【原文】2·21 或謂①孔子曰：「子奚②不為政？」子曰：「《書》③云：''孝乎惟
孝，友於兄弟。''施④於有政，是亦為政，奚其為為政？」
【注釋】①或謂：有人說。②奚：「為什麼」。③《書》：指《尚書》。④施：延及。
【譯文】有人對孔子說：「先生為什麼不從政呢？」孔子回答說：「《尚書》上說，孝是什麼呢？孝敬父母，友愛兄弟。把這孝悌放在施政中，就是從政了，那還要怎樣才算是從政呢？一定非要當官才算從政嗎？」
【鑑賞】魯定公時孔子已經不再做官了，所以就有人問他為什麼不從政，孔子回答得十分巧妙。他說你沒有聽說過《尚書.周書》上講：「孝就是孝順父母，友愛兄弟，推此孝友之心，以為一家之政，使長幼尊卑之間和睦，沒有不歸於政的。君子在家庭中起到表帥作用，就是為政了。」孔子的政治主張是君主首先要正己，然後再正人。施政使民眾服從教化，當政者要遵守禮法，修之於家，然後才能治國平天下。
孔子的「德政德治」是治國的根本綱領，綱領本身是不可能動搖的，國君如果不尊重禮儀之道，就很難治理好國家。孔子在這裡講的是託詞，以《尚書》來嘲諷那些魯國當權者。《後漢書.郅輝傳》記載：「輝志在從政，謂鄭敬曰：天生俊士，以為人也。鳥獸不可與同群，子從我為伊、呂乎將為巢、許乎？敬曰：吾足矣。初從生步重華於南野，謂來歸於松子。今幸得全軀樹類，還奉墳墓，盡學問道，雖不從政，是亦為政也。」
【原文】2·22 子曰：「人而無信①，不知其可也。大車無輗②，小車③無軏，其何以行之哉？」
【注釋】①信：誠信、誠實。②輗（ní尼）：大車、牛車，車轅橫木。③軏：小車駟馬車，轅端的曲鉤衡。小車一般指兵車、田車、乘車。
【譯文】孔子說：「一個人如果不講究誠信，不知道他怎樣做？就好比路上行駛的大車和小車沒有輗軏一樣，它靠什麼來行進呢？」
【鑑賞】 仁、義、禮、智、信是儒家思想的核心，信在儒家哲學中代表誠信和踐行，是一個人從內心發出的承諾，來不得半點的虛假。孔子強調做人要「立信誠實，言必信，行必果。」猶如車有輗軏一樣，沒有就寸步難行。倘若人心不誠，花言巧語，辦事優柔寡斷，在家裡沒有齊家之道，從政沒有從政的才能，那與車無輗軏有什麼兩樣呢？孔子以此告誡，從政者要言行一致，為政以德，只有這樣才能行穩致遠。
《韓非子.外儲說上篇》記載一則故事，說的是曾子的妻子到集市上去，他的兒子也跟著他一起去，兒子邊走邊哭。其母說：「你回去吧！我給你殺豬。妻子從集市回來，看到曾子正準備殺豬。妻子說，我剛才是和兒子開個玩笑。曾子說，對於小孩這種玩笑是開不得的。孩子未成年，他們對事情沒有辨別的能力，父母是他們模仿的榜樣。今天兒子被欺騙了，完全是你教子造成的。母親欺騙了兒子，兒子從此再不相信母親。這對他成長教育沒有益處，而是害了他，曾子於是把豬殺了。」