自己的遊戲中；還有基於雲端的微軟流媒體遊戲服務Project xCloud。
具體到單獨某一款遊戲上，《微軟飛行模擬》在Azure的加持下，在擬真還原實時天氣，地貌景觀和飛行信息上已經達到了前所未有的高度，遠遠超出了目前市面上的同類型遊戲。
微軟認為自己與索尼和任天堂在不同領域中運作的另一個跡象是，它願意與他們一同進行遊戲開發與合作，這在幾年前是不可想像的。微軟和索尼去年宣布達成「戰略合作夥伴關係」，以合作開發基於雲服務，以支持他們的遊戲和流媒體服務。Phil Spencer表示，微軟願意與他們共同帶來一系列更進一步的合作。
索尼CEO吉田憲一郎（左）與微軟CEO Satya Nadella（右）
得益於寬頻和移動通信技術的進一步發展，目前看來發展很掙扎的雲服務未來如何，尚且無法下定論。作為Spencer所認為的主要競爭對手，谷歌Stadia的起步雖然很艱難，但仍然在不斷更新自己的技術，Nvidia的GeForce Now服務已正式啟動並顯示了早期的希望，EA則正在與Project Atlas合作開發自己的產品，包括PS也擁有自己未來的雲遊戲計劃。雖然目前我們無法說雲遊戲在未來會是下一個3D遊戲，還是一個未來的必須，作為遊戲巨頭，未雨綢繆顯然沒什麼壞處，技術積累也會是一個漫長的過程。
Spencer再一次強調：「我不想與那些傢伙爭奪硬體戰爭，而亞馬遜和谷歌則專注於如何向全球70億人提供遊戲。」 「最終，這就是我們的目標。」
這番採訪不禁讓人聯想起2013年，上一次遊戲主機換代時Spencer的態度。當時，微軟也將自己的產品定義成一個具有前瞻性，劃時代的多媒體設備，並不止一次在廣告中諷刺索尼的PS4是一款過時且固執的老式遊戲機，結果嘛，現在每個人都很清楚這兩款主機是否真的成功了。
世界是在變化的，現在是否還同7年前一樣呢？誰也說不好。