近日日本終於曝光了流傳已久的下一代F3戰鬥機，據稱這種戰機從研發到生產都不將依賴美國，核心部件均有日本國內自給自足。日本作為東亞的一個已開發國家具備全世界一流的科研實力，事實上早在2013年日本國內就已經傳出了要研發隱形戰機的計劃，外界對日本國產隱形戰機充滿猜想，直到最近日本防衛省才向外界具體公開了F3戰機細節設計。
圖為法國和德國聯合研發的FCAS戰機
日本防衛省公開F3戰機的設計方案代號24DMU，這種戰機從大體設計上可以看出採用了十分簡化的氣動布局並具備極強的躡蹤性能，大體可以看出24DMU的設計並不像美國F22猛禽戰機那樣在氣動設計上兼顧超機動能力，恰恰相反設計路線更加貼近法國和德國的FCAS隱形戰機，更加注重戰機的信息化和隱形能力。
從已經公開的設計可以看出，日本的F3戰機具備內置武器艙，機腹武器艙可以裝填4枚遠程空空飛彈，據稱日本下一代空空飛彈將會與歐洲MBDA聯手，引入歐洲最先進的流星空空飛彈進行本土化修改，並安裝日本生產的有源相控陣導引頭，這種新型飛彈具備更強的跟蹤能力和主動尋的距離，除此之外F3戰機兩側還安裝兩個格鬥彈艙，專門用於近距離格鬥空戰。
圖為日本公開的XF9-1三元矢量發動機
日本的航空發動機技術也有很大的突破，據稱日本IHI會社專門為F3戰機研發了全新的XF9型渦扇發動機，據稱這種新型航發的最大推力約15噸，而推重比竟可能高達11！參數甚至比美國F22戰機上的F119發動機更加先進。日本利用先進複合材料技術使XF9的渦輪後溫度提升至1800度！更高的內燃溫度減少了發動機對進氣量的需求，所以XF9發動機的至今也只有0.9米。眾所周知發動機橫截面是影響戰機隱形能力的重要因素，設計師們較勁腦汁試圖通過戰機修改進氣道來遮蓋發動機風扇，然而日本XF9發動機的優點在於比其他同級別航發橫截面小40%左右，這也就說明F3戰機先天性地具備了更好的隱形能力。
當前日本規劃利用F3戰機來替代老舊的F2戰機和未經升級的F15J型戰機，所以F3戰機最快也要在2027年後才會陸續交付日本空中自衛隊，從時間線上來看要遠遠晚於其他國家的五代戰機，不過日本一再強調F3戰機的先進性，並還貼上了5.5代戰機的標籤，但F3戰機十分真的能對其他五代戰機而言具備領先半代的優勢，現在來看依然不夠清晰。