暑假接近尾聲，在游泳池裡泡了好幾天的女兒告訴我，她耳朵好像被人蒙住一樣，聽不清聲音了。
女兒8歲，而我已然是一位見識過幼兒急疹、腹瀉、感冒發燒等幼兒常見病、有一定護理經驗的老母親。
但耳朵聽不清這樣的情況，倒還是頭一回碰到。
耳朵進水？我搞不定了
我仔細地問女兒耳朵裡面痛不痛，答不痛；問游泳時耳朵裡面有沒有進水，答進過水。
我立刻就輕鬆起來。根據自己以往的經驗，我判斷女兒聽不清的原因很簡單——小水珠把耳朵堵住了而已。
做出如上「診斷」後，我把一小片餐巾紙揉成了牙籤形狀，慢慢地探入女兒的耳朵，試圖將水吸出來。我相信只要把水吸出來，如夢境裡的朦朧聲音一定會立刻變得敞亮起來。
但在女兒的耳朵里試探了幾次，紙牙籤拿出來時都是乾燥的。
我不敢再試了，怕傷到女兒的耳朵。於是我囑咐女兒歪歪頭拍拍耳朵，再蹦蹦跳跳，試圖讓耳朵里的水珠自己滾出來。
情況卻依舊沒有好轉。這樣的狀況又持續了兩天，女兒說耳朵還是聽不清。
作為一個「家庭醫生」，雖然我已經積累了一定的兒童護理知識，但這已經超出我的「診療」能力範圍了。現在應該向專業人士求助了，我決定立刻上醫院。
耳屎塞滿了耳朵
到了耳鼻喉科，醫生用耳內鏡看了一眼女兒的耳朵，立刻就說耳屎太多了。
醫生說這叫耵聹栓塞，就是耳屎太多凝聚成團，阻塞了外耳道。游泳進水後耳屎被泡脹，把耳道塞滿了，所以影響了聽力。
在我的育兒知識儲備庫里，關於耳屎的認知是這樣的：耳屎又稱耵聹，是外耳道的分泌物，具有保護外耳道皮膚和黏附外物的作用。
而我是第一次聽說耳屎能多到把耳朵塞滿。因為網上查到的知識告訴我：通過平時咀嚼、張口等運動，耳屎會自行排出。
所以，我從來不去幫女兒掏耳朵，但萬萬沒想到耳屎會積攢到影響聽力的地步。我有點訕訕的，覺得腦門上仿佛被貼了個「不講衛生」的標籤。
醫生開了一瓶滴耳劑，讓我每天往女兒耳朵里滴三到四次軟化耳屎，三天後再來沖洗耳朵。
天啊，耳朵里居然有一座垃圾山
三天後再去醫院，醫生看了一眼女兒的耳朵，發現耳屎軟化得不夠，但說可以先去沖洗，看看能不能衝出來。
於是我和小朋友到了護士站，護士讓女兒坐下，拿了個托盤給我，讓我幫忙托在女兒的耳下。然後，她手持一個大號注射器，貼著女兒的頭，將其對準了她的外耳道。
外耳道沖洗丨孔維佳等，《耳鼻咽喉頭頸外科學（第三版）》，人民衛生出版社；medicalnewstoday
護士一推注射器，一股急進的水流朝著女兒的外耳道往裡沖，又再回流出來。
我正在暗自嘀咕這樣有什麼用，結果下一秒，隨著水流的迸出，只見一大坨東西掉到了托盤裡。
這坨東西有多大呢？女兒的耳朵眼我估摸著直徑也就幾毫米，但這坨東西最寬的地方至少有3厘米大小！它形狀不規則，邊緣還掛著絲絲縷縷，好像一座垃圾山。
我嘆為觀止。若不是親眼所見，萬萬想不到小小的耳朵里，竟能裝下體積如此龐大的東西。
小小耳朵里大大的垃圾山丨編輯自己做的
沖洗過後，女兒說現在聽人說話，就像有人在她耳邊打鼓一樣，響亮得不得了。
那麼，耳朵到底能不能掏呢？掏了的話，一不小心就可能弄傷耳道，甚至可能會戳破深處的鼓膜或者造成感染。但不掏的話，或許某一天又會出現另一座「垃圾山」。
對於這個問題，醫生回答說最好別掏，但是偶爾掏一下也無妨。
這個偶爾，該怎麼把握呢？我想了一下，覺得凡事適可而止，過猶不及。外耳道的清潔要做好，耳朵癢了偶爾掏一掏，或許也是沒有問題的。
醫生點評
馮少為丨溫州醫科大學附屬諸暨醫院（浙江省諸暨市人民醫院）耳鼻咽喉科，副主任醫師
適合游泳的季節里，家長帶著孩子來掏耳屎的特別多。
有些是因為耳道入水後耳屎發脹引起感覺異常；有些則是有經驗的家長，在孩子下水前先來看看耳道裡面的耳屎狀況，判斷一下是否需要清理耳屎；還有一些會麻煩點，耳屎問題已經引起了外耳道感染，甚至影響鼓膜了才來就診。
文中的家長和孩子屬於事發後及時就診，因此沒有對孩子的耳朵造成影響。家長朋友們如果有類似的困擾，建議以後再到游泳季節，可以提前來醫院檢查一下耳道和耳屎的情況。
