人類最主要的兩種甜味劑分別是蔗糖和蜂蜜，人們對於蜂蜜的認識更加具有悠久的歷史 。在遠古漁獵時代，人們可以獲取到的甜食就是蜂蜜。當進入了農耕時代，穀物開始被大面積種植。從穀物中提取澱粉來製作飴糖，是當時除了蜂蜜的另一種甜味劑來源。公元前七世紀，印度人發明了蔗糖製糖技術，通過西域傳入中國，中國將蔗糖變成白糖，自此，白糖開始取代蜂蜜，降低了甜味劑的成本。
不論是在國內還是國外，蜂蜜其實是一種非常稀少、珍貴的食材。我國是世界上較早馴化了蜜蜂的國家之一。蜂蜜也是我國藥食同源的食品，已經有了上千年的應用歷史。早在西漢時期的《神農本草經》及李時珍所著的《本草綱目》，都對其有著詳細的記載。
蜂蜜不僅可以作為食品，還可以當作天然的防腐劑、保鮮劑。據有文字記載，人類認識蜜蜂及蜂蜜，至少有九千多年的歷史。考古學家在埃及的一座古墓中發現了蜂蜜，至今仍可食用，證實了蜂蜜具有防腐、保鮮的特質。
蜂蜜是蜜蜂採集植物的花蜜汁液或依附在植物上昆蟲的分泌物、植物細胞的滲出液等經充分釀造貯存在蜂巢中的甜味物質。蜂蜜的化學成分豐富且複雜，蜂蜜中的主要成分是糖類，它占蜂蜜總量的 3/4以上，以單糖、雙糖和多糖的形式存在。主要以單糖（果糖，葡萄糖）為主，通常占蜂蜜總糖的 80%以上。其次是雙糖，雙糖中主要以蔗糖為主，其餘是麥芽糖、海藻糖、松二糖等。此外還有少量的多糖，如松三糖，麥芽三糖。
蜂蜜平均含水量在 20%左右，蜂蜜水分含量是判斷蜂蜜成熟度的主要標誌，即含水量越低，成熟度越高且保質期越長，而且含水量對蜂蜜貯藏性、結晶度和粘稠性有較大的影響。改革開放前，蜂農採集蜂蜜，這時的蜂蜜要經過長時間的釀造，不僅產量低，而且成本高。為了節約成本及時間，貴人發明了濃縮機，蜂農就此開始採集水蜜。此時的蜜水分大，十分容易發酵、變質。濃縮機的作用就是去除水分，蜂蜜也由此變成了「濃縮蜜」，隨後的市場都被濃縮蜜占領。然而由於環境變化，蜜源不穩定，有不良商家用霉大米提煉果葡糖漿勾兌蜂蜜。
那麼我們怎麼才能選出好品質的蜂蜜呢？
1觀察色澤：好的蜂蜜，富含光澤，質地清晰，假蜜則渾濁不清。光澤不同於色澤，蜂蜜的顏色並不是判斷品質好壞的標準。蜂蜜的顏色與花朵的品種有關，也受當地土壤結構及礦物質含量的影響。蜂蜜的顏色主要是胡蘿蔔素、葉黃素帶來的，槐花蜜顏色淺，棗花蜜顏色深。一般來講，鐵元素含量越高的蜂蜜顏色越深。
2嗅聞氣味：自然成熟的蜂蜜會散發出花的香味。單一蜜源的蜂蜜與其花或果具有一致的香味，百花蜜則會由於蜜源的不同而不同。假蜜則沒有花香味。當蜂蜜的儲存條件差、或經過加工之後，其氣味會減弱，此時花香味也不明顯。如果是加入了白糖的假蜜，則不會有花香，也有不法商家加入香精調味。
3品嘗：將蜂蜜挑起至於口中，入口即化，清甜回甘。根據蜂蜜是否結晶實際上無法判斷品質好壞：蜂蜜是否結晶是物理變化，這是由於在較低溫度下，蜂蜜中的葡萄糖析出，逐漸結晶。根據蜂蜜的蜜源、成分不同，有的蜂蜜容易結晶，而有的蜂蜜不容易結晶，一般來說，葡萄糖含量越高，越容易結晶。並且結晶與否不影響其品質，只是會影響口感。
用蜂蜜搭配製作的美食，你會吃幾種？
1蜜汁雞翅
事先準備雞翅，食用油，蚝油，生薑，胡椒粉，蜂蜜，醬油，鹽。將雞翅用刀劃開方便入味，用清水浸泡20分鐘左右，並沖洗乾淨雞翅中的血水。將姜切成絲，加入至洗淨的雞翅中，再加入蚝油，醬油，胡椒粉，鹽，倒入適量蜂蜜，抓拌均勻，置於冰箱中，醃製冷藏過夜。鍋中加入食用油，將油加熱，將醃製好的雞翅下入油鍋中煎制，此時注意火候不能太大，需要小火慢煎，防止蜂蜜焦糊，並且需要勤翻動雞翅，使其受熱均勻。待其兩面金黃，表皮焦脆時即可出鍋享用。
2蜂蜜芥末醬
準備蜂蜜，黃芥末醬，沙拉醬，少量檸檬，鹽，黑胡椒。將蜂蜜、黃芥末醬以1：1的比例混合均勻，再加入少量鹽、檸檬調味。當用蜂蜜芥末醬佐料肉品時，可加入少量黑胡椒，增香去腥。加入沙拉醬時，可以使醬料具有濃郁綿厚的口感，酸甜微辣，風味十足。