疫情發生兩年多來，今年St Patrick’s Day（又稱綠帽子節）終於在世界多地重新舉辦。

每年的3月17日是愛爾蘭的國慶，愛爾蘭人民為了紀念他們的守護神 St.Patrick (聖·派屈克)而設立，後成為國慶日。

隨著愛爾蘭後裔遍布世界各地，聖派屈克節也在美國、加拿大等世界各地舉辦。

相傳公元432年，聖·派屈克上岸後，當地憤怒的異教徒企圖用石頭將他砸死，但派屈克臨危不懼，當即摘下一棵三葉草☘，形象地闡明了聖父、聖子、聖靈三位一體的教義。他精彩的演說使愛爾蘭人深受感動，接受了其隆重的洗禮。

公元461年3月17日，聖·派屈克逝世，自此後，3月17日就成為聖派屈克節，綠色和三葉草成了愛爾蘭人追求獨立和自由的象徵，三葉草成為愛爾蘭的國花，綠色則成為聖派屈克節的主題色。

今年3月12日至3月24日，愛爾蘭首都都柏林將舉辦為期12天的聖派屈克節，闊別節日遊行2年，今天的都柏林街頭又將變為一片歡樂的海洋。

參與狂歡遊行的人們用各種綠色飾物裝扮自己，臉上也用綠色油彩描畫出三葉草或者愛爾蘭國旗的圖樣，甚至把頭髮都染成綠色，還要戴著各式各樣的綠色帽子，所以，聖派屈克節也被稱為「綠帽子節」。

除了遊行和裝扮的人群，世界各地慶祝綠帽子節的形式各異，許多景點都會隨之「變身」 。其中，美國芝加哥慶祝聖派屈克節的活動非常特別，流經市中心的芝加哥河被可食色素染成綠色。從1962年開始每年都有數十萬芝加哥市民和遊客聚在河兩岸觀看「染綠」河水的活動。

杜拜帆船酒店和雪梨歌劇院也會變身，與所有愛爾蘭後裔們慶祝這一節日。

人們在節日期間瘋狂地飲用愛爾蘭健力士黑啤、愛爾蘭威士忌和含酒的愛爾蘭咖啡，舉國歡慶。狂歡節時不喝，更待何時？

說到愛爾蘭，朋友們應該不陌生，因為無論啤酒、咖啡還是威士忌，這個國家都十分有「存在感」，我們今天主要聊一聊愛爾蘭威士忌。

威士忌發源地及歷史

愛爾蘭作為威士忌的發源地，有著悠久的釀酒歷史。

那裡氣候溫和，擁有肥沃的土壤和純淨的水源，為威士忌釀造提供了優秀的先天條件，另外因為愛爾蘭夏天不會因為過於炎熱而造成過多的酒液蒸發，所以非常適合釀造威士忌。

於是，愛爾蘭威士忌一路領先，風靡世界。19世紀便已擁有大大小小的蒸餾廠將近2000家，超過100家擁有合法執照的酒廠。88家特許經營的酒廠幾乎包攬了全球威士忌產量的一半。後因愛爾蘭獨立戰爭及和英國的貿易戰、禁酒令和世界大戰等影響，愛爾蘭威士忌銷量嚴重滑坡，行業經受重創。

二戰後直至1980年，愛爾蘭只剩餘兩家威士忌釀酒廠，全球年銷量僅30萬箱，行業完全陷入癱瘓。後來隨著新投資，新品牌和新發展理念的產生，愛爾蘭威士忌行業開始好轉。2010後的十年，在高達15.5億歐元的投資下，愛爾蘭威士忌重振旗鼓。

從2010年的4家酒廠飆升至2020年的38家酒廠，愛爾蘭威士忌重回世界舞台，並成為這十年間全球威士忌增速最快的生產國，年銷售量已超過1200萬箱。

如今，愛爾蘭威士忌已恢復為全島最重要的產業之一，為全島的共同經濟做出了重大貢獻。

如果說到愛爾蘭威士忌的特色，那以下兩點不得不提。

三重蒸餾及木桶

曾經，三重蒸餾是愛爾蘭威士忌的標誌，因為這樣處理的威士忌將有更為順滑的口感，容易入口。有歷史表明，從1800年代開始，大多數愛爾蘭釀酒廠就已經採用三重蒸餾，遠勝彼時口感粗糙的蘇格蘭威士忌。

如今，不是所有愛爾蘭威士忌都使用三重蒸餾，但相較於其他國家生產的威士忌而言，較清淡和易入口還是大多數愛爾蘭威士忌的特色，是入門級威士忌愛好者的絕佳選擇。同時，愛爾蘭威士忌的順滑口感也非常適合用來調酒，有各種口味和價位選擇。

愛爾蘭威士忌對陳年木桶的選擇並沒有硬性規定，這為酒廠創新提供了更廣闊的空間。不同類型的木桶和不同的穀物原料為釀酒大師們提供了各種風味上的可能性，對於注重新鮮感的消費者而言，這是一個很大的優勢。

