2016年7月，發改委、交通部、中國鐵路集團有限公司聯合發布了《中長期鐵路網規劃》，「八縱八橫」高速鐵路網由此誕生。並規定了高鐵線路建設標準:人口稠密、經濟發達、連接大城市的線路可採用350km標準；區域鐵路連接線路原則上採用250km標準；城際鐵路原則上採用200km及以下標準。
在國家八縱八橫高鐵網中，有兩個通道以江海命名，其中一個就是沿海通道。
沿海通道顧名思義就是沿著中國海岸線修建的高鐵通道，中國海岸線全長1.8萬公里，該通道目前尚未全線通車，據估算總長度超過5000公里，毫無疑問排名所有通道首位。
而構成該通道的高鐵線路達到20條，同樣位列所有16條高鐵通道首位，該通道貫穿遼寧、河北、天津、山東、江蘇、上海、浙江、福建、廣東、廣西8省2市。
下面來看看組成該通道的高鐵線路:
丹大鐵路
連接丹東站與大連北站，全長293km，是一條客貨混用的快速鐵路，設計和運營速度均為200km。
哈大高鐵（大連至營口）
哈大高鐵大連至營口段約206km是沿海通道組成部分，設計時速350km，目前運營速度為310km。
盤營高鐵
2013年9月12日開通運營的高鐵線路，全長89km，設計時速350km，運營速度310km。
秦沈客專（盤錦至秦皇島）
秦沈客專是中國第一條高速鐵路，其中秦皇島至盤錦241km里程為沿海通道組成部分，設計時速250km。
津秦高鐵
連接天津與秦皇島的高速鐵路，2013年12月1日開通運營，全長261km，設計時速350km。
津濰高鐵
2022年1月10日，發改委正式批覆了津濰高鐵可行性報告，總投資1145.4億元，全長349km，設計時速350km，即將進入開工建設階段。
濰煙高鐵
2020年10月31日正式開工建設，全長236km，設計時速350km。
青榮城際
2016年11月16日開通運營，全長316km，連接青島、煙臺、威海，設計和運營速度均為250km。
青鹽鐵路
連接山東青島與江蘇鹽城的區域快鐵，設計時速和運營時速為200km，全長428km，2018年12月26日開通運營。
鹽通高鐵
全長157km，2020年12月30日開通運營，設計時速為350km。
滬蘇通鐵路
全長137km，2020年7月1日開通運營，設計時速和運營速度均為200km。
滬杭高鐵
即滬昆高鐵滬杭段，全長158km，設計時速350km，運營速度310km。
杭甬高鐵
連接杭州與寧波的高鐵線路，全長150km，設計時速350km，目前運營速度310km。
甬台溫鐵路
全長282km，設計時速為250km，連接寧波、台州與溫江。
溫福鐵路
2009年9月28日開通的一條客運為主兼顧貨運的快鐵，全長302km，設計時速250km，目前運營速度200km。
福廈鐵路
連接福州與廈門的鐵路，全長276km，設計時速250km，目前運營速度200km。不過目前福州至廈門漳州的高鐵也在建設中。
廈深鐵路
2013年12月28日開通運營的客運線路，全長514km，設計時速和運營時速為250km。
深茂鐵路
目前江茂段已開通運營，深江段於2020年開工，預計2024年開通，設計時速200-250km，全長378km。
廣湛高鐵（茂名至湛江）
2020年6月30日開工建設，其中茂名至湛江段是沿海通道組成部分，該高鐵的開通標誌著粵西迎來了第一條無砟軌道高鐵線路。
合湛高鐵
目前處於規劃驗證階段，無實質進展。
欽北/欽防高鐵
這兩段組成沿海通道末端，設計時速為250km。
從以上各組成線路可以看出，沿海通道除了極個別線路尚在建設中，大部分已開通運營，有力的促進了沿海各城市間的互動交流。