南北朝時期，南齊和北魏為了爭奪江淮地區，進一步擴大自己的勢力範圍而交戰連連。北魏太和二十二年（498年）,北魏軍隊大舉南下攻打南齊，北魏鎮南將軍王肅率軍進攻義陽。面對北魏的進攻，齊明帝命令將領裴叔業率兵在50000人圍攻渦陽，渦陽是北魏的軍事重鎮，齊明帝此舉是為迫使北魏軍隊從義陽撤兵。
北魏兗州刺史孟表固守渦陽，渦陽城內的糧食很快就全部用盡了，人們只有以野草、樹皮和樹葉充飢。裴叔業將殺死的北魏人堆積起來，足有五丈多高。北魏孝文帝派廣陵王元羽前往渦陽救援，遇到裴叔業的猛烈攻擊，大敗而歸。北魏孝文帝又派遣安遠將軍傅永、征虜將軍劉藻、代理輔國將軍高聰等人救援渦陽，並由王肅負責統一指揮調動。裴叔業帶兵出擊，北魏援軍大敗，潰散而逃。高聰撤逃到懸弧，傅永收集了失散的兵卒，返回原來的駐地。裴叔業回頭繼續猛攻渦陽城，北魏士兵10000多人被斬殺，3000多人被俘，損失的器械、牲畜和各種財物以千萬計數。
援軍戰敗使北魏孝文帝極為震怒，他下令將三位敗將鎖起來押到懸瓠，最後，劉藻、高聰免於處死，被流放平州；傅永被奪去官職和爵位；王肅也被降職。此後，孝文帝調整戰略部署，認為渦陽是北魏的戰略要地，一定不能失去，而義陽的得失對北魏南下並不重要，所以他命令王肅停止攻打義陽，與楊大眼、奚康生等將領一起率領步、騎兵共十多萬前去救援渦陽。
裴叔業見到此次北魏軍隊兵力遠遠超出了齊軍，並且解救義陽的目的已經達到，就在夜間領兵撤退。但是由於動員不夠充分，士兵們在大軍壓境的情況下心生畏懼，到了第二天，裴叔業手下的士卒們擔心被北魏的軍隊追上而紛紛潰逃。北魏軍隊乘機尾隨追擊，南齊軍隊根本無力抵抗，士兵傷亡不計其數，裴叔業率領殘部退守渦口。北魏軍隊本打算乘勝進軍，但這時齊明帝病死，北魏孝文帝認為此時再大舉進攻很不仁義，所以停止了進軍。
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