1994年世界盃所有參賽球隊名額分配中，有那麼一個席位競爭頗為複雜。它先由中北美那0.25個席位獲得者和大洋洲的勝利者進行對決，勝者再和南美洲0.5個席位獲得者角逐，誰勝利誰就晉級世界盃。
大洋洲預選賽的競爭比較簡單，先分成兩個組，小組第一再進行兩回合對決產生最終獲得那0.25個席位的球隊。事實上大洋洲有實力的球隊也就澳大利亞和紐西蘭，最終兩隊也以巨大優勢從各自小組出線。澳大利亞隊最終兩回合雙殺紐西蘭隊，成為了大洋洲賽區的勝利者。
澳大利亞隊接下來的對手是北美洲的加拿大隊，兩隊在各自的主場2:1拿下對手，最終澳大利亞隊通過點球大戰4:1拿下了對手，獲得了和阿根廷一較高下的機會。
作為上屆世界盃亞軍，阿根廷隊卻要通過附加賽來爭取進軍世界盃的門票，不免讓人有些大跌眼鏡。好在他們在輸給哥倫比亞隊後迎來了一個好消息，馬拉度納重回國家隊。1993年10月31日，在老馬的率領下，阿根廷隊在雪梨足球場客場挑戰澳大利亞。
為了準備這兩場比賽，馬拉度納也是努力調整自己的狀態。按照其自傳中的描述，他為此在一周之內減掉了11公斤的體重。
比賽開始後，澳大利亞隊占據了場上優勢，他們對阿根廷隊大門猛攻不斷，但以阿諾德為首的球員們把握機會能力欠佳，場上比分始終沒有被改寫。在阿根廷處於被動的情況下，又是馬拉度納挺身而出。比賽第37分鐘，馬拉度納助攻巴爾博打破了場上僵局，阿根廷1:0取得領先。
但阿根廷人的領先並沒有維持太久，比賽第42分鐘，澤里奇巧傳右路，托尼-維德馬爾得球後橫傳門將，奧雷里奧-韋德馬爾拍馬趕到包抄射門扳平了比分。下半場比賽阿根廷隊的攻勢見有起色，但無法再改寫比分。澳大利亞隊同樣未能把握住機會，兩隊首回合比賽最終以1:1的比分結束。
雙方的次回合比賽於1993年11月17日在河床隊的主場紀念碑球場上演。如果說兩隊第一回的比賽還有些技術含量的話，那麼這場比賽儼然就變成了一場肉搏戰。作為場上最具威脅的球員，馬拉度納自然成為了澳大利亞隊重點照顧的對象，一次次被放倒在地。這種情況下，場上比分是遲遲沒有被改寫。
眼看場面逐漸陷入僵局之時，運氣似乎站在了阿根廷人一邊。當比賽進行到下半場第59分鐘的時候，巴蒂斯圖塔前場得球後帶球突破到澳大利亞隊的禁區右側，但此時前進的角度也已經被澳大利亞隊封死，巴蒂只得選擇起腳出球。按理說這樣一腳似傳似射沒什麼威脅才對，可偏偏皮球打在澳大利亞隊球員亞歷克斯·托賓的腿上後發生折射，皮球劃出一道詭異的弧線。面對來球，封堵在近門柱的博斯尼奇只能望球興嘆，阿根廷隊喜劇性地取得領先。
此後的比賽時間裡，雙方都未能改寫場上比分，最終憑藉這粒烏龍球，阿根廷隊以1：0戰勝澳大利亞隊，從而以兩回合2：1的總比分驚險獲得了1994年美國世界盃的參賽資格。