螞蟻是我們最常見的一種昆蟲，雖然單個的螞蟻頭腦簡單，但是一個由大量螞蟻組成的群體卻不一樣了，人們早已觀察到，螞蟻能夠表現出令人驚訝的群體智慧，它們能夠迅速地對外界刺激做出正確的反應，甚至有些螞蟻還發展出了「畜牧業」和「種植業」。
（圖為一隻螞蟻正在放牧蚜蟲並為其提供保護，這種蚜蟲的排泄物含有豐富的糖分，正是螞蟻群體所需之物）
（圖為切葉蟻正在忙碌，它們計劃在這些樹葉上種植蘑菇）
螞蟻群體就像是一個文明，只不過這個文明非常低級，根本無法與我們人類文明相提並論，它們無法理解人類的文明所創造出的東西。我們順著這個思路往下想，就會出現一個問題：如果說螞蟻無法理解人類的文明，那人類是不是也無法理解更高級的文明？
從理論上來講，宇宙那麼大，像我們地球這樣的行星不計其數，並且宇宙存在的時間又那麼久，與之相比，地球上出現人類文明的時間段只不過是很短很短的一瞬間，因此現在的宇宙中很可能會存在比人類文明領先幾百萬年甚至是幾十億年的更高級的文明，而對於這種文明，人類也可能與螞蟻一樣無法理解他們所創造出的東西。
那麼從實際上來講，這種人類無法理解的高級文明真的存在嗎？對於這個問題，目前的我們並不能得到確定的答案，但大家不必太過失望，因為在過去的日子裡，我們已經發現一些可疑的現象。
一個文明越高級，他們所需要的能量就越多，放眼宇宙，最直接的能量來源就是那些密密麻麻的恆星，因此如果一個文明發展到一定的程度，必定就會在恆星上打主意，而對恆星能量的利用，最簡單有效的方法就是在恆星周圍建造巨型的能量收集裝置。
很明顯，如果某顆恆星周圍真有這種巨型裝置，那麼這顆恆星所發出的光線就會出現明顯的變暗，這就可能被我們觀察到。在2009年的時候，人們就注意到位於天鵝座的「KIC 8462852」（又稱「塔比星」）出現了這種可疑的現象，這顆恆星距離我們大約1480光年，從2009年開始，人們就多次觀察到「塔比星」在短時間內迅速變暗的可疑現象。
「塔比星」並不是一個孤獨的例子，到目前為止科學家總共發現了21顆類似這樣的可疑恆星，其中的一些比「塔比星」表現得更加離譜，比如說科學家觀察到的一顆名為「EPIC 204376071」的紅矮星，其光度在24小時之內整整下降了80%之多。
對於上述現象，目前認同度最高的是從自然現象的角度進行的解釋，簡單地講就是因為一些特殊的星際物質的遮擋，但需要指出的是，我們並不能排除這是高級文明所為的可能性。
具有更強實力的高級文明，應該會具備直接吸收恆星物質的能力，如果他們真的這樣做了，那麼我們就有可能觀察到恆星莫名其妙地消失。2019年，一個名為「Vasco」的科研團隊在《天文雜誌》上發表文章指出，他們的研究表明，在過去的幾十年時間裡，大約有100顆恆星從我們的視線中消失。這個可疑的現象很快就引發了人們的熱議，甚至還有科學家直接指出這可能與宇宙中的高級文明有關。
從另一方面來看，人類無法理解的高級文明應該擁有強大的物質操作能力，也就是說，他們能夠在宇宙中創造尺寸非常大的規則結構，那麼我們發現過與之有關的可疑現象嗎？答案是肯定的。
上圖為「黑爾望遠鏡」和「凱克2望遠鏡」在紅外波段拍攝到的「MWC 922」恆星系統，我們可以清楚地看到，這片星雲是一個非常規則的方塊結構，因此它也被稱為「紅方塊星雲」。為什麼會這樣呢？保守的推測認為，這是其中心恆星演化過程中拋出的氣體，在非常巧合的情況下形成錐體結構，而我們在地球上剛好看到這個結構的底部。但事實上真是如此嗎？我們不知道。
另一個可疑的現象則來自於哈勃望遠鏡拍攝到的「PGC 54559」星系，該星系與我們之間的距離大約有6億光年，跨度大約為15萬光年，擁有上千億顆恆星。
從上圖中我們可以看到，這個星系的結構非常特殊，具體表現為大約一半的恆星聚集在星系中心，另一半恆星則遠遠地分布星系的核心之外，形成了一個巨大的環狀結構，而在它們之間卻幾乎是一片空白。
如此規則的巨型結構又是怎麼形成的呢？科學家推測在大約30億年前，兩個星系在這裡發生了碰撞，而這種結構則是由在這個碰撞過程中形成的向外擴散的「衝擊波」造成的。同樣的，我們也無法排除這是高級文明所為的可能性。
需要注意的是，如果這真是高級文明所為，那麼這個高級文明就具備了操作整個星系的能力，也就是傳說中的「III型文明」，而至於他們為什麼要這麼做，這就是我們人類無法理解的了。
總而言之，宇宙的神秘超乎我們的想像，既然螞蟻無法理解人類的文明，那人類就有可能無法理解宇宙中的那些更高級的文明，或許我們與他們的差距，比螞蟻與我們的差距還要大。