Gloster E.28 /39先驅者是英國第一架噴氣式飛機，於 1941 年首飛。它是繼德國在1939年試飛噴氣式飛機亨克爾He178後，英國皇家空軍緊急研製的裝備了噴氣式發動機的實驗飛機。
研究背景：
渦輪噴氣發動機E.28/39 的開發是格洛斯特飛機公司和弗蘭克·惠特爾爵士的公司Power Jets Ltd 合作的產物。惠特爾爵士本人就擔任公司的總工程師（從一戰活下來的不少貴族戰後都開始做工業領域的公司）。但惠特爾本人的激進想法很難吸引到足夠的金融支持者和航空公司的青睞。所以在引擎的早期開發過程中，資金匱乏一直是一個令人擔憂的問題。
發動機研發：
第一台原型噴氣發動機Power Jets WU於 1937 年初開始試運行，這個引擎的成功，立刻刺激了當時英國的航空研究委員會和空軍，他們都對該項目給予了資金支持。（看見有真東西立刻借給錢了）
到了1939 年 4 月 28 日，惠特爾訪問了格羅斯特飛機公司，在那裡他遇到了幾位日後影響它一生的關鍵人物。格羅斯特的首席設計師喬治卡特看到正在運行的Power Jets W.1發動機時，產生了巨大的興趣，當場就提出了幾個粗略的修改建議。兩家公司開始合作製作當時英國空軍的一個預約訂單。
飛機的名字也來源於這個訂單的日子，E.28/39 的意思是「1939 年空軍部發布的第 28 個「實驗」飛機型號」
早期設計：
格洛斯特的首席設計師喬治卡特與惠特爾密切合作，設計了一架傳統配置的小型低翼飛機。噴氣式進氣口位於機頭。E.28/39 規範要求飛機攜帶兩支7.62毫米的白朗寧機槍，以及 2,000 發子彈。但因為兩位設計師的堅持，這些裝備未安裝（實驗飛機一般都不安裝武器的）。由於消除了傳統螺旋槳葉尖撞擊地面的風險，E.28/39 配備了跟當時其他飛機相比異常短的起落架。
原型製造：
飛機的製造開始于格洛斯特附近的布羅克沃思，為了躲避德國轟炸，轉移到切爾滕納姆攝政街的一家汽車公司。惠特爾對飛機生產緩慢感到不滿，大量德國轟炸機破壞了考文垂附近的供給線。1941 年 4 月，第一台 E.28/39 原型機完成，但沒有可用的Power Jets W.1發動機，只能安裝了只能用於地面實驗的 Power Jets W.1X飛機。
這架飛機也成為當時盟軍的第一架噴氣式飛機。
配件評價：
E.28/39沒有安裝收音機，這讓它無法真正參加戰鬥。為了啟動噴氣式發動機，當時的工程師額外安裝了一台奧斯汀7汽車發動機用作啟動「鑰匙」。駕駛艙是滑動頂棚，缺少封閉性，缺乏加熱裝置。為了捕捉發動機的數據，發電機的供電沒有額外電力供應電加熱飛行服。（試飛員受罪了）
第一次試飛：
E.28/39 於 1941 年 4 月 7 日交付布羅克沃斯進行地面測試，它進行了一些短的「跳躍」試飛，最高距離機場約 6 英尺高。1941 年 5 月 15 日，進行了首次試飛，飛行時間為 17 分鐘。在這第一批試飛中，達到了 350 英里/小時的最大真實速度。
1943 年 7 月 30 日，在一次高空試飛中，第二架原型機因副翼故障而墜毀，試飛員成功逃生。
到了1944年，W.2/700發動機研發成功，最高速度達到505 英里/小時， E.28/39的研發為英國第一架噴氣式戰鬥機流星積累了豐富經驗。
目前倖存：
1946 年，第一個原型被放置在倫敦市中心的科學博物館，在飛行畫廊展出。第2、3個原型都丟失。
格洛斯特噴氣機博物館的工作人員製作了一個全尺寸模型，並且噴塗了原版油漆，它成為 2007年6 月在克蘭威爾舉行的弗蘭克·惠特爾爵士百年紀念活動中最重要的一部分。。