導讀：在整體空氣污染水平下降 23 年後，一份新報告顯示，美國在 2018 年至 2020 年期間記錄的「非常不健康」和「危險」空氣品質天數創歷史新高。
美國肺臟協會在其 2022 年空氣狀況報告中表示，超過 1.37 億美國人居住在空氣不健康的縣，每天面臨致命顆粒物空氣污染峰值增加的人數比上次增加了近 900 萬年度報告。該協會在一份關於其報告主要發現的聲明中補充說，有色人種受到空氣污染的影響尤為嚴重。
與白人相比，有色人種居住在三種空氣污染類型中至少一種不及格的縣的可能性高 61%，生活在所有三種空氣污染等級均不及格的縣的可能性高出 3.6 倍：全年顆粒物污染；短期顆粒物污染；和臭氧。
美國肺臟協會高級副總裁保羅比林斯告訴美國有線電視新聞網：「這肯定是一個令人不安的趨勢，也是我們必須解決的挑戰之一，以促進健康公平和環境正義。 」 「我們看到系統性種族主義對那些承受更大污染負擔的人的影響。」
報告稱，大約有 150 萬孕婦居住在至少一種污染物不及格的縣。據美國有線電視新聞網報導，研究表明，懷孕期間暴露於空氣污染會帶來許多風險，包括更高的嬰兒死亡率、更低的出生體重、肺部發育受損和免疫發育的早期變化。
氣候變化導致的野火增加——尤其是在西部——可能是全國空氣污染惡化的原因之一，因為西部野火產生的煙霧可以飄到紐約市。由於氣候危機，野火季節現在持續一整年。
「我們已經看到一些非常嚴重的空氣污染事件，這些事件真的是由西方的野火事件驅動的，我認為這是一個真正的變化，」比林斯告訴CNN。「我們真的看到了氣候變化對我們空氣品質的影響，給美國人民帶來了非常嚴重的不良健康後果。」
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