耳屎，醫學上叫「耵聹」，念作「丁寧」即可。實際上「耳屎」這個俗稱有些虧待了耵聹。眼淚和鼻涕在液體狀態下對人體有用，但結成「眼屎」和「鼻屎」這樣的固態後對人體已經沒用了，需要及時清理掉。然而耵聹不管是分泌初期的液油狀，還是乾燥固結後的「耳屎」狀，對人體都是非常有用的。
耵聹丨騰訊醫典
耵聹是耳道皮膚上的腺體分泌的，用以保護皮膚，如果有粉塵和其他細小的異物進入耳道，也會被耵聹包裹排出。耵聹乾燥後，除了阻擋異物（包括小昆蟲）進入外，最大的作用實際上是保持外耳道的乾燥——乾燥的環境不易發霉。
如果沒有耵聹，外耳道就容易發霉長真菌。外耳道真菌病會讓耳道變得很癢，試想一下腳氣長在耳朵里的感覺。所以我們不建議個人頻繁地掏耳朵，實際上耳道里的耳屎大部分會自己掉出來。
耳屎真的可以自己掉出來嗎？
為直觀地觀察到耵聹的排出，科學家將墨水滴在鼓膜上，發現墨跡會從鼓膜中心外移到外耳道，再從外耳道深部移到外耳道口。所以在正常情況下，外耳道分泌的耵聹不會慢慢「爬」到鼓膜上，只會從外耳道深部慢慢「爬」到外耳道口。
但實際上耵聹本身不會在耳道爬行，那又如何自行從耳道排出呢？
耳屎能夠自動排出的這一功能，除了依靠我們平常張口咀嚼等運動產生的動力之外，還有耳道及鼓膜上皮移行的轉運能力。
因為這樣的自潔功能存在，我們經常會發現：雖然沒有掏耳道，但耳道還是乾淨的，偶爾用手指在耳洞口輕輕摳抹一下，也會有耳屎干塊或者碎末出來。
為什麼有時耳屎會堵住耳朵？
影響耵聹自行排出的原因很多，比如耵聹分泌的旺盛、耳道的狹窄、不正確的掏耳動作等。
相對而言，乾燥的耳屎較為容易排出，油性的耳屎容易抱團堵塞，但注意這並不絕對。各種原因如耳道炎症、耳道疤痕及新生物堵塞造成的耳道狹窄，以及耳道進水，都會造成耳道深部耵聹不易排出。
另外門診也見過有被「夯實」的耳屎。這是因為病人經常拿棉簽掏耳，每次用棉簽掏耳道，都相當於把耳屎往耳道裡面「懟」，結果就形成了耵聹栓塞。
如何判斷自己有沒有耵聹栓塞？
大部分診斷為耵聹栓塞的患者，其就診時耵聹團塊已經完全堵塞了外耳道。因為耳道完全堵塞後會引起耳悶、耳脹及聽力下降，這是一種很難被忽略的感覺，所以促成了患者就醫。
而在這之前，其外耳道已經被堵塞成了一線天，也會造成感覺異常。
耵聹栓塞丨騰訊醫典
耳道完全堵住前，耳道內外交通的孔隙已經非常狹小，或多或少都會影響聲音的傳導，所以會存在一定程度的聽力下降。這也是為什麼經常有懷疑自己得了突發性耳聾的患者來就醫，結果發現只是耵聹栓塞。
實際上，文中的女兒耳朵被耵聹堵住已經有很長時間了。耳道在被完全堵住前，因為還留有一絲縫隙，沒有造成耳悶耳脹，但是已經明顯影響聽力了。
人體為了保持雙耳接收聲音的平衡，會增加患耳聽力的敏感性。這也是為什麼文末女兒在清理了栓塞的耵聹後，清理過的耳朵聽聲音變得非常響亮——那是因為在過去很長一段時間內聲音很微弱,耳朵為適應這種變化而產生了代償機制。
所以如果你感覺自己的聽力有異常，就趕緊上醫院讓大夫看看吧。如果是耵聹栓塞還好說，清理掉就好了，萬一是其他情況引起的耳聾，都會比耵聹栓塞麻煩得多。
掏還是不掏，這是個問題
耳屎掏還是不掏，這是一個因人而異的問題，沒有標準答案。
嚴重的耵聹栓塞會引起外耳道膽脂瘤，膽脂瘤會啃食耳道的皮膚和骨質，所以這類人群必須及時清理。有些耳屎排出困難的，需要定期輔助清理。而大部分東亞人的耳屎會很順暢地自動乾燥脫落排出，完全不需要掏。
但有一點是肯定的，那就是不要頻繁清理耳道。
綜上所述，耵聹是保護皮膚、保持耳道乾燥的，沒有了耵聹，可能會讓耳道發霉長毛得真菌病，引起耳道瘙癢、耳悶耳堵和聽力障礙。
如果心裡還是有疑問，不清楚自己屬於哪一種情況，諮詢一下耳鼻喉科大夫，讓大夫幫忙檢查一下耳道和耵聹的情況，是最合適的。
作者：清茗三三
編輯：蘇曼
這裡是果殼病人，專注講述健康故事。
如果你有得病、看病的體驗要分享，或者想講講自己經歷的健康相關趣事，歡迎投稿至health@guokr.com