5月2日，雷亞遊戲辦了場遊戲直播Rayark LIVE。除了公布自家遊戲的信息，雷亞遊戲執行長游名揚在直播中宣布，成立品牌「Rayark Infuse」，將與不同的優秀開發商共同參與遊戲專案，首次合作就是老朋友成都龍淵出品的《Chaos Academy（天神學院）》。
上次龍淵有大曝光還是去年7月宣布和騰訊共同發行《多多自走棋》手游國服。隨著自走棋熱度如潮水般褪去，龍淵再次陷入沉寂。根據taptap顯示信息，其實這款《天神學院》早在2017年就已經放出消息，現後經歷了多次短期測試，並於2019年9月開始了安卓先行服測試，不過國內鮮有報導。
《爐石傳說》之後，CCG手游的細分賽道就處於「學不得生、像就是死」的狀況。本身受眾有限，較高的創新平衡難度、極低的成功率也勸退了一大批開發者。不過，天花板就是拿來刷新的，無論是後來的《陰陽師：百聞牌》，還是最近外服上線的《符文大地傳說》（LoR）、二戰題材的《KARDS – The WWII Card Game》以及《天神學院》。這些心有不甘、想要在CCG有所作為的開發者們都明白，美術和玩法的雙重革新，才有可能摸到一線生機。
選擇這樣一條艱難的道路，從CCG火到平淡，磨了兩年多還沒放棄，《天神學院》確實做出了自己的特色。用年輕化的視覺表現和更快速的戰鬥節奏，吸引更多年輕用戶的關注，其試圖開闢新的道路。
下棋式戰鬥
天神學院戰鬥場地不再是兩軍對壘的棋牌設計，而是改為4X4的戰鬥棋盤，上陣卡牌需要像戰棋一樣上下左右四個方位移動進行戰鬥，加快了戰鬥節奏。
已上場卡牌次回合開始每回合可移動一次（默認上下左右一格範圍，特殊卡牌有額外移動範圍）加上攻擊一次（攻擊距離默認上下左右1格範圍，特殊卡牌擁有額外攻擊距離）。相鄰位置都為己方牌可選擇交換，交換卡牌後均無法移動，但可以攻擊。
第一回合首次行動，玩家必須先下君主牌（16個位置均可選擇），君主牌默認0攻擊力。
遊戲中落牌範圍取決與君主牌+英雄牌。君主牌上場後提供以自身為中心，2格的落牌範圍；英雄牌卡牌以自身為中心，擁有1格落牌範圍。君主牌自身每回合也有一次的移動機會，這也導致遊戲中可落牌的範圍（君主牌+英雄牌）是不斷變化的，玩家可以選擇直接雙方君主牌擠在一起直接用英雄牌拼刺刀，也可以且戰且退防守反擊。
明牌、蓋牌的戰鬥變量，增強刺激感
天神學院另一大特色在於，英雄牌和結界牌落牌可選擇明牌或蓋牌，增強戰鬥的不確定性，更加緊張刺激。
此外明牌/蓋牌的設計還會影響卡牌特殊效果的觸發方式，例如戰吼、亡語、現身、伏擊；蓋牌不會增加落牌範圍；蓋牌主動翻轉需要消耗1點行動力；一些攻擊、法術效果只對明牌生效等等，多方位影響遊戲策略選擇。
值得一提的是，遊戲中新手訓練細分明確，能夠幫助新手玩家快速理解遊戲的相關規則。
年輕化、混搭的美術和音樂
雷亞遊戲給玩家最深刻的映像是對於遊戲美術和音樂的別具一格，而這次雙方合作的《天神學院》同樣不走尋常路。
作為一款無IP背書的產品，天神學院卡牌設計則是融合世界各地的神話形象。和很多二次元遊戲一樣，遊戲中為卡牌添加日語語音（目前還不多），在玩家主介面的陣營君主則採用live 2D顯示，來滿足喜歡二次元用戶的需要。
卡牌立繪透視感強，人物跟場景結合的更有層次，立體感極佳，仿佛跳出卡牌框站立的的角色與遊戲戰棋的設定相呼應（立繪畫面會輕微上下晃動進一步增強立體感）。不過可惜的是，或考慮到遊戲戰鬥棋盤大小等UI因素，實際戰鬥中卡牌是以頭像顯示。
