【文史】創辦長沙明德中學的京官龍毓瑩
前不久筆者寫過攸縣籍中國醫學史家龍毓瑩，今天要說的是龍毓瑩的祖父龍湛霖。
長沙有條繁華的老街叫北正街，又叫北門正街。過去這裡雖沒有大型商號，卻是眾多小商鋪的天下。北正街里有條小巷叫西園，西園的巷子不寬也不算長，可裡面卻曾有不少高官顯貴的住宅院。巧的是筆者兒時曾在西園小巷某某號住過兩年。後來才知道，占地100畝的攸縣籍清朝京城一品官龍湛霖的宅院就在西園北里2號，人稱翰林府，為長沙著名私家園林。這樣算來，我與龍湛霖老先生還是隔著時空的鄰居。
龍湛霖，字芝生，1837年生，攸縣檟山人。清同治元年（1862）以殿試二甲十七名的成績成為進士。先後擔任順天府鄉試同考官，雲南、福建鄉試主考官，侍讀學士，江蘇、浙江兩省提督學政，最後官至內閣學士、刑部右侍郎。他的才學與人品，深得同治、光緒兩位皇帝的重視和敬重。
龍湛霖雖是科舉出身，但主動接受新學。他曾向光緒皇帝上書《變科舉疏》，建議從根本上改變科舉制度，廢八股、行新學。主張既要重視老祖宗的老古董，又要留心西事西法，要從洋事務上學點聰明，開啟明智。中法戰爭發生，龍湛霖上疏極力主戰，反覆陳述戰和利害，反對「老謀持重」之說，並提出進兵策略。
龍湛霖非常重視教育。19世紀末，龍湛霖任江蘇學政時，為學界引入格致新學（即數理化三門功課），並從地方金庫中提取經費為學界購置譯書、儀器，建立西學的分科教學規程，為地方培養新型人才。
1989年，龍湛霖告病辭官回到長沙西園。1903年，胡元倓（子靖）與黃興從日本留學歸來，想走興學救國之路，苦於經費不足，胡元倓便找到二姑爹龍湛霖。龍湛霖動員兒子龍紱瑞和侄子龍璋各捐出一千元，還騰出西園房屋辦學，在龍湛霖的帶動下辦學經費籌齊。湖南最早的近代新式教育學校——明德學堂（長沙明德中學前身）成立，龍湛霖任明德學堂總理。
龍湛霖晚年同情資產階級民主革命，其西園寓所成為革命黨人秘密聚會場所。1905年，龍湛霖因病去世，終年68歲。
小說《巨族》有這樣一段文字表述當時湖南的仕林文壇流行的說法：「湖南之所以能開發聞達於全國，外有張文達（即長沙人張百熙，官至工部、禮部、吏部、戶部尚書）之奔走提攜，內省龍芝生（龍湛霖）之孕育後生，全省風氣獨開。即使翰林公臥床不起，仍以其子八先生萸溪（即其子龍紱瑞）號令在外。其三世孫龍毓瑩（伯堅）復有異才，以能周天下之務，楚騷之遺，於焉嗣響。」