唐朝最著名的黨派鬥爭就是牛李黨爭，一派是牛僧儒，一派是李德裕。這場爭鬥歷經六個皇帝，前後四十年。雙方除了常見的朝廷鬥爭之外，還寫小說，也就是寫作唐傳奇互黑。《李娃傳》就是一篇抹黑李黨成員的傳奇小說。這篇小說虛構了京城長安妓女李娃與士族子弟滎陽公子歷經磨難、最終結為夫妻的故事。在唐代，妓女社會地位低下，士族子弟如果娶妓女為妻，會被視為奇恥大辱。在這篇傳奇中，妓女李娃還被封為汧國夫人，生的兒子個個都做了大官，娶的都是豪門大戶的千金。
這篇小說的作者白行簡是白居易的弟弟，而白居易和牛僧儒十分要好，牛僧儒有座豪宅，一般人肯定去不了，而白居易據可以經常去裡面玩耍。顯而易見，白氏兄弟屬於牛黨。唐憲宗元和十年（815年），白居易遭李黨陷害，被貶為江州司馬，令白氏兄弟十分惱火。白行簡憤怒之餘寫了這篇小說，用來抹黑李黨和士族。小說中的滎陽公及其公子，影射李黨成員鄭亞、鄭畋父子。作者虛構鄭亞娶了妓女，鄭畋是妓女所生，從而破壞其名譽。
當然，李黨的人也不是瞎子，很快就進行反制。屬於李黨的蔣防立即就寫出了《霍小玉傳》，小說寫的是長安名妓霍小玉與隴西書生李益的愛情故事。李益進士及第後，滯留京城等待委派官職，與藝妓霍小玉相愛，共同生活。後李益授官鄭縣主簿，卻在父母安排下迎娶了一官宦人家的女兒。霍小玉苦等情郎不至，一病不起。有一次李益進京辦事，被一俠士強行拉去見霍小玉。霍小玉見到李益，悲憤交加，氣絕身亡。小玉死後，化為鬼魂作祟，令李益終生不得安寧。
小說中的李益，也確有其人，系牛黨成員。蔣防為誣陷李益，在小說中將他塑造成一個背信棄義的負心郎形象，使之臭名遠揚。果然，唐穆宗長慶年間，李益被罷去右散騎常侍職務，據說與這篇小說對他的抹黑有關。
除了《霍小玉傳》之外，李黨人員還寫了《周秦行記》，繼續陷害牛黨領袖牛僧孺，唐代傳奇小說中，涉及牛李兩黨人物的故事還有許多。激烈的黨爭竟然催生了中國小說的源頭--唐傳奇，實在是一個意想不到的收穫。今天的我們在看這些驚心動魄的故事的時候，可能無論如何也不會想到，這竟然是一個個精心設計的罵人、栽贓的陷阱吧。