暑，熱也。《釋名》曰：「暑，煮也。熱如煮物也」；《月令七十二候集解》記載道：「六月節……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也」；《群芳譜》曰：「暑氣至此尚未極也」；小暑將是一年裡最熱時節將至的先兆。日行中天，雨水豐足，陽光充盛，是萬物生長最為蕃秀之期，於此炎炎夏日，更應從身心多方面調護機體，養生防病。
節氣有令，天人相應
小暑節令屬於長夏，中醫認為，暑邪為陽邪，炎熱升散，暑氣盛，在天為熱，在地為火，在人為心，傷及人體可上犯頭目，內擾心神，故有「中暑者，中氣虛而受於暑也」之說。「壯火食氣」，暑邪會傷人正氣，同時極耗人津液，故多有壯熱、汗多、口渴等陽明氣分熱盛證候。故葉天士說：「夏暑發自陽明」。
而夏至一陰生，這一陰的體現就是濕氣。天暑下逼，地濕上蒸，故「暑多挾濕」，兩者相合導致病情複雜多變。薛生白曰：「熱為天之氣，濕為地之氣，熱得濕而愈熾，濕得熱而愈橫，濕熱兩分,其病輕而緩。」脾居中焦，運化水谷，喜燥惡濕，暑濕之邪侵犯脾胃，易出現脘痞身重，脘腹飽脹，或腸鳴腹瀉、苔膩等濕滯氣機、濕阻中焦的症狀。如汪綺石《理虛元鑒》記載：「夏防暑熱，又防因暑取涼，長夏防濕」。
小暑時節天氣炎熱，降雨增多，人體陽氣在外，脾胃相對空虛，易出現上熱下寒、外熱內寒的狀況。養生應疏通經絡，溫中去寒，健脾化濕，舒經散熱，一方面宜養陰生津，一方面應健脾理氣祛濕，祛濕和養陰相配合，是防治暑邪的關鍵。
三候：天勢有變，物象顯現
一候：溫風至。「熹潤土之溽暑，扇溫風而至興」。至，極也，溫熱之風至此而極矣。《象說卦氣七十二候圖》中云：山澤通氣，艮故為風，初爻動，艮變為離，離熱故曰溫，溫風作為八風子類中的一員，春溫夏熱的能量蘊於其中。小暑起溫風，故溫風被古人讚譽為「溫厚寬教」之風，即寬縱、鼓勵萬物生長，正合夏三月蕃秀之貌。
二候：蟋蟀居壁。隨著陽熱愈發熾盛，蟋蟀離開田野，於庭院牆角下避暑熱；《禮記》注曰：生土中，此時羽翼稍成，居穴之壁，至七月則遠飛而在野矣。
三候：鷹始摯，鷹感知到肅殺之氣將至而練習習性。《月令·七十二物侯集解》曰：「殺氣未肅，鷙猛之鳥始習於擊，迎殺氣也。」由此來看，三候物象皆是天時陽熱於生物的影響。
藥食同源
小暑時節，要注意飲食衛生，要節制飲食，不可貪食、過量，以清淡、富有營養為宜，以健脾、消暑、化濕為旨。祛暑濕的方法主要是芳香化濕和淡滲利濕，暑濕困於中焦，可以芳香之品化濕濁之氣，並行氣開竅；暑熱傷津，氣陰兩傷，熱邪在內，宜多服益氣、生津、清熱之品，如生脈飲、酸梅湯、茅根竹蔗水不失為預防暑熱的最佳選擇；若因過食生冷、脾陽虛弱而致寒濕困脾，則宜用生薑、豆蔻之類辛溫之品溫化寒濕，如生薑性味辛溫，有解表散寒、溫中止嘔的功效。防治夏季過食寒涼之品致使脾胃虛寒所見諸症。
綠豆薏米荷葉蓮子粥
【食材】綠豆100g、薏米100g、荷葉30g、帶芯蓮子一小把。
【功效】消暑益氣、利尿消腫、清心除煩、健脾滲濕。
【適合人群】陰虛、濕熱、特稟體質。亦可酌加扁豆、薏米、玉米須、西瓜皮、冬瓜等芳香化濕或滲淡利濕的食材，同煲為湯或煮粥，甜鹹皆宜。
蓮藕
蓮藕具有養神益氣功能，生食偏生津止渴，熟食偏補益脾胃。
《帝京歲時紀勝•六月•時品》云：「盛夏食飲，最喜清新，是以公子調冰，佳人雪藕」。
《隨息居飲食譜》中記載：「甘平。生食生津，行瘀止渴，除煩開胃，消食析酲。果中靈品，久食休糧」。
《食療本草》云：「藕，寒。上主補中焦，養神，益氣力，除百病。久服輕身耐寒，不飢延年」。
西瓜
《本經逢源》記載道：西瓜能引心包之熱，從小腸、膀胱下瀉。能解太陽、陽明中暍及熱病大渴，故有天生「白虎湯」之稱。白虎湯為《傷寒論》治療陽明經證經典處方，功主清熱生津，解渴除煩，即指西瓜皮與其同功之喻。
《隨息居飲食譜》記載道：「甘寒。清肺胃，解暑熱，除煩止渴，醒酒涼營，療喉痹口瘡。治火毒時證，雖霍亂瀉痢，但因暑火為病者，並可絞汁灌之。」酷暑易汗出，汗多則易傷津液，西瓜這一天然的「白虎加參湯」可清暑熱生津液，適度食用堪為夏日佳品。然「西瓜乃生冷之品，不可取其一時之快，不知其傷脾助濕之害」。
情志養生
夏季為心所主，心為五臟六腑之首，心為君主之官，「心動則五臟六腑皆搖」，心神受損必會涉及他髒。故當戒躁戒怒，以免心火妄動，加之酷暑火熱邪氣，「內外合邪」而患傷暑之證。
《禮記•月令》記載道：「君子齊，處必掩身，毋躁，止聲色，毋或進，薄滋味，毋致和，節嗜欲，定心氣」。所以在小暑時節應顧護心陽，平心靜氣，以「心靜」為目標，使氣血和緩，心平氣和，定志神清，保持心情舒暢，這是夏季「養心」的基礎，也符合「春夏養陽」的重要原則。
腧穴保健
夏季陰萌生、濕氣重，故宜健脾補氣、溫腎養陽。
陰陵泉：為足太陰脾經的合穴，位於小腿內側，脛骨內側髁後下方的凹陷處。取穴時，正坐屈膝，用拇指沿著小腿內側骨的內緣由下往上推按，拇指推按到膝關節下的脛骨向上彎曲凹陷處即為穴。
操作：將拇指指端放於穴位處，按揉3分鐘左右，以酸脹為度。
功用：健脾和胃，利水除濕，調理三焦。
湧泉穴：為腎經井穴，位於腳掌前部1/3處、腳緣兩側連線處即是穴。
操作：用適當力氣按揉20次～30次，晨起和睡前按摩效果較好。
作用：滋陰降火，水火既濟，心腎得交。
運動保健
小暑時節氣候炎熱，應避免運動強度過大，以免陽氣外泄太過，宜少動多靜。游泳是較為適合盛夏的運動方式。可以幫助身體更快散發熱量，亦可選擇於早晨或傍晚進行散步、太極拳、瑜伽等運動。
天氣炎熱，人體腠理毛孔開泄，通過出汗帶走過多的暑熱，用以維持人與天地相對和諧的態勢。夏季適當出點汗是常態、是自然規律、是毒氣邪氣外出之要道，一般不應干預這樣一個正常的排汗過程，故暑熱夏季不應久居空調屋，如《內經》記載：「暑當與汗皆出，勿止。」但暑天不宜大汗，更不能無汗，如古人云：「夏暑汗不出者，秋成風瘧。」若夏天陰暑之症未發，陰暑內伏，秋感風邪而生瘧疾，症見寒熱交替、寒少熱多、頭疼諸症。
冬病夏治
不得於星月下露臥兼便，睡著使人扇風取涼，一時雖快，風入腠里，其患最深。
——《瑣碎錄》
夏勿露臥，令人皮膚成癬，或作面風。
——《遵生八箋》
小暑處於盛夏與長夏之間，在盛夏防暑邪，在長夏防濕邪，又要注意避免因為貪涼太過傷及陽氣，宜順時養陽。小暑時節也是入伏之季，「伏」是潛伏、藏伏，提示我們應當儘量減少高溫下的活動，規避暑濕之氣。
《漢書·歷律志》認為伏亦指「陰氣將起，迫於殘陽而未得升，故為藏伏」，故而暑濕熏蒸、濕熱難耐。氣候炎熱，人體陽氣在表，胃中虛冷，即「外熱一分，內寒一分」。故小暑時節養生宜適時反其道而行之，以「熱」制熱，以三伏貼、三伏灸的療法來涵養陽氣。
《靈樞▪本神》：「故智者之養生也，必順四時而適寒暑，和喜怒而安居處，節陰陽而調剛柔，如是則僻邪不至，長生久視。」農曆六月對應周易中的遁卦，遁是退避、隱居。在小暑節氣，最當應時調節，順時而為。
《呂氏春秋》雲:「天生陰陽，寒暑燥濕，四時之化，萬物之變，莫不為利，莫不為害」。節氣更替是反映天地陰陽二氣變化的生命模式，而人體生命活動與自然四時陰陽消長平衡存在著共振協調、相互對應的規律。故食飲、起居、運動宜因勢利導，順應天時，「以平為期」。
本文作者為預防保健科主任、主任醫師提桂香、呂品副主任醫師 黃夢文、曾靜碩士研究生