滑冰在北京有悠久的歷史，民國時期，作為清代皇家禁苑的前三海（北海、中海、南海）陸續被闢為公園，面向公眾開放，加之後三海與護城河，可供市民選擇的溜冰場所更為多樣。入冬後，冰上運動愛好者們時時關注水面結冰的消息，盼望著冰的厚度夠了，北海、什剎海冰場開放，就可以去溜冰了！
最著名的天然冰場當屬北海公園。1925年北海對外開放後，陸續開設了五龍亭、雙虹榭、漪瀾堂、道寧齋、攬翠軒等冰場，其中漪瀾堂因位置優越，尤受滑冰愛好者青睞。北海各處冰場的設施較為簡單，通常是在冰面上豎起些許長杆，再用蘆席包圍起來，有時還會搭建席棚。為了保證冰面平滑，每日還需在冰上潑水。一些冰場還提供伴滑的音樂、應時的中西餐以及初學者使用的滑冰椅子。
據天津《大公報》報導，漪瀾堂的溜冰券是「單次大洋一角、季票二元」。當時每日去北海溜冰的市民有三千人左右，若逢化裝溜冰會等重大活動，參與人數可達到萬人之多。溜冰者多為青年男女，然白髮翁嫗、稚齡兒童亦不在少數。老手們溜行如飛，初學者時有摔跤，摩登男女儷影雙雙，整個冰場洋溢著歡快、青春的氣息。正如作家林海音在《北平漫筆》一文所記：「冬日雪後初晴，路過駕（架）在北海和中海的金鰲玉蝀[dōng]橋吧，看雪蓋滿在橋兩邊的冰面上，一片白，閃著太陽的微微的金光。漪瀾堂到五龍亭的冰面上，正有人穿著冰鞋滑過去，飄逸優美的姿態，年輕同伴的朝氣和快樂。覺得雖在冬日，也因這幅雪漫冰面的風景，不由得引發起我活躍的心情，趕快回家去，取了冰鞋也來滑一會兒！」
中南海正式開放於1929年。這片擁有廣袤水域的園林不僅交通便利、構造獨特，而且鄰近西城諸校，隆冬時節每日來此溜冰者絡繹不絕。經常是冬季冰場尚未開幕，售出之季票已達數百張。有民國竹枝詞記其盛況道：「中南海子接瀛台，禁籞[yù]宏開任往來。水泳冰戲聯士女，刀光鬢影共徘徊。」
什剎海以銀錠橋為界分成兩大塊冰面，其中有經營冰床的店家，亦有價位低廉的溜冰場，經常人滿為患。有報導稱，位於什剎海荷花市場的一家溜冰場，遠遠望去，紅男綠女，互相扶掖，刀光刺刺，樂也融融，盛極一時。此外，北平四十多里護城河冰場雖然凹凸不平，但每天溜冰者不乏其人。
人造溜冰場在北平也頗為常見，有的規模可觀，設施完善，如勵志社在東單廣場開建的溜冰場，場長260尺，寬185尺，占地數畝。四周是跑道，道寬30尺，中間有冰球場及花樣區，可容納一千人同時溜冰。為保養冰面，冰場專開了一眼井，每天有20個工人來管理冰面。搭建的雙層席棚，內有氖氣燈30盞，普通燈10盞。另外，播音設備、食堂、電話等一應俱全。
有的冰場規模雖小，配備卻很齊全。如位於米市大街梅竹胡同的青年會冰棚，只有十餘丈長，四餘丈寬，棚內又有多根柱子，因而顯得十分狹小。即便如此，冰場內依然歌聲蕩漾，燈光輝映，糖果糕點樣樣俱全。此外，在東交民巷使館區等地，有不少外國人開辦的溜冰場。這些冰場票價昂貴，有的甚至不許華人入內。如位於台基廠二條的北京俱樂部堪稱各冰場之最貴族者，季票三十元，非公使館官員家眷不得入內。
冰場的經營既受天氣狀況的制約，也受時局變化的影響。1948年6月，隨著傅作義的「華北剿總司令部」遷進中南海，而北海、太廟等地又有駐軍，公園的溜冰場不得不關門歇業，熱衷溜冰者只能到皇城旁邊的護城河上消遣。
民國時期，各大冰場的設立有力推動了北平冰上運動的發展。如今，北京冬奧會的舉辦成為京城冰上運動再發展的又一契機。
（來源：《北京日報》2022年2月3日，第8版；作者：劉帥偉；圖片：原文配圖）