美國約翰斯·霍普金斯大學發布的實時統計數據顯示,截至北京時間5月20日,全球累計確診新冠肺炎病例4893195例,累計死亡322861例。其中，美國新冠肺炎確診病例為1523534例，死亡91570例。在疫情緊急的當下，美國再度傳來噩耗，美本土兔群暴發高傳染性致命病毒。
據報導稱，一種致命的出血性病毒（RHDV2）正在美國西南部肆虐。這種病毒是今年3月在新墨西哥州被首次發現，此後，在德克薩斯州、亞利桑那州、科羅拉多州、內華達州以及加利福尼亞州廣泛傳播，已導致大量家兔和野兔死亡。根據美國農業部的說法，該病毒不是新冠病毒，但具有高度傳染性，可通過被感染的兔子或屍體接觸，通過其肉、毛皮、受污染的食物和水進行傳播。除此之外，後面還有更可怕的發現。
據悉，這種病毒很難被發現，直到動物突然死亡時，該病毒才能被檢測到。被感染後，會引起兔子腫脹和內部出血，並且導致兔子死亡，因為病毒作用於身體內部，所以野生動物機構很難在它們死亡之前發現其是否感染。就科學家所知，這種病毒源於歐洲，大約在10年前通過不明來源抵達美國，迄今為止，已經在多國發現了被感染的兔子。
由於傳染性極強，已經對美國南部部分兔群帶來巨大打擊，這些打擊也間接影響著美國。就目前來說，受到疫情的影響，美國食品以及餐飲行業下滑巨大。市場調查公司NPD集團的數據顯示，美國餐廳營業額同比去年下降42%。其中，提供外賣服務的餐廳營業額下降40%，不提供外賣服務的餐廳營業額下降79%。而在這種情況下，兔群又遭遇到傳染病的襲擾。可以想像，在未來一段時間內，美國食品行業將很難復甦。
美媒稱，被感染的兔子無法治癒，但未被感染的兔子可以通過接種疫苗來對抗這種病毒，此前這種疫苗只被批准在歐洲使用。近日，美國農業部在一份新發布的風險通知中稱，疫苗已可以在美國使用。