在《水滸傳》裡，林沖是知名度最高的梁山好漢之一。但是，在眾多讀者的心目中，林沖卻是一幅軟弱可欺的樣子。
你看，在岳廟裡，高衙內在光天化日之下公然調戲林沖妻子林娘子，林沖認出高衙內後，「先自手軟了」，連一句狠話都不敢說了，只能眼睜睜地目送高衙內出廟上馬去了。
你看，陸虞候施計把林沖支開，又把林娘子哄騙到陸虞候家，與高衙內相會，林沖知道真相後，拿了一把解腕尖刀尋找陸虞候幾天，沒有結果，轉而跟著魯智深每日上街喝酒，此事也就不了了之。
你看，林沖被高俅栽贓陷害，刺配滄州，途中兩個公人將林沖雙腳按滾燙的水中，燙傷了腳，第二天又讓他穿硌腳的新鞋上路，他也無可奈何，打落牙齒和血吞。
你看，兩個公人在野豬林里要謀害林沖，被魯智深阻止下來。魯智深要殺掉兩個公人，林沖卻替他們說話，救了他們一命。
你看，高俅、高衙內害得林沖家破人亡，後來梁山好漢抓獲了高俅後，林沖也只是「怒目而視，有發作之色」，僅此而已，沒了下文……
可是，就是這樣一位被大家認為軟弱可欺的人物，卻被金聖歎稱為「太狠」。
金聖歎，字若采，清朝初期的蘇州吳縣人。金聖歎是明朝著名的文學家、文學批評家。他對《水滸傳》《西廂記》《左傳》等書進行的精彩評論，將古代文藝評論推到了一個全新的高度。順治皇帝讀了他的文章後說：「此是古文高手，莫以時文眼看他。」
金聖歎在批註《水滸傳》時，這樣評價林沖：「林沖自然是上上人物，寫得只是太狠。看他算得到，熬得住，把得牢，做得徹，都使人怕。這般人在世上，定做得事業來，然削琢元氣也不少。」
顯而易見，在金聖歎看來，林沖並非軟弱可欺的人物，而是一位「上上人物」，為人處世「太狠」。為什麼這樣講？金聖歎給出了自己的答案：林沖做到了「算得到，熬得住，把得牢，做得徹」。
何為算得到？
林沖原本是一位生活在體制內的武官，過著衣食無憂、夫唱婦和的生活。他謙恭無驕矜之色，對大局的把握能力，在梁山好漢中首屈一指。他為人處世，多以公心出發，少以私心計較。這一點，不管是梁山上火併王倫，還是捉了高俅，都看得出來。尤其是後者，如果是換了李逵，搞不好就用三斧頭砍了高俅。可正因為此，林沖是林沖，李逵是李逵。
何為熬得住？
這一點應該是最沒有疑義的。如果把林沖的故事放在今天，把他身處的環境縮小到一個企業、一個單位，那麼林沖一定是企業和單位中那個逆來順受的老好人。你罵他也好，排擠他也好，想方設法坑害他也好，他都不會和你撕下臉皮，依然保持著一團和氣。試問正在看文章的大家，誰能做到這一點？
何為把得牢？
林沖做事穩重，從不拉稀擺帶，讓上級放心，讓同事安心，讓下級順心。只要交給他辦理的事情，他都會盡其所能辦得漂漂亮亮——哪怕是讓他送一把寶刀到白虎堂去。這事換了一個人，比如心思縝密的武松，高俅的計策可能就落空了。但也惟其如此，我們能看出林沖的可靠。他辦事，我們放心。
何為做得徹？
做事就要做得漂亮，要做的絕，斷絕所有的念想。這一點，林沖值得信任。在那個大雪紛飛的山神廟裡，林沖陰差陽錯聽到了差撥、陸虞候、富安3人的密謀，從廟裡面衝出來殺他們的時候，已經萌生了斬草除根的想法，並迅速付諸實踐：殺掉差撥、陸虞候、富安3人，「將三個人頭髮結做一處，提入廟裡來，都擺在山神面前供桌上」。
後來，在火併王倫的時候，林沖對於曾經收留自己的王倫也並沒有絲毫遲疑，放下一句狠話就直截了當地殺了他。
「算得到，熬得住，把得牢，做得徹」，這四句話之間不乏矛盾之處，但在林沖身上都表現得淋漓盡致。試問，這樣的一個人，如何不讓人感到害怕？所以，金聖歎也認為，林沖這樣的人物，如果真的活在世界上，也是會做出一番事業來。只是，當我們遇到這樣的人物時，不要輕易去欺負人、招惹他。
因為你不知道自己是陸虞候，還是高俅。