紫蘇
紫蘇，別名桂荏、白蘇、赤蘇、紅蘇、黑蘇、白紫蘇、青蘇、蘇麻、水升麻等，是唇形科、紫蘇屬一年生草本植物。莖高0.3-2米，綠色或紫色，花期8-11月，果期8-12月。紫蘇適應性強，對土壤要求不嚴，在水份充裕的砂質壤土、壤土、黏土上均能良好生長。在我國各地均有栽培。
紫蘇的食用價值
紫蘇是藥食兩用的食材，是比較常用的一種香料及食物。入藥部分以莖葉及子實為主，葉為發汗、鎮咳、芳香性健胃利尿劑，有鎮痛、鎮靜、解毒作用，治感冒；紫蘇梗有平氣安胎之功效；子能鎮咳、祛痰、平喘。葉子可食用，和肉類煮熟可增加香味。種子可以榨成油，名叫蘇子油，供食用，又有防腐作用，也供工業用。所以說紫蘇一身都是寶。
紫蘇的食用方法
紫蘇有著特殊香味，作為作料，它有增香，健胃，開胃，解毒的作用。這幾年火熱起來的小吃紫蘇桃子姜，以及紫蘇炒螺肉、嗍螺、紫蘇鴨，這幾道名吃有個共同的特點：紫蘇是靈魂。紫蘇特殊的香味，剛開始可能會讓人難以適應，但是你一旦喜歡上了它，就會讓你「上癮」，無法自拔。當然，紫蘇不含違禁成分，它的上癮就像辣椒一樣，時不時就想來上一口。
紫蘇桃子姜（長沙美食）
材料：紫蘇、桃子、生薑、配料、白醋、冰糖、鹽。
做法：將桃子去核切成小塊，加入適量鹽撥勻醃漬，二十分鐘後撈出瀝乾水分，紫蘇切成粗的絲狀，生薑切片，罐子底部鋪一層冰糖，碼一層紫蘇，再碼一層桃子片，再一層薑片，一層一層鋪滿容器。然後在上面均勻地撒點鹽，加入適量的白醋（酸、甜 咸可根據口味調整），再加入白開水，倒至容器的2/3處即可。放入冰箱等待一到兩天即可食用。
這個紫蘇桃子姜，可以當零食，可以當水果，也可以當開胃菜。而且，這個湯汁可以加水稀釋當飲料，非常芳香可口。當然，冰鎮之後口感會更好。桃子香、紫蘇香、生薑香三種香氣結合，濃郁讓人無法忘懷。這款食品色香味俱佳，之所以顏色艷麗不是加了色素，是紫蘇和桃子的天然色素，在白醋的作用下，變得艷紅艷紅的。另外，紫蘇和姜，有一定的防腐作用，所以也無需防腐劑。所以它是一道天然健康安全的美食。
這道食品有很好的保健效果，可以散寒解表，理氣寬中，健脾止嘔，開胃解毒的作用。但是，這道食物偏溫熱，如果胃熱上火的時候要少吃。
紫蘇炒螺肉（湘菜經典）
材料：螺肉、紫蘇、姜、蒜、料酒、醬油、小米椒、干辣椒、青椒、鹽、雞精。
做法：將螺肉浸泡半小時，洗淨備用，紫蘇切碎，鍋中加清水煮開，倒入田螺焯水五分鐘，撈出後過冷水沖洗，起鍋燒油，加姜、蒜、螺肉爆香，加料酒、醬油、小米椒、干辣椒、青椒、鹽、雞精翻炒入味，最後加入紫蘇翻炒均勻即可。
瀏陽嗍螺（湘菜特色）
材料：大個田螺（不能用福壽螺）、紫蘇、留蘭薄荷、韭菜、姜、蔥、蒜、辣椒、醬油、鹽、味精等。
做法：把田螺放入開水中煮幾分鐘，撈出，用小鑽將螺肉、螺腸等挑出，僅留螺肉，螺殼放置一邊備用。洗淨螺肉，拌入切好的韭菜、紫蘇、辣椒、薄荷、油、鹽、味精等等其他香料，備用。將洗淨的螺殼尾部敲去一小塊，清洗螺殼，用刷子將田螺殼仔細清洗乾淨。將拌好香料的螺肉再一塊一塊的塞回處理好的螺殼內，擺入碗碟放入鍋中大火蒸十幾分鐘。出鍋，上面澆上香蔥和辣椒的熱油。
紫蘇炒田螺（廣東做法）
材料：田螺、紫蘇、姜、蔥、蒜、米酒、麻油、小米椒、生抽、鹽。
做法：先將田螺用清水餵養2天，期間換水2~3次。用鉗子剪掉田螺尾部的尖端，放入密閉容器，往水中滴入少許麻油，使勁搖晃容器，然後靜置1~2小時，讓其吐淨泥沙後，洗淨備用。 將蒜切成薄片；姜切成細絲；香蔥和小米椒切段備用。中火燒熱鍋中的油，待燒至五成熱時，將蒜片、薑絲和小米椒放入爆香，隨後改大火，放入田螺大火爆炒片刻。 田螺殼變色後，加生抽、鹽，烹入米酒，加入紫蘇葉翻炒片刻，再倒入高湯大火燒沸，轉小火加蓋燜約5分鐘，開蓋轉大火收濃湯汁，撒入香蔥段拌勻即可。
紫蘇炒螺肉、紫蘇瀏陽嗍螺、紫蘇炒田螺這三道菜充分說明，紫蘇和田螺是絕配。三道菜各有特色，如果不想費勁，首選紫蘇炒螺肉。如果想要「嗍」[suō]的樂趣，就選紫蘇炒田螺，「嗍」是需要一定技巧的，如果「嗍」不出螺肉，可以用牙籤。至於瀏陽嗍螺，是比較繁雜和特色的做法，由於螺肉是挖出了再放回去的，「嗍」起來是比較容易的。第一個是湘菜經典，後兩者是宵夜主角。
紫蘇鴨
材料：鴨半隻、紫蘇、姜、蒜、生抽、料酒、醬油、干辣椒、鹽、白砂糖、雞精。
做法：鴨肉洗淨切塊，焯水後撈起備用，紫蘇切碎，起鍋燒油，加姜、蒜爆香，爆香後加入鴨肉、料酒炒熟，加生抽、醬油調色，加紫蘇干辣椒、鹽、白砂糖、雞精翻炒均勻，加清水沒過鴨肉，煮開後轉小火燜煮十五分鐘，加蒜白收汁後即可出鍋。