霜降已至，候鳥南飛，出差在外，清晨早起，沿河而走，在溫暖如春的這座南方城市，見到滿河白鷺飛，與晨練的人聊起，說江上以前也有白鷺，但沒像今年這麼多，說是治水綠化，水質改善了，生態更好了，引來眾多白鷺來此過冬，也成了這城市一道亮麗的風景。
古人云，到處青山山有樹，如何偏起故鄉情。此情此景，讓我的思緒飛回到大山裡的故鄉。我的老家在雪峰山的深處，資江的一條小支流從村子裡蜿蜒流過，清澈如鏡，江底砂石清晰可數，魚蝦在水中追逐嬉鬧，時而躍出水面，伴著岸邊的青山、翠竹、鳥語、蟬鳴、微風、牧笛……甚是美麗，似是一幅迷人的圖畫。祖祖輩輩依山開墾了很多用來種植水稻的梯田，從山谷到峰巒，從溪邊到峭壁，層層疊疊，高低錯落，仿佛是在大山里架起的一座座雲梯。山花盛開的季節，放眼望去，五顏六色的各種野花，嬌艷欲滴，競相綻放，點綴在青山綠海之中，漫山遍野都成了芬芳的世界，木板屋、竹籬笆的周圍也被野花裝飾著，悠閒自在的牛羊低頭啃著剛剛露頭的鮮嫩小草，所見皆為自然，所聞皆為芬芳，所聽皆為天籟。
有人說，在和諧共融的大自然，鳥類是最美的精靈，以其美麗身影、翱翔姿態，悅耳歌聲帶給人無限歡樂。白鷺又稱鷺鷥，享有「環保鳥」的美譽，被稱為「大氣和水質狀況的監測鳥」，大自然的「生態檢驗師」，對棲息地的環境特別挑剔。大山深處的老家，因為沒有任何工業污染，保存著自然界最原始的青山綠水，清明後，秋分前，那條叫善溪的江上，山林中，竹海間，稻田裡，常常會見到大群覓食、嬉鬧、棲息的美麗白鷺。
記憶中的老家，「五一」前鄉親們開始插秧，插了秧的稻田裡，也常常會放些魚苗，待稻穀熟了，魚就長大了，收穫稻穀時，也收穫了一條條肥美的田魚。田魚的味道十分鮮美，無論是煮湯，煎著，都是兒時難得的美味，那味道仿佛現在還停留在嘴邊，讓人回味。田魚是我們的美味，也是白鷺的美食。為了這美味美食，鄉親們常常與白鷺鬥智鬥勇，起初會扎個稻草人什麼的來嚇唬，但時間一長，知道稻草人是假的，不但嚇唬不了白鷺，還成了白鷺落腳的地方，站在上面觀察稻田裡哪兒有魚，於是乎大人們又常常要小孩在節假日，或放學後去田裡驅趕白鷺。記憶中我們兄妹常被父母安排去田裡趕白鷺，哥哥妹妹每次都很認真，但我卻因為喜歡白鷺，喜歡它們的美麗，喜歡它們優雅的姿態，喜歡它們展翅飛翔的樣子，總想讓它們也喜歡這，願意留在這，在趕白鷺時我總是不太上心。我也常在心裡想，白鷺像屋檐下的小燕子一樣，春暖花開時從遙遠的南方飛來，立秋後又飛走，一年大概也就一半的時間住這，田裡的魚分點給它們吃，有何不可呢？以致稻子成熟，干水捉魚時，哥哥和妹妹常開玩笑說，我的那份魚早已被我送給了白鷺。
我國鷺科鳥禽有幾十種，但白鷺屬最為珍貴，也是鷺鳥中極美的一種。自古以來，白鷺就受文人墨客所青睞，成為筆下描繪的對象，也留下很多關於白鷺的名篇佳作。早在《詩經》中就有「振鷺於飛，於彼西雍」的描寫。南北朝詩人蕭綱的《採蓮曲》中也有「棹動芙蓉落，船移白鷺飛」。到了唐代，詩仙李白也留下了「白鷺下秋水，孤飛如墜霜」的詩句。張志和的「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥」更是妙趣橫生。宋代大文豪蘇東坡在描寫白鷺時，寫下了「翻空白鳥時時見，照水紅蕖細細香」的佳句，辛棄疾也有關於白鷺的佳作《鵲橋仙·溪邊白鷺》。到了近現代，更是有不少描寫白鷺的名篇佳作，郭沫若的《白鷺》就是名篇，文中寫道：「白鷺是一首精巧的詩，色素的配合、身段的大小都很合適。水田的大小好像有心人為白鷺有心設計的鏡匣。」
這些白鷺精靈，也總是讓我想起村小學的劉老師。從我記事起，村里最大的知識分子就是在村小學裡既當校長、教員，又當炊事員的劉老師。村里過去沒出過秀才，更不用說舉人、進士之類的大人物了。村裡的人都很尊重劉老師，碰上什麼文字上的事，常去請教他。劉老師實際上學歷也不高，聽說初中只讀了一年。因為在學校代了幾十年課，也沒有其他老師來，才轉為公辦教師。劉老師待人和藹可親，教書十分認真負責。為了我們學好杜甫的《絕句》這首詩，為了讓我們真實感受詩中「兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天」的畫面感，他特意帶著我們整個班的十來個學生去翠柳下聽黃鸝的啼鳴，去江上看白鷺飛向藍天的場景。這事已經過去幾十年了，但當初的情景現在仍清晰地浮現在我腦海。
前不久，我和哥哥回鄉下老家看望父母，與父母和鄉親們閒聊時，聊起白鷺。父母和鄉親們說，是黨的好政策讓家鄉的生態更好了，地更綠，水更清，天更藍了，也吸引來了更多的「各鷺」來客，大白鷺、小白鷺、池鷺、灰鷺等都來到我家鄉歡聚。鄉親們還說，生態變好了，環境變美了，不但「各鷺」來客多了，就是已經多年未出現的野兔、野雞、野山羊、野豬在山裡也出現了，呈現給我們的是人與自然和諧相處，充滿詩意的生態畫卷……
（選自《新湘評論》2021年第23期）
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