作者｜冷研作者團隊-明憶
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編者按：明代海軍的發展，一直是網絡上比較熱門的話題，作為曾經組建過龐大艦隊，但同時又被倭寇大肆襲擾的朝代，明代的海防和海軍建設，可謂是充斥著矛盾之處。本期就先跳過浩如煙海的史籍，從現存最完整的明代軍港——蓬萊水城入手，來管中窺豹，看看明代海防究竟是一個怎樣的思路。
蓬萊水城又稱登州水城、登州備倭城。明洪武九年，為了保護作為海路樞紐的登州城，免遭當時活躍的倭寇和高麗海盜襲擊，於是在宋代供戰船停泊的刀魚寨基礎上，建造的設施完備的軍事要塞。萬曆二十年，日本入侵朝鮮的萬曆朝鮮之役爆發，出於防範日本可能從海上發動大規模入侵，當時明朝整個沿海地區都開始大規模整軍備戰。在這期間，水城也迎來了大規模改造，除了原本的夯土牆改造為夯土包磚外，部分明初城牆牆體也進行了大規模改造。到了明末，隨著西法黨大臣孫元化擔任登萊巡撫入駐登州，登州水城又模仿當時歐洲棱堡，建造了部分炮台。
如今的蓬萊水城，雖然不敢說是明清時期建造的最優秀的海防要塞，但是卻包含了明初、晚明、明末三個時代的軍事風格。而且作為明朝北方，或者說整個明朝最重要的海防要塞之一，也能很大程度上反映出當時整個明代，在應對海上威脅時防禦思路，和實際的防禦情況。
蓬萊水城的城牆，根據防禦的方向，可以大致分為陸牆和海牆兩大部分。首先是蓬萊水城最有名，同時也是著名的蓬萊閣所在的海牆部分。整個海牆部分西端沿著海崖丹崖山走向修建，東段城牆則是建在較為平坦的沙灘和防波堤上。雖說這部分城牆那部分是何時所建已經無從考證，但是從一些建築的細節，也多少有些線索可尋。
首先是東端建在防波堤上的炮台，這個炮台雖然看起來平平無奇，但是將這個炮台單拎出來和類似功能的城牆結構做對比，就會發現它的特別之處。
首先，與功能類似的山海關老龍頭，還有另一個膠東半島上保存姑且還算完整的明代炮台——青島古鎮口銃城作比較，雖然它們都有海防炮台的作用，在造型上都有著典型的晚明時期空心敵台結構，而蓬萊水城樸實無華，甚至有些簡陋的炮台，顯然和另外兩者有著明確的區分，甚至也並非是像普通馬面和雉城一樣，與城牆呈同一水平線的結構。
考慮到水城本身要拱衛作為重鎮的登州，這個炮台又是在拱衛水門的關鍵點，明代的登州人當然不會在這裡省錢。不過，光從這些線索，還不足以論證這個炮台的身世，像這樣風格不是很明朝的炮台，在蓬萊水城倒還不止這一處，在這個炮台南端，海門和蓬萊閣燈塔下方，都有著風格迥異的防禦建築。
這些突出的炮台不同於傳統的馬面瓮城，它們有著明確的交叉火力布局。而且有趣的是，和城牆主體相連的牆面寬大的炮台，頗為神似澳門的葡萄牙人在1637年修建的，帶有中國和歐洲防禦建築特色的澳門東望洋要塞。因此筆者懷疑，雖然這些炮台可能也有一些是在萬曆年間修建的，但是另外一些應該在明末時期，經歷了登萊巡撫——也是西法黨成員孫元化，和當時明廷招募的葡萄牙教官們一起進行了改造設計。
繼續向西，便是著名的丹崖山和蓬萊閣。這一地區的城牆基本都是沿著丹崖山的山脊修建，從而能夠正對著俯瞰下方沙灘和大海。雖然受限於角度問題，在城牆上往下觀察的確會產生一些視線盲區，從而給一些小股敵人可乘之機。但考慮到從這裡可以毫無遮擋地觀察海面上的動向，敵人想要從海上進行偷襲，還是非常困難的。
繼續向西，便是蓬萊水城的最西端，同時也是西端陸牆的西北段。在這段城牆北端，也是一個非常類似東望洋要塞風格的城牆突出結構，而這個突出部南面的城牆，不同於蓬萊閣海牆，沿著山脊而建，而是以一個大直角走向，從丹崖山一直修建到平地。
