在廣場上，或者小花園裡，我們經常會看到很多老人在練太極拳，久而久之就會給人造成一種錯覺：太極拳就是給老人練的，可以幫助老人強身健體，也只有老人才會需要練，但事實是這樣的嗎？其實不然。
太極拳動作柔順圓潤，舒緩流暢，不似傳統拳類運動的蠻力，僵硬，適合不同年齡階段以及不同體質的人學習，小孩子練太極拳可以強身健體，鍛鍊呼吸系統；青壯年練太極拳可以促進新陳代謝，減緩皮膚衰老；老年人練太極拳可以延年益壽。
大家都知道練太極拳的好處有很多，太極拳主要能起到什麼方面的作用呢。
1.能夠增加神經系統的靈敏性。練太極首先要做到的就是「心靜意定」，「心靜」不思考紛擾雜物，「意定」只想著我要做什麼動作，隨心而動，讓身體去記憶動作。
2.通暢血管，淋巴系統。一套太極拳打下來所需要的時間雖不長，但是也不短，就像是做了一場有氧運動一般，而且太極拳內的動作姿勢很多，有些動作能夠適當地擠壓動脈血管，加速血液的運行，增加氧氣供應，促進新陳代謝。
3.改善肌肉和關節的柔韌度。太極拳內有很多摟圓，劃弧，屈膝等運動，可以提高肌肉的肌力和肌耐力，改善關節的柔韌度。
4.提高心肺功能。練太極拳要做到的一點就是呼吸自然沉定，更多的是學會使用腹式呼吸法，腹式呼吸法的特點是深長細緩勻，這樣呼吸可以增加胸腔的容氣量，讓氣體得到充分交換，確保每個器官的獲氧量得到提高，不僅能提高心肺功能，還能提高其他器官的功能。
5.治療慢性消化類疾病。太極拳的動作雖舒緩柔順，但其實能夠活動到全身的各個關節，練拳的時候全身上下的關節，骨骼，肌肉互相牽引，擠壓，舒張；而且還可以因腹式呼吸有效地按摩到內臟；練拳的時候膈膜上下移動幅度大，可以刺激腸蠕動；練拳時要求舌頂上齶，可以增加唾液的分泌，提高消化功能。
6.太極拳練拳時要求穩固下盤，長期練下來可以使人走路更加平穩，可以有效地預防老人摔跤。人老先從腿上老，中年以後開始衰老的人們基本上都會出現上身依然強盛呈壯年期，但是下身已經開始衰老的現象。在美國，老人摔跤的問題愈加嚴重，醫學界已經把老人因為跌倒而導致死亡，列為了導致老人死亡原因排行榜上的第三名。他們政府也開始撥款支持研究太極拳的項目，因此太極拳近幾年在美國發展迅速。
太極拳的有些好處很明顯是對全年齡段的人都很有用的，而且太極拳是一種練習成本很低的運動，它不需要專門的場所，你可以在廣場練，可以在小花園練，也可以在家裡練；動作舒緩柔和，便是體質較虛弱的人也可以練，外能活動筋骨關節，內能保養五臟六腑。