據CNN報導，澳大利亞總理斯科特·莫里森辦公室近日發布聲明說，澳大利亞將在未來四年內花費創紀錄的5000萬澳元（約合2.2億元人民幣），以促進對考拉種群的長期保護和恢復。
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莫里森在聲明中說：「無論是對於國內還是世界各地來說，考拉都是澳大利亞最受喜愛、最受認可的標誌之一，我們致力於世世代代保護它們。」
莫里森表示，這筆資金將用於「恢復考拉棲息地，提高我們對考拉種群的了解，支持考拉治療和護理方面的培訓，並加強對考拉健康狀況的研究」。
聲明還稱，加上這筆新的投資，澳大利亞政府自2019年以來在考拉身上投入了7400萬澳元。
根據澳大利亞考拉基金會（AKF）2021年9月的一份聲明，自2018年以來，由於叢林火災、乾旱以及土地開發，澳大利亞約有30%的考拉已經消失。其中，2019年災難性的叢林大火造成了考拉數量的嚴重損失，僅新南威爾斯州就有超過1200萬英畝（約48000平方公里）的土地被毀。
此外，澳大利亞的考拉種群受到最近衣原體傳播的威脅，這是一種性傳播疾病，可致失明和動物生殖道囊腫疼痛，由此可能導致不孕甚至死亡。
目前，科學家們正在試用針對衣原體的疫苗來保護考拉。莫里森辦公室的聲明中提到，研究人員還在研究種群的遺傳強度，以了解獨特的DNA變體如何提供抗病能力。
考拉在國際自然保護聯盟（IUCN）的紅色名單上被列為「易危物種」，該名單對面臨滅絕風險的物種進行分類。據IUCN數據顯示，野生考拉數量在10萬到50萬隻之間，但澳大利亞考拉基金會說，這個數字已不足5.8萬。
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作者：劉師傅
責編：劉師傅