萌主近期接觸到的Kinahan's（金漢斯）的KASC系列是非常典型的創新。

創立於1779年的金漢斯可譽為「愛爾蘭威士忌的先驅」，早在19世紀就因其非傳統的威士忌釀造方法和木桶創新在世界範圍內獲得了認可。

其KASC系列則突破性地使用了拼接木桶，針對新一代消費者而設計。其名稱KASC由"CASK"變形而來，讀音不變，取意這款酒實現了不同材質木桶的重組。

這是一種新興的，大膽的，前所未有的威士忌釀造方法。每一個木桶採用5種不同類型的樹木混合而成，而每一條精心挑選的樹木都為這款酒創造了豐富的新口味。

可以說，重新復甦的愛爾蘭威士忌已是當今世界最富創新意識的威士忌產地之一，他們從古老中走來，繼續走在發展的路上。

還有一個不得不提的就是：

科菲蒸餾器的發明

1831年，科菲先生(Aeneas Coffey)發明了如上圖所示的柱式蒸餾器。這種蒸餾器能大大提高威士忌的生產效率，但很多愛爾蘭威士忌酒廠老闆認為這樣會破壞威士忌的口感，保守的選擇了放棄新的技術。也正因為這個決定，加上當時愛爾蘭和英國正在進行貿易戰，以及美國禁酒法案導致的海外市場份額丟失，愛爾蘭威士忌行業逐漸走向衰落。

歷史證明了，科菲蒸餾器的發明是成功且具有跨時代的意義。因為這種連續式蒸餾器不用分批次進行蒸餾，無需截取酒心，可以全年24小時無休，穩定地出產高酒精濃度的酒液，效率非常高，是威士忌產業走向工業化的重要組成部分。

平穩後的發展

上世紀70年代到2010年之間，愛爾蘭地區的威士忌酒廠已寥寥無幾，曾只有米德爾頓（Midleton）和 布希米爾（Bushmills）兩家酒廠還在苦苦支撐。

1987年，John Teeling建立庫利（Cooley）蒸餾廠，成為愛爾蘭百年來第一間新酒廠。緊接著，保樂力加公司在1988年收購了愛爾蘭蒸餾廠，並將尊美醇（Jameson）推向世界，成功打造成了這一愛爾蘭威士忌品牌。

1994年，Tullamore Dew被切割出來易主C&C；2007年，Teeling購買了Kilbeggan，成為愛爾蘭第四間酒廠。這就是2010年前，愛爾蘭僅有的四間酒廠。

在過去的二十時間裡，愛爾蘭威士忌一步步重振旗鼓，開始逐步走向復興，在近十年間表現尤為亮眼。

愛爾蘭島上的釀酒廠從4家增長到38家，愛爾蘭威士忌的全球銷量由2010年的500萬箱增長至1200萬箱（截止到2020年1月），增長量高達140%。愛爾蘭威士忌是過去十年來全球銷量增長最快的烈酒之一。

在全球範圍內，愛爾蘭威士忌最大的市場是美國，但是現今新興和快速發展的市場是亞洲，包括日本、中國和新加坡。

中國是愛爾蘭威士忌重要的出口國之一。2019年，愛爾蘭威士忌就在中國獲得了地理標誌產品保護地位：這意味著只有在愛爾蘭本土生產的威士忌才可以在中國銷售時使用「愛爾蘭生產」標籤。從2016年到2020年，愛爾蘭威士忌對中國的出口額在5年內增長了近4.5倍；2020年，愛爾蘭威士忌對中國的出口額同比增長了123%。愛爾蘭政府相信中國市場是食品和飲料產業的潛在巨大市場，也正通過各種市場活動讓更多人接觸到愛爾蘭威士忌。

2021年初，IWA（愛爾蘭威士忌協會）開始對產品標準進行研究，以發現影響該類別和行業」增長和發展需求「的領域，旨在提高生產過程中的效率，為生產商提供更多的靈活性。

這些變化包括擴大愛爾蘭壺式蒸餾威士忌的定義，允許使用大麥以外的最多30%的穀物--特別是燕麥、小麥或黑麥。相信愛爾蘭威士忌未來大有可為。

IWA還制定了2022年至2026年的新戰略，重點關注可持續性。

關於新酒廠

很多人可能會好奇，從4家發展到38家，再到如今的40多家，以及正在建廠的十多家酒廠，他們究竟和曾經輝煌的愛爾蘭威士忌酒廠有多大關係？

獵酒黨在調研中發現，不少新興酒廠其實都用的是古老的家族配方，這些古老的酒廠可能在150年前關閉了，但如今這些老配方得以重見天日。所以，儘管很多酒廠是新開的，但它們卻有著悠久的威士忌釀造傳統。當然，這裡說的是部分酒廠，但作為威士忌產業已相當發達的，如今的愛爾蘭來說，全新酒廠也有機會釀出優質的威士忌，我們拭目以待。

獵酒黨正在精心籌備愛爾蘭威士忌的推薦文章，但由於現今酒廠及品牌眾多，我們還未能試遍市面上大多數愛爾蘭威士忌。但無論是在2018年的國際葡萄酒暨烈酒大賽 (ISWC)上奪冠或是2019年的全球威士忌大獎 (WWA) 上獲得全球單一威士忌稱號的其實都是愛爾蘭威士忌，實力不容小覷。

所以，你好奇有哪些愛爾蘭威士忌成為我們最終的推薦款式嗎？敬請期待。

Ps：愛爾蘭威士忌的英文是帶e的哦，Irish Whiskey

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