遊戲音樂和音效選擇了節奏感極強的電音，戰鬥同樣是快節奏的打擊樂。這同樣是為了表現，天神學院的戰鬥不是深思熟慮、三思後行（慢節奏）的傳統棋類，而是你來我往的熱血戰鬥。
兩把刀：創新、年輕用戶
我們不妨與此前的CCG產品做個比較，從卡牌類型（功能維度）、戰鬥場地（包含規則）兩部分來看。
《陰陽師：百聞牌》和最近的LoR更多在卡牌上下功夫，升入英雄、式神的升級養成等要素，而戰鬥場地的視覺表現還是和老前輩們很像。
《巫師：昆特牌》、《KARDS – The WWII Card Game》等則是對棋盤結構動刀子，前後排、陣線等設定，讓玩家能夠看到玩法差異。
天神學院在戰鬥場地的改動上更近一步，進行了顛覆式創新，用戰棋的戰鬥表現形式取代傳統卡牌對碰。本身卡牌體系數值設計反而中規中矩。
這樣做法的好處在於，棋盤戰鬥畫面的變動比卡牌體系創新更加直觀，在遊戲推廣階段能夠快速讓玩家感受到差異化。
二次元的美術風格、動感的遊戲音樂配合更加快節奏的戰鬥，很明顯天神學院想要吸引年輕用戶，利用新鮮血液的力量打破目前CCG品類發展的僵局。
平衡的老問題
當然，CCG類遊戲做的再花里胡哨，卡牌卡組的平衡性才是遊戲健康持續發展的關鍵因素。特別是拋開傳統戰鬥規則、另起爐灶之後，考驗策劃的設計能力。
遺憾的是，即便龍淵花了兩年多時間持續優化，根據taptap玩家反饋來看，目前天神學院遊戲平衡性仍欠佳，有待提升。此外遊戲目前除天梯外玩法有限，內容略顯單薄。同時在該渠道也出現了玩家反饋研發團隊長時間無回應的情況，導致玩家熱情消退。
一條艱難的賽道
CCG的盤子就那麼大，同時相比數值卡牌，CCG對於玩法設計、卡牌平衡要求高很多。掙不了大錢、做起來費勁，讓一大批團隊望而卻步。
2014-2016年，《爐石傳說》橫空出世的優異表現，特別是在中美市場的火爆，讓其成了行業報告中的關鍵詞，SuperData在2016年8月的報告稱「在F2P遊戲領域，CCG遊戲市場目前年收入規模達到13億美元，同時也是增速最快的細分市場之一。預計在今後兩年，CCG市場將保持以8%的速度增長。在《爐石傳說》的推動下，很多其他發行商可以利用自有IP，創作CCG遊戲。」
然而騰訊《英雄戰歌》、網易《秘境對決》、《影之詩》（代理）、完美《HEX》（代理）這些挑戰者前赴後繼，反讓老大哥爐石的地位更加穩固。根據時間推測，天神學院立項也可能就在CCG火熱的這段時期。
引用2020年祖龍招股書中市場研究機構弗若斯特沙利文（Frost & Sullivan）提供的遊戲行業數據，大陸地區CCG品類在2016-2109年符合年增長率僅為19.5%，2019-2024的預估給出了最悲觀的4.4%。原因很簡單，僅憑老大哥爐石一力支撐CCG細分賽道，無新鮮血液的接棒，維持現狀或走向衰敗在所難免。
爐石傳說下載及收入
更糟糕的是，「學我者生，像我者死「目前在CCG品類並不適用。哪怕是V社《Artifact》、網易《陰陽師：百聞牌》這樣大廠高曝光、有大IP背書、玩法也進行創新的產品，依舊面臨下載和收入快速下滑的狀況。
陰陽師百聞牌下載及收入
不過即便如此，認清現實、端正心態，勇敢的挑戰者終究還有，行業也需要後來者做出改變。不因循守舊，吸引更多年輕用戶的加入，或許是CCG發展的主要路徑。