草原作為廣泛分布的生態系統，通過光合作用吸收大氣中的二氧化碳，將二氧化碳儲藏在生態系統內，對於調節大氣成分具有重要作用，對全球氣候變化也具有重要影響。
草原生態系統碳庫主要包括植被碳庫和土壤碳庫兩部分。草原的碳蓄積主要分布在土壤碳庫，土壤一旦遭到破壞，其儲存的大量碳將重新回到大氣中，加劇溫室效應和全球變暖。
草原是我國僅次於森林的第二大碳庫。據測算，我國草原碳總儲量占我國陸地生態系統的16.7%，我國的草原生態系統碳儲量占世界草原生態系統的8%左右。典型草原和草甸蓄積了全國草原有機碳的三分之二。我國草原碳匯潛力巨大，合理的草原政策和科學的草原保護修復措施能夠顯著提高草原增匯減排功能，在完成碳達峰和碳中和目標中發揮重要作用。
我國草原分布地域廣，自然條件複雜多樣，草原植被和土壤碳密度的空間分布高度異質。自20世紀90年代以來，國內專家學者利用不同方法對我國草原的生物量碳庫和土壤碳密度進行了估算，其中草原植被碳儲量在10.0億—33.2億噸，草原土壤碳儲量在282億—563億噸。
草原的碳匯功能主要集中在土壤層中，土壤碳庫約占草原生態系統碳庫總量的90%以上。我國高寒草甸和高寒草原面積較大，但由於受高寒和乾旱氣候條件制約，植被碳密度較低，但土壤碳儲量巨大，對全國總生物量碳儲量的貢獻最大。沼澤草原、山地草原和亞熱帶-熱帶草叢由於優越的生長條件，地上部分生物量碳密度最大，但由於面積較小而總儲量並不大。地下根系生物量碳儲量與地上部分具有趨同性，沼澤草原、山地草原和亞熱帶-熱帶草叢的根系生物量碳儲量較高。高寒草甸和亞熱帶-熱帶草叢碳儲量對全國草原生物量碳儲量貢獻最大。
綜合比較來看，草原固碳更為穩定、成本更低，草原固碳的成本是森林固碳的44%。從經濟效益上來講，草原的碳庫功能將更節約成本，良性循環的草原生態系統可以增加碳儲量，帶來更大的固碳效果，發揮更有效的碳匯功能。由於過度放牧等不合理的開發利用和氣候變化等因素的影響，我國70%的天然草原發生了不同程度的退化。對於增匯而言，退化草原恢復具有極大的碳匯潛力和碳匯價值。
優化草原管理方式是增強碳匯功能最有效的方法，具體措施主要包括降低放牧壓力、圍欄封育和人工種草等。2000年以來，我國開展了一系列草原生態修復工程項目，通過實施重點生態工程和草原保護建設工程，大幅提升草原固碳能力。我國從2011年起建立了草原生態保護補助獎勵機制，以禁牧和草畜平衡政策為主要內容，目的在於降低放牧強度，恢復草原生產力，發揮生態功能。
據估算，目前通過實施種草改良4600萬畝，落實38億畝草原禁牧和草畜平衡，我國草原每年固碳能力可達1億噸。隨著國家不斷加大對草原生態修復的投入力度，草原固碳能力還將保持較長時間，為我國實現「雙碳」目標作出新的貢獻。（信息來源 中國綠色時報）