在家長們的印象里，零食一直有著「不健康」「不安全」「不營養」的標籤，對於兒童來說並不合適。然而零食逐漸成為必不可少的存在，在較大的市場需求和消費群體之下，推出專門的兒童零食產品也是大勢所趨。
面對當下的健康需求和無添加趨勢，兒童零食也開始主打「無添加」，而出台的《兒童零食通用要求》也對其作出了一些要求，比如不添加防腐劑、人工色素、甜味劑等。在生產技術提升的基礎上可能比較容易做到這些，只是糖、鹽可能還無法真正避免。如果在適量的基礎上，糖、鹽、食品添加劑等也不是完全不能用，也無需過分追求無添加。
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零食與「垃圾食品」
對於現在的年輕消費者來說，小時候的零食無外乎糖果、巧克力、雪餅、辣條、油炸膨化食品等，在選擇時也沒有什麼特別的偏好，好吃就夠了。然而現在看來，這些零食難免存在高油、高鹽、高糖等問題。
尤其像是辣條這類零食出現過不少食品安全問題，油炸膨化食品則會讓人擔心含有反式脂肪酸對身體健康無益，因此難免會讓人將零食與「垃圾食品」「不安全」「不健康」等劃上等號。
而且之前的國內零食市場中，除了旺旺、親親、達利食品、娃哈哈等知名品牌之外，還充斥著很多的不知名品牌、仿冒品牌等，對零食市場也產生了一定的不利影響。
如今隨著零食市場的發展，逐漸成為日常生活中的「第二餐」。如果是一些有著營養價值、健康安全的零食產品也就罷了，然而事實卻並非如此。在產品的安全、健康方面等方面還有提升空間，很多家長也對零食持有不好的觀感。
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兒童零食潛力較大
成人在選擇零食上可能會略顯「粗糙」一些，但是對於兒童來說則需要更加「謹慎」，那些高糖、高油、高鹽的零食並不適合他們。然而國內零食市場在發展過程中，很長一段時間都是如此，也就是說產品雖多，但是專門針對兒童的零食卻寥寥。
不過相比之下，兒童零食反而是一個潛力更大的市場。國家統計局數據顯示，我國0-14歲兒童人口規模已超2.3億，其中3-12歲兒童數量超1.5億，兒童成為零食市場中最大的消費人群之一。
只是兒童因食用零食導致肥胖、營養不良等問題也比較突出，要解決這些問題可能還需要從零食本身出發。而且現在的家長也更關注孩子的食品健康，在龐大的市場需求之下，進一步推動了零食市場的發展和升級。
數據顯示，兒童零食市場規模約為休閒零食市場規模的1/10，市場還有較大的發展空間。而且兒童零食2023年有望達到210億美元、約合近1500億元，預計2019年-2023年的年複合增長率保持在13.7%、高於休閒零食的增長速度。
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「無添加」不斷湧現
近些年專注於兒童零食的品牌不斷湧現，兒童零食產品也開始增加。《兒童零食通用要求》的出現，不僅進一步明確了兒童零食的概念，也在一定程度上明確了兒童零食的發展方向。
《兒童零食通用要求》中指出，兒童零食是正餐以外，用於補充能量、平衡營養或增加水分，能夠放鬆悠閒、愉悅心情的適合於3-12歲兒童食用的食品。而且兒童零食不能含有反式脂肪酸、不能使用經輻照處理的原料、少鹽少糖少油，食品添加劑指標向嬰幼兒輔食標準看齊，不允許使用防腐劑、人工色素、甜味劑等。
在此情況之下，市場上的兒童零食開始主打「健康」「無添加」「營養」等賣點，做「減法」的產品越來越多，比較常見的是宣稱無糖、無食用色素、無防腐劑、無油炸等。
這種做法瞄準了家長們重視健康的心理，在對產品進行創新的同時，也進一步增加了產品的吸引力。
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是否真的無添加？
在淘寶上搜索「兒童零食」時，能夠看到小鹿藍藍、哆貓貓、寶寶饞了、秋田滿滿、babypantry光合星球等品牌，查看產品詳情時也能看到各種「無添加」的標示。
比如小鹿藍藍妙趣軟心曲奇稱「不添加氫化油脂」「不添加增味劑」，哆貓貓水果味溶豆「不添加防腐劑」「不添加香精色素」「不添加白砂糖」，寶寶饞了果蔬奶酪磨牙餅乾「非油炸」「非膨化」「無添加香精、防腐劑、增味劑、人工色素」等。
面對不同的產品，主打的不添加成分有所不同，只是像消費者所想的那樣完全不含糖、鹽以及食品添加劑的「乾淨」產品較少。比如有些產品雖然是說不添加白砂糖，但是卻使用海藻糖、木糖醇等來代替，並不是完全不含糖。
也就是說，大部分兒童零食雖然已經在配料上做出了精減，但是要做到完全無添加可能還需要繼續改進。
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無添加就是好的嗎？
健康的兒童零食確實存在著較大消費需求，但是「無添加」是健康零食中的一個細分類目而不是全部，更何況目前市場上大部分產品還是「有添加」的。
就拿小鹿藍藍山楂棒來說，產品配料已經相對簡單，只有山楂和白砂糖，但是由於山楂很酸，如果不加糖的話吃起來的味道並不好。還有類似的原料，要在口感上達到平衡，可能添加糖是其中一個最為簡單的方式。
不過相比減少糖、鹽等，做到不含食用香精、食用色素、防腐劑等成分可能會更容易實現一些，除了從生產工藝上進行提升之外，產品本身或許也不需要使用這些成分。
對於兒童零食來說，《兒童零食通用要求》是一個很好的指引，其中既有不可也有建議，就像食品添加劑使用要向嬰幼兒輔食標準看齊，在使用上要掌握好「度」。
在保證產品品質的基礎上，減少使用糖、鹽、食品添加劑等自然是好的，而且為兒童選擇零食時也應該保持更嚴謹的態度，只是需要看好「無添加」的究竟是什麼，品牌在生產時也應向現有標準靠近。
行業思考：兒童零食是一個潛力市場，消費人群數量和消費群體需求都比較大，只是在家長們的眼裡，零食難免與「不健康」「不安全」「不營養」等相掛鈎，對於兒童來說可能並不適合。因此現在市場上專門的兒童零食越來越多，「無添加」也成為了重要賣點，不過完全無添加可能還有距離。未來兒童零食也應向少油少鹽少糖發展，適當適量使用食品添加劑。