19世紀末，古老的中華民族艱難立於東方，列強的入侵、清廷的腐敗，已使她危如累卵。他就出生在這樣一個風雨飄搖的時代。
范傳甲，字壽山，1873年出生在安徽壽州（今壽縣），是中國最早革命起義「安慶馬炮營起義」的發起者之一。
年輕時的范傳甲就表現出驚人的才智，富有謀略，又勤奮好學，經史百家之言，無一不通曉。性格敦厚，與人來往，心懷坦誠，因而深受朋友們的稱讚。
1908年，熊成基、范傳甲欲乘秋操間省城安慶空虛之際，在安慶起義，11月19日下午，革命黨人再次在三祖寺楊氏會館秘密開會。參加會議的有：熊成基、薛哲、范傳甲、田激揚、張勁夫等。熊成基被推為起義軍總司令，范傳甲領導工程隊。起義時間定在11月19日晚10點。先由熊成基率領的炮營舉火為號，至陸軍小學堂奪取武器，攻占集賢門（北門）。馬營則攻取八卦門（西門），六十二標二營及工程隊在城內策應。攻擊目標為巡撫衙門、城內軍械局、電報局、菱湖火藥庫。
1908年11月19日，晚上10點，安慶城東新軍炮營，驟然響起一串清脆槍聲。范傳甲的任務是領導工程隊在城內接應。但該隊隊長監視極嚴，營房關帝廟大門也被封鎖。工程隊人員又無槍無彈，沖不出去。范急中生智，便在營房放火，想乘亂衝出營外。但多次點火，都被反動隊官發覺撲滅。至此，起義原定在城外進攻、在城內開門響應的計劃已瀕臨破產。
直到起義的次日，范傳甲才想方設法逃出營外，到楊氏會館打聽消息。然而，得知的是起義軍傷亡慘重、難以入城的消息。
當時有人勸范易服逃走，然而，范傳甲義正詞嚴道：「我已準備犧牲，要革命就不怕流血。」隨即又轉回關帝廟營房，打算發動部分士兵，接應起義軍入城。
新軍協統余大鴻，此時已經得知范傳甲是革命黨首領之一，密謀在內接應。但此時的起義軍攻城甚急，不敢立即逮捕。便下令監視范傳甲的行動，並調他到協部充任衛隊。范在進退維谷的情況下依然伺機給敵人一擊。
20日的下午，范傳甲在隨余大鴻出巡時，想要舉槍殺余，接應義軍，卻被余的衛兵搶先將范捕住。後押至撫署刑訊。刑訊是粗暴且慘烈的。刑訊室里，范傳甲兩臂被綁在十字架上，雙腿跪在鐵火炮上，「皮鞭五百下，淫刑備至」、「以燒紅的鐵棍按在其身上，脊背血肉模糊，筋骨畢露，慘無人狀……」然而，范傳甲的臉色依舊如平時一般剛烈，毫無懼怕之意，並大呼著「男兒身可殺，心不可屈也……」1908年11月21日，范傳甲在西門外因受刑太重而壯烈犧牲。
安慶炮馬營起義雖然失敗了，但起義壯舉，震撼了清廷，鼓舞了革命士氣，也有力地推動了安徽地區革命運動的進一步高漲。
范傳甲的一位壽縣同鄉對范組織的炮馬營起義的功績最為欽佩，曾大為感慨地說：「嗟夫，當安慶起義，天下咸知有熊成基，何知有范受山（傳甲）哉……」
1912年當年，柏文蔚任安徽都督期間，安徽人收集范傳甲、張勁夫、張朝棟、張星玉、胡文彬、周正峰、劉志賢、薛哲等8人的遺骸，以及暗殺出洋五大臣的吳越靈柩，葬在安慶北門外平山頭。
在安慶北門，我們看到，孫中山先生親題皖江九烈士墓碑，石刻家張樹侯為作墓表，柏文蔚書石，樹侯親刻之，以告慰烈士英靈，警示教育後人。安慶迎江寺西「熊范二烈士專祠」，正是安徽省政府為祭奠民主革命烈士熊成基、范傳甲而建。
英雄已逝，但其不朽的精神將鼓舞著一代代的後繼者，他們骨子裡的浩然正氣，是我們民族的驕傲，是中國挺起的脊樑，值得後人永遠銘記！