這一段城牆的年代相對難以界定，但比較好推斷的是這段城牆之所以修建成這個樣子，一方面可能有交叉火力的考慮，但更重要的是像現在的環山公路一樣，想運用這種類似「之」字形的走向，降低山地落差給城牆建造帶來的難度。
不過，對比嘉靖到萬曆時期明朝修建的長城，基本都是非常耿直地沿著山地地勢走向筆直地畫出一條長線。不排除這段有些取巧的城牆，是在明初時期，技術和人力都相對匱乏的時期修建的。
再來就是陸牆部分，陸牆東端曲折的城牆，應該是萬曆年間修整時新建，而西端和南端振揚門段牆體，走勢修建較為筆直工整，是比較典型的明初時期風格。這種風格的城牆雖然看起來較為規整美觀，但是這種城牆無法營造交叉火力，加之蓬萊水城這兩段城牆也沒有建造敵台和馬面，讓這兩段城牆本就簡陋的防禦更是大打折扣，堪稱整個蓬萊水城的「阿喀琉斯之踵」。歷史上蓬萊水城遭遇的唯一一次大規模戰爭——「吳橋兵變」，當時叛軍正是通過南端振揚門攻破的水城。
蓬萊水城作為明代軍港和沿海防禦堡壘的代表作之一，具有頗多值得稱道的地方，也有著明顯的不足。首先就是城牆，無論是上面分析的城牆修築，還是整個蓬萊水城的火炮布置，都體現了一個問題，就是「重海輕陸」。雖然考慮到蓬萊水城南端陸牆距離登州府城不遠，日常情況下，蓬萊水城並沒有獨自面對陸上攻擊的需求，這種略帶敷衍的城牆搭配也就無可厚非。然而這種惰性思維，在明清時期的海防敵台與要塞修建卻屢見不鮮，到了後來，以至於連洋務運動時修建的許多炮台，也同樣存在著這樣的問題。這些海防設施在面對外敵入侵時，遭遇了和蓬萊水城一樣，被敵軍從陸牆攻破的尷尬命運。
說完蓬萊水城作為海防要塞的用途，就要說說它作為軍港的作用了。實際上蓬萊水城本身，在明代海運史上，就一直發揮著重要的作用。從明初開始，自膠東地區向遼東運送糧食布匹的膠遼海道的船隻，就是從蓬萊水城啟航的。從軍港的角度來說，蓬萊水城倒是無可挑剔，不僅有幾乎封閉的船舶停靠點「小海」，港外還有一道人工築起的防波堤。可見明朝對海船運輸方面，還是有著較為科學的認知。
但與此同時，蓬萊水城的海門卻建造的極為狹窄，大約只有十幾米寬。考慮到當時北方主要使用的，是一些較為細長的沙船，因此這個寬度倒也能夠讓這些三十多米長，但是只有幾米寬的大船通過。這種沙船技術的優點是建造和使用的經驗都較為成熟，同時也能在近海多礁石的海域安全行駛。不過，明代的沙船雖然經過一系列改良，使得沙船也能一定程度上進行遠離海岸的航行。但即便如此，沙船的抗風浪能力依然相對較差，以至於當時的膠遼海道是「歲由海道以達遼東，多為風波飄沒，民被其害，而軍不沾實惠。」
在這種情況下，蓬萊水城的船隻建造也並沒有多少技術進步，或者是不斷補充船隻，那就更不要指望蓬萊水城內的水師，能長期保持運輸通暢和高強度軍備了。因而到了嘉靖年間，隨著衛所兵制的進一步衰落，在遼東半島和膠東半島之間，登萊兩府眼皮子底下的眾多島嶼上，「亡命交匿於諸島，時時出剽掠。」
總得來說，從蓬萊水城可以看出，明朝的大部分海防和海上力量的建設，依然是出於傳統大陸強權，對海洋進行的有限利用。最後，這座經過不斷修繕的海防要塞，沒有經歷過日軍的戰火，也沒有遭遇後金的鐵蹄，而是被「吳橋兵變」的明朝叛軍，從南面的振揚門攻破，這不得不說，也是歷史給出的一個巨大的諷刺了。
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