賈寶玉隨賈母等至寧府賞梅，倦怠欲睡中覺，侄媳秦可卿先領他到上房內間，寶玉見室中掛著一幅《燃藜圖》，「心中便有些不快」，又見了這一副對聯，「縱然室宇精美，鋪陳華麗，亦斷斷不肯在這裡了。」這是一副什麼對聯，竟然讓寶玉這麼厭惡呢？
世事洞明皆學問，人情練達即文章。
曹雪芹抓住現實生活中的典型細節，用很少的筆墨，一下子把事物的本質方面極深刻地反映出來的本領，常常使人驚嘆不已。
這裡寫一畫一聯和寶玉的態度就是很好的例子。繪著神仙持青藜杖、吹杖頭出火、照漢代儒生劉向夜坐誦書（事見《劉向別傳》）的《燃藜圖》，與這一副說懂得人情世故比讀書做文章還重要的對聯放在一起，正好相輔相成，同作為勸學「仕途經濟」的楷模和格言，其嘲諷意味耐人咀嚼。
對聯字面堂正，對仗整飭，卻又俗氣逼人，儒臭熏天。寶玉連叫：「快出去！快出去！」環境特點和人物思想性格兩方面都寫得十分鮮明突出。
於是，眾人帶寶玉來到了秦可卿的房間，他看到秦氏臥房宋學士秦太虛所書對聯，這裡的對聯正合他意。
嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香。
這一聯是寶玉到秦氏房中所見，對聯在明代畫家唐伯虎（寅）畫的《海棠春睡圖》（畫楊貴妃醉態）的兩旁。
秦觀（一○四九—一一○○年），北宋詞人，字少游，一字太虛，號淮海居士，高郵（今屬江蘇）人，曾任太學博士及國史院編修官，是「蘇（軾）門四學士」之一。
他的詩詞多寫男女情愛，風格纖弱靡麗。他雖創製過「海棠春」詞調（因詞中有「試問海棠花，昨夜開多少」句，故名），但這副假託他手跡的對聯只是小說作者學得很象的擬作，並不出自他的《淮海集》。
這裡的嫩寒是輕寒，微寒的意思。而鎖夢是說不成夢，睡不著覺。
唐代詩僧齊已《城中示友人》詩：「重城不鎖夢，夜自歸山。 」謂重城不能阻其夢中歸山也。春冷——它的含蓄意義是青春孤單寂寥。
籠人形容將人籠罩住。諸本多誤作「襲人」，應由「花氣襲人」致誤，甲戌本另將「籠」塗改為「襲」（當是後人據他本誤改）。「籠」平聲，「襲」仄聲，用「襲」即犯孤平（雖「芳」字是平聲也不行），這是詩律之忌，所以非用平聲不可。這句意思是說，人被酒的香氣所吸引。
寫一聯一畫與房內其他種種擺設器物一樣，全用假託，都是歷史上有名的「香艷故事」。為了諷刺掉在寧府這個臭水潭中的秦氏的墮落，並暗示她對寶玉的引誘，雖用側筆烘染，涵意卻明確無誤。
擬作淮海艷句而不稱「秦觀」、「秦少游」，偏稱「秦太虛」（第十一回寫寶玉探望秦氏而掉淚時，再度重複），正為了取其姓同可卿，而用其字稱幻境。這裡，作者的用心自不難窺見。