保護農田、守護牧場、穩產增收是時代賦予三北工程建設的重要任務。40多年來，三北工程聚焦工程區植被稀少，木料、燃料、肥料、飼料俱缺，農業產量低而不穩等狀況，在東北、華北、黃河河套平原等農業產區，累計營造帶片網相結合的區域性農田防護林165.6萬公頃，有效防護農田3021.4萬公頃，農田林網化率達到44.1%，基本根除了危害農業生產的「三刮四種」現象，減輕了乾熱風、霜凍等災害性氣候對農業生產的危害，防護效應使工程區累計增產糧食4.23億噸，年均1058萬噸，三北地區農田林網化面積和糧食產量呈「雙增」趨勢，保障了農作物豐產、穩產，維護了國家糧食安全。
三北地區分布著東北平原、黃淮海平原、汾渭平原、河套灌區、甘肅新疆等農產品主產區。三北工程充分發揮三北地區資源優勢，大力發展木本糧油產業，先後建成一批特色突出、布局合理、具有較強競爭優勢的產業帶和產業集群。2017年，三北地區經濟林產出乾鮮果品4800萬噸，約占全國總產量的1/4，比1978年增長約30倍；年總產值達1200億元，一些重點地區林果收入已占農民純收入的50%以上。同時，各地依託三北工程，採用林藥、林菌、林菜、林草等林下種植、養殖模式進行立體複合經營，培育了一批特色優勢林下經濟產業。2004—2016年，三北地區非木質林產品產量達5.86億噸，年均4507萬噸，年均產值達1994億元。三北工程不僅促進了森林培育、美化了生態環境，而且實現了林木和林副產品雙豐收，充分發揮森林「糧庫」「油田」作用，保障了國家糧油安全。
「十四五」時期，三北工程堅持因害設防、因地制宜的原則，以受大風、沙塵等影響嚴重區域、水土流失易發區為重點，加強農田牧場防護林建設，加大對退化、老化嚴重的防護林進行更新改造，構建完善的農田牧場生態防護屏障。同時，在持續鞏固提高森林覆蓋率的前提下，按照生態產業化、產業生態化的發展思路，加大特色林草經濟林產業，做優做強特色果品、木本糧油、木本調料、林源飼料等產業，探索發展林下種植、養殖及相關產品採集加工，不斷提升林區農民收入，鞏固拓展脫貧攻堅成果，助推鄉村振興，真正實現生態效益、經濟效益和社會效益多贏。（信息來源 中國綠色時報 作者 游素軍）