草原作為我國重要的生態系統類型，是生態、生產、生活「三生」空間的集合體，是綠水青山與金山銀山合二為一的有機體，具有把綠水青山轉化為金山銀山的天然優勢。草原資源的生態服務價值、經濟價值、社會價值和文化價值都可以換算成「錢」，彰顯金山銀山的「錢庫」作用。
草原具有重要的生態服務價值
草原是以多年生草本植物為主要生產者的陸地自然生態系統，具有涵養水源、保持水土、防風固沙、固碳釋氧、調節氣候、淨化空氣、維護生物多樣性等重要功能，能夠提供多樣的、高價值的生態產品。
草原植物作為生態系統的初級生產者，通過光合作用，將太陽能和無機物轉化為有機物，提供初級產品供草食動物消費，對維持生態系統物質循環和能量流動、維護生態系統良性循環發揮著基礎性作用。2021年，全國天然草原鮮草總產量近6億噸，折合乾草1.9億噸。內蒙古錫林郭勒盟天然打草場產草量18萬噸，按照每噸1000元計算，天然草原打草價值可達1.8億元。
草原是黃河、長江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江等江河的發源地和水源涵養區，能夠對降水進行截留、吸收、貯存和淨化，減少地表徑流和水分蒸發，對維護國家水安全發揮著重要作用。
草原植物貼地面生長，根系發達，根冠較大，根部生物量一般是地上生物量的幾倍乃至幾十倍。草原植物根系及枯落物不僅能夠顯著增加土壤有機質，改善土壤結構，提高土壤肥力，還能有效減少土壤水蝕和風蝕，對土壤發揮著重要的保護作用。
據李建東、方精雲主編的《中國草原的生態功能研究》，草原在提供初級生產、碳蓄積、氣候條件、水源涵養、防風固沙、養分固持、環境淨化、生物多樣性保護等方面都具有強大的生態服務功能。據云南省林業和草原科學院核算，雲南省草原生態系統生態效益總價值為每年4979.58億元，相當於2019年全省GDP的21.44%。
草原植被通過蒸騰作用、光合作用等，改變草原和大氣間水分和能量交換，將植物體內水分轉變為水蒸氣散失到周邊大氣，發揮著降低局地溫度、增加空氣相對濕度的重要作用。草原植被通過釋放氧氣和負氧離子，以及阻擋、過濾、吸附、滯留空氣中懸浮顆粒物，發揮著淨化、優化空氣品質的作用。
草原具有巨大的經濟價值
草原資源是具有多功能性的可再生自然資源，其經濟價值體現在草原畜牧業、野生動植物、草原生態旅遊、能源資源等方面。
牲畜採食飼草，將草轉化為畜產品，供人類消費利用，農牧民通過飼養牲畜獲取生活資料和經濟收入。我國六大牧區牧業產值占農業總產值的50%左右，草原牧區的牛肉、羊肉、牛奶等總產量占比較高，羊毛、羊絨產量占全國總產量的60%以上。據測算，我國草原單位面積畜產品產值為每公頃770元，全國近40億畝草地每年畜牧業產值可達2000多億元。目前，我國草原單位面積畜產品產值仍然較低，僅相當於美國的1/4，澳大利亞的1/6和紐西蘭的1/8。但通過加強草原保護修復，我國草原在提高畜牧業生產價值方面存在巨大潛力。
我國草原植物資源豐富。據不完全統計，草原植物有254科 、4000多屬、1.5萬種左右，包括飼用植物、藥用植物、沙生植物、芳香植物、觀賞植物等。
飼用植物是草原植物資源的主體，我國有飼用植物6704種。豐富的飼用植物資源為發展草原畜牧業奠定了重要的物質基礎，也為野生動物生存繁衍提供了食物來源。
我國天然草原上分布的藥用植物近千種，代表藥材有甘草、黃芪、防風、柴胡等。在自然界，冬蟲夏草、雪蓮等只能在草原上生長。2021年，青海省冬蟲夏草總產值達201.6億元，從事蟲草採挖直接從業人員10萬人，採挖期人均工資1.1萬元左右，實現勞動收益120.1億元，受益農牧民近216.5萬人，人均年增收5000元左右。
草原還提供了多種珍稀的芳香材料。目前已被開發應用的草本芳香植物有艾蒿、百里香、薰衣草、薄荷等。草原還有很多觀賞價值高的植物，比如金蓮花、龍膽、杜鵑花等。
草原也是野生動物繁衍生息的樂園，我國草原上生存繁衍的野生動物達2000多種，其中國家一級保護動物14種、二級保護動物30多種。
我國草原地區礦產種類繁多，能源資源十分豐富，包括化石能源、風能、太陽能和生物質能源。化石能源主要以煤、石油、天然氣等為主。草原煤油氣資源主要分布在陝西、內蒙古和新疆北部等煤炭富集區。草原地區石油資源量占全國可開採石油資源量三成左右。
草原風能和太陽能資源極為豐富，具有無污染、可再生、分布廣的特點。我國草原地區的風能資源占全國風能資源的50%以上。西藏、青海、新疆、甘肅、寧夏等廣大草原地區日照充足，屬太陽能資源最豐富的地區。
草原具有不可或缺的社會價值
「草原的出現和發展揭開了人類歷史篇章的第一頁」。草原是人類文明的發祥地，人類先祖從森林來到草原，學會了直立行走，才真正成為了「人」。原始人類從採摘狩獵，逐漸發展到馴養動物和栽培植物，草原也成為了人類農業文明的起源地。
我國草原主要分布在邊疆少數民族地區，是眾多少數民族群眾生存繁衍最基本的生產資料和世代生活的家園。我國1.25億少數民族人口中，有70%以上集中生活在草原區。長期以來，草原牧區經濟社會發展相對滯後，是深度貧困人口的集中分布區，也是脫貧攻堅的重點和難點地區，草原牧區人均收入與農區人均收入差距不斷擴大。
黨的十八大以來，國家不斷加大草原保護修復力度，大力發展草原牧區基礎設施建設，特別是實施草原生態保護補助獎勵的惠牧政策，極大改善了草原牧區生產生活條件，增加了農牧民收入，實現了全面脫貧目標，為維護邊疆和諧穩定、增進民族團結髮揮了重要作用。
草原具有獨特的生態文化價值
我國草原分布廣泛，從東到西橫跨幾千公里，從南到北跨越熱帶、亞熱帶、溫帶、高原寒帶等自然地帶，形成了千姿百態的草原類型、草原景觀。千百年來，生活在草原上的蒙古族、藏族、哈薩克族等草原民族都形成了各自世代延續的草原民俗文化。這些草原文化在與農耕文化碰撞、交會和融合過程中形成了中華文化。
悠揚的草原歌曲、優美的草原舞蹈、獨特的民風民俗都是人民群眾喜聞樂見的草原文化表現形式，敬畏自然、尊重自然、順應自然、保護自然的理念也是草原文化的突出特點，草原生態旅遊已成為全國旅遊觀光業發展的新增長點。
草原興，則林草興；林草興，則生態興。加強草原保護修復，提升草原資源的數量和質量，守住了綠水青山，也就守住了金山銀山。（信息來源 中國綠